Charles Leclerc hätte beim Sprintrennen um den Großen Preis von Österreich am Samstag lieber nicht mit Ferrari-Teamkollege Carlos Sainz gekämpft. Der Monegasse wollte gleich zu Beginn des Rennens seine Reifen schonen, um später im Rennen den späteren Sieger Max Verstappen anzugreifen.
„Mein Start war ziemlich gut, aber danach war es ziemlich eng mit Max“, sagte der 24-jährige Leclerc, der vor Teamkollege Sainz Zweiter wurde, auf der Pressekonferenz in Spielberg.
„Ich wurde von Carlos überholt, konnte ihn aber in Kurve 3 wieder einholen. Ich wollte meine Reifen für das Ende des Rennens schonen. Morgen wird ein langer Grand Prix, bei dem das Reifensparen noch wichtiger wird. Deshalb wir können wir es uns nicht leisten, das zu tun, was wir heute getan haben.“
Vor sechs Tagen im britischen Silverstone lieferte sich Leclerc auch einen Kampf mit Teamkollege Sainz. Teilweise aufgrund einer strategischen Entscheidung von Ferrari musste der viermalige Grand-Prix-Sieger den Sieg seinem drei Jahre älteren spanischen Teamkollegen überlassen.
Leclerc glaubt nicht, dass er das Sprintrennen ohne den Kampf mit Sainz gewonnen hätte. „Ich denke, Max hat auch seine Reifen geschont und hätte schneller fahren können.“
Sainz beteiligt sich nicht an Leclercs Analyse
Sainz stimmte Leclercs Analyse nicht ganz zu. Laut dem ehemaligen Teamkollegen von Verstappen ist es nicht undenkbar, dass beide Ferrari-Piloten am Sonntag erneut gegeneinander antreten.
„Mattia (Binotto, Ferrari-Teamchef, Anm. d. Red.) trifft Entscheidungen in Absprache mit dem Rest des Teams darüber, ob wir gegeneinander antreten können oder nicht“, sagte Sainz, der letzte Woche seinen ersten Grand-Prix-Sieg verbuchen konnte.
„Ich glaube nicht, dass wir mit unserem Kampf heute so viel Zeit verloren haben. Ich werde morgen sehen, wie sich meine Reifen anfühlen und wie die Geschwindigkeit der Fahrer vor mir ist. Und dann werden wir es sicher herausfinden.“ gegenseitig.“
Der Große Preis von Österreich, das elfte Rennen dieser Formel-1-Saison, startet am Sonntag um 15 Uhr.