Jutta Leerdam sorgte in den letzten Monaten vor allem wegen ihres neuen Partners für Schlagzeilen. Die 24-jährige Top-Skaterin beschäftigt sich vor allem damit, wie sie eine weitere Top-Saison auf dem Eis haben kann.
Het is vrijdagmiddag in Rotterdam maar meteen de eerste vraag aan Leerdam bij de presentatie van haar ploeg Jumbo-Visma: hoe gaat het met Jake Paul?
„Dat is vraag die ik de laatste tijd het vaakst gekregen heb“, zegt de wereldkampioene 1.000 meter op een podiumpje in het Unilever-kantoor met een flauwe glimlach tegen presentator Hélène Hendriks. „We hebben nu eenmaal best een publieke relatie. Maar ik heb het liever over schaatsen.“
Leerdam is niet naïef. Ze is al lang genoeg een bekende Nederlander om te weten dat ze niet de volledige controle heeft over wat mensen van en over haar willen weten. Zeker niet nu ze sinds april een relatie heeft met Paul. De 26-jarige Amerikaan is een van de bekendste YouTubers ter wereld en heeft tientallen miljoenen volgers op sociale media.
„Er is geen ontkomen aan dat we in de media komen“, zegt Leerdam, die zelf 4 miljoen volgers op Instagram heeft. „Maar ik denk dat ik afgelopen seizoen wel bewezen heb dat ik in eerste instantie een topschaatser ben, en geen publiek figuur. Sport staat voorop bij alles. Ik doe zoveel dingen níét voor mijn sport. Ik zie mijn eigen vriend bijna niet vanwege het schaatsen. Alles wat ik in mijn leven doe, is voor de sport.“
„Wat ik daaromheen doe op social media, is een hobby. En het werkt supergoed, want het brengt ook zoveel meer ogen naar het schaatsen. Ja, Jake en ik delen daar af en toe dingen, maar dat is vaak oppervlakkig en staat het niet volledig in verhouding met hoe mijn leven is. Want uiteindelijk ben ik elke dag vooral keihard aan het trainen.“
Paul nahm diesen Sommer an einer Trainingseinheit teil
Jac Orie zögert keinen Moment, als er gefragt wird, ob Leerdams Sommervorbereitung dieses Jahr im Jahr 2022 anders war. „Nein“, sagt der erfahrene Jumbo-Visma-Trainer. „Der einzige Unterschied besteht darin, dass dieser Junge einmal zu einer Trainingseinheit gekommen ist.“
Orie hielt Paul für „einen sehr freundlichen Gast“. „Er war allen gegenüber sehr herzlich und respektvoll. Und es hat einem überhaupt nichts ausgemacht, er hielt sich sehr distanziert. Er stand einfach nur da und schaute zu, so wie Partner anderer Skater manchmal beim Training an der Eisbahn stehen.“
Orie hat es nicht nötig, über die Beziehung zu sprechen. „Natürlich spreche ich nicht davon, mit wem Jutta rumhängt. Ich spreche von ihrem Trainingsprozess. Ob sie ausreichend belastbar ist und sich ausreichend Ruhe gönnt. Darüber rede ich mit ihr, wie mit jedem Sportler.“ in meinem Team. Wenn ich sehe, dass sie nicht genug Ruhe bekommt, dann würde ich etwas dazu sagen. Aber bisher geht es ihr sehr gut.“
Leerdam flog im August nach Dallas, um Pauls Boxkampf gegen Nate Diaz beizuwohnen. Die gebürtige Südholländerin betont, dass sie aufgrund ihrer Trainingspläne nicht in die USA reisen könne.
„Ich war diesen Sommer für zwölf Tage auf der anderen Seite der Welt. Und das wird auch in den nächsten sechs Monaten so bleiben. Erst nach der Saison kann ich wieder abreisen, maximal für drei Wochen. In diesen Jahren liegt mein Fokus auf meinem Sport.“
‚We hebben iets supersterks samen‘
Jutta Leerdam en Jake Paul hebben vooral veel telefonisch contact, omdat ze niet op hetzelfde continent wonen. „Maar het belangrijkste is dat onze relatie gewoon goed zit“, zegt Leerdam. „We hebben iets supersterks samen.“
Leerdam „vergisst“, dass sie Weltmeisterin ist
Ab Ende Oktober will Leerdam erneut beweisen, dass sie zu den besten Skaterinnen der Welt gehört. In der vergangenen Saison hatte sie einen beispiellos erfolgreichen Winter, in dem sie im 1.000-Meter-Lauf ungeschlagen blieb. Auf ihrer Lieblingsdistanz startete sie national und international zwölfmal und gewann zwölfmal.
Der letzte Sieg war gut für ihren zweiten Weltmeistertitel im Kilometer. Dennoch würde Leerdam lieber vergessen, dass sie die amtierende Weltmeisterin ist. „Ich möchte nicht das Gefühl haben, dass ich schon da bin. Denn dann werde ich weniger scharf sein. Vom Beginn der Vorbereitung auf die neue Saison an denke ich hauptsächlich, dass ich nicht Weltmeister bin. Wir fangen einfach wieder von vorne an.“ .“
Diese Mentalität soll Leerdam helfen, im nächsten Winter noch besser auf dem Eis zu sein. Die Jumbo-Visma-Chefin ist zuversichtlich, dass das klappen wird, auch weil sie trotz aller Aufmerksamkeit für ihre neue Beziehung mit viel Ruhe auf die neue Saison hinarbeiten konnte.
Das war vor einem Jahr noch anders. Dann war gerade ihre Beziehung zu Koen Verweij zu Ende gegangen und sie musste sich im Sommer an ihr neues Jumbo-Visma-Team gewöhnen. „Das war eine schwierige Zeit“, sagt Leerdam. „Aber jetzt fühlt sich alles sehr stabil an. Und vor allem bin ich sehr glücklich.“
Schaatsseizoen 2023/2024
- 27-29 oktober: Kwalificatietoernooi World Cup (Heerenveen)
- 10-12 november: World Cup 1 (Obihiro)
- 17-19 november: World Cup 2 (Beijing)
- 1-3 december: World Cup 3 (Stavanger)
- 8-10 december: World Cup 4 (Tomaszów Mazowiecki)
- 28-30 december: NK afstanden (Heerenveen)
- 5-7 januari: EK afstanden (Heerenveen)
- 26-28 januari: World Cup 5 (Salt Lake City)
- 2-4 februari: World Cup 6 (Québec)
- 15-18 februari: WK afstanden (Calgary)
- 24-25 februari: NK allround/sprint (Heerenveen)
- 8-10 maart: WK allround/sprint (Inzell)