Lava ergoss sich am Montag aus dem Krater des aktivsten Vulkans der Philippinen und veranlasste die Behörden dazu, Zehntausende Dorfbewohner zu warnen, sich auf die Flucht vorzubereiten, falls der sanfte Ausbruch zu einer heftigen und lebensbedrohlichen Explosion werden sollte.
Seit der Zunahme der vulkanischen Aktivität letzte Woche haben mehr als 13.000 Menschen die meist armen Bauerngemeinden im Umkreis von sechs Kilometern (3,7 Meilen) um den Krater des Mayon-Vulkans im Rahmen obligatorischer Evakuierungen verlassen. Doch eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Bewohnern bleibt in der permanenten Gefahrenzone unterhalb von Mayon, einem Gebiet, das seit langem für den Menschen gesperrt ist, in dem aber Generationen gelebt und Landwirtschaft betrieben haben, weil sie nirgendwo anders hingehen können.
Da der Vulkan am Sonntagabend begann, Lava auszustoßen, könnte die Hochrisikozone um Mayon erweitert werden, sollte der Ausbruch heftig werden, sagte Teresito Bacolcol, Direktor des Philippine Institute of Volcanology and Seismology. Bacolcol sagte, wenn das passiert, sollten Menschen in jeder erweiterten Gefahrenzone darauf vorbereitet sein, in Notunterkünfte zu evakuieren.
„Was wir jetzt sehen, ist eine überschwängliche Eruption“, sagte Bacolcol gegenüber The Associated Press. „Wir beschäftigen uns täglich damit.“
Aus der Ferne beobachteten Journalisten der Associated Press am Sonntagabend stundenlang, wie Lava die südöstlichen Schluchten des Vulkans hinunterfloss. Menschen verließen eilig Restaurants und Bars an einer Strandpromenade von Legazpi, der Hauptstadt der nordöstlichen Provinz Albay, etwa 14 Kilometer von Mayon entfernt, und viele von ihnen machten Fotos vom Vulkan, der für seine malerische konische Form ein beliebter Touristenmagnet ist .
Mayons erneute Unruhe hat auch Angst geweckt und neues Leid gebracht.
Marilyn Miranda sagte, sie, ihre Tochter und ihre 75-jährige Mutter, die kürzlich einen Schlaganfall erlitten hatten, seien am Donnerstag aus ihrem Zuhause in einem Dorf in der Gefahrenzone der Stadt Guinobatan geflohen und hätten in einer schwülen Schule, die in ein Evakuierungszentrum umgewandelt worden sei, Schutz gesucht. Ihr Neffe kehre jeden Tag zu ihnen nach Hause zurück, ebenso wie andere Männer in ihrer verarmten ländlichen Nachbarschaft, um ihre Häuser und Nutztiere zu bewachen, sagte sie.
Vom überfüllten Evakuierungszentrum aus sahen sie voller Angst die leuchtend rot-orangefarbenen Lavaströme, die am Sonntagabend den Hang von Mayon hinunterströmten. „Wir hatten das Gefühl, dass unser Ende nahe ist“, sagte Miranda der AP und brach in Tränen aus.
Mayons erneuter Ausbruch war eine der aufeinanderfolgenden Tragödien, die Amelia Morales und ihre Familie in den letzten Tagen heimgesucht haben. Ihr Mann starb am Freitag an einem Aneurysma und anderen Krankheiten und sie musste seine Trauerfeier in einer überfüllten Notunterkunft in Guinobatan abhalten, weil ihr und ihren Nachbarn befohlen worden war, sich von ihrer Gemeinde in der Nähe von Mayon fernzuhalten.
„Ich brauche Hilfe, um meinen Mann zu begraben, weil wir kein Geld mehr haben“, sagte Morales, 63, als sie neben dem weißen Holzsarg ihres Mannes unter einem dünnen offenen Zelt in einer Ecke des Evakuierungszentrums saß. „Ich kann nichts anderes tun, als zu weinen.“
Der 2.462 Meter (8.077 Fuß) hohe Vulkan wirkte am Montag ruhig, da sein Gipfel oft von vorbeiziehenden Wolkenfetzen verdeckt war. Bacolcol sagte, rotglühende Lava floss weiterhin seine Hänge hinab, sei aber für Menschen in der hellen Sonne nicht leicht zu erkennen.
Der Vulkan wurde am Donnerstag durch ein fünfstufiges Warnsystem auf Alarmstufe drei erhöht, was bedeutet, dass sich der Vulkan in einem Zustand großer Unruhe befand und ein gefährlicher Ausbruch in Wochen oder Tagen möglich ist.
Während die Lava langsam vom Vulkan herabfließt, bleibe die Alarmstufe laut Bacolcol bei drei, sie könne jedoch höher angehoben werden, wenn der Ausbruch plötzlich gefährlich werde.
Die höchste Alarmstufe fünf würde bedeuten, dass ein heftiger und lebensbedrohlicher Ausbruch im Gange ist, bei dem Aschewolken in den Himmel schießen und überhitzte pyroklastische Ströme weitere Gemeinden an den üppigen Ausläufern von Mayon gefährden.
Mayon ist einer von 24 aktiven Vulkanen auf den Philippinen. Zuletzt kam es 2018 zu einem heftigen Ausbruch, bei dem Zehntausende Dorfbewohner vertrieben wurden. Im Jahr 1814 begrub der Ausbruch von Mayon ganze Dörfer und forderte Berichten zufolge mehr als 1.000 Todesopfer.
Der Archipel wird jedes Jahr von etwa 20 Taifunen und tropischen Stürmen heimgesucht und liegt am sogenannten pazifischen „Ring des Feuers“, dem Rand seismischer Verwerfungen, an dem die meisten Erdbeben und Vulkanausbrüche weltweit auftreten.
Im Jahr 1991 sprengte der Berg Pinatubo nördlich von Manila bei einem der größten Vulkanausbrüche des 20. Jahrhunderts seinen Gipfel und tötete Hunderte.
© 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.