Ein Fund im Ferrari zwischen dem dritten freien Training und dem Qualifying bescherte Charles Leclerc am Samstag in Bahrain ein besseres Ergebnis als erwartet. Was an seinem Auto verbessert wurde, weiß der Monegasse laut eigenen Angaben nicht genau, aber der Speed habe ihm gefallen.
Leclerc unternahm in Q3 nur einen Versuch, einen Satz weicher Reifen zu retten. Sonst wäre er der Pole-Zeit von Max Verstappen näher gekommen, dachte er hinterher.
„Natürlich kann ich nicht sagen, dass ich für eine Weile die Pole genommen hätte, aber es gab noch Luft nach oben“, sagte Leclerc. Dass Ferrari an Red Bull herankam, war jedenfalls besser als vorhergesagt, auch von Leclerc selbst.
„Im dritten freien Training war ich nicht so positiv, aber danach haben wir etwas im Auto gefunden. Ich kann nicht sagen, was es war, aber ich war positiv überrascht“, sagte der Ferrari-Pilot auf der Pressekonferenz.
Auf die Frage von Verstappen, ob die Ferrari-Mechaniker versehentlich einen Sandsack im Auto gefunden hätten, antwortete Leclerc nicht. Es war eine witzige Anspielung auf den Formel-1-Begriff Sandsackenwas sich auf Teams bezieht, die sich zurückhalten.
„Aston Martin ist eine realistische Bedrohung“
„Auf jeden Fall hoffe ich, dass wir morgen etwas finden, denn am lange Läufe war Red Bull wirklich stärker als wir“, blickte Leclerc auf das Rennen voraus. „Aber wenn wir nicht gewinnen können, müssen wir maximieren. Da ist letztes Jahr etwas schief gelaufen.“
Leclerc sieht Aston Martin auch während des Rennens als realistische Bedrohung an. „Im Qualifying waren sie etwas weniger, aber im Rennen erwarte ich, dass sie da sind. Ihre Zeiten im zweiten freien Training waren vielversprechend.“
Leclerc hofft auf mehr Grip beim Start
Der Ferrari-Spitzenreiter findet es eine gute Entwicklung, dass das Feld etwas zusammengerückt wirkt. „Ich will sehen, ob es morgen noch so ist. Aber es war ein tolles Qualifying.“
Zu Beginn der Session sorgte Leclerc für eine rote Flagge, nachdem einige kleine Karbonteile von seinem Ferrari gesprengt waren. „Ich weiß nicht, was es war, aber ich glaube nicht, dass es mich etwas gekostet hat“, erklärte er. „Ich habe sowieso nichts davon gespürt.“
Durch das Einsparen eines Reifensatzes kann Leclerc mit einem neuen Satz weicher Reifen starten. „Das gibt dir einfach ein bisschen mehr Grip. Und so haben wir im Rennen mehr Möglichkeiten. Angesichts der Geschwindigkeit von Red Bull und Aston Martin scheint mir das die richtige Wahl zu sein.“
