Jetzt, da sich die Regierung für ihre Sklaverei-Vergangenheit entschuldigt hat, sollte das Leiden der Vertragsarbeiter in Suriname, die von den Niederlanden ausgebeutet wurden, mehr Aufmerksamkeit erhalten. Das sagen der Nationale Koordinator gegen Diskriminierung und Rassismus und die Nachkommen dieser Arbeiter gegenüber NU.nl. „Lohnarbeit war eine bewusste Substitutionsstrategie, weil die Niederlande das Ende der Sklaverei kommen sahen. Es war Ausbeutung.“
Heute treffen sich Premierminister Mark Rutte und der surinamische Präsident Chan Santokhi erneut zu einem „informellen Gespräch“. Dafür wird der Präsident einen Zwischenstopp in den Niederlanden einlegen. Ruttes Sprecher sagt, dass der Premierminister und Santokhi auf ihren früheren Gesprächen „aufbauen“ werden.
Am 19. Dezember entschuldigte sich das Kabinett für die Vergangenheit der niederländischen Sklaverei. Wenige Stunden später sagte Santokhi, es sei schade, dass die Niederlande die ehemalige Kolonie nicht ausreichend in die Vorbereitung der Entschuldigungen einbeziehen.
Der surinamische Präsident sagte auch, dass sich die versprochene Wiederaufbauagenda des niederländischen Kabinetts nicht nur auf die Vergangenheit der Sklaverei beziehen sollte. Die gesamte koloniale Vergangenheit der Niederlande muss diskutiert werden.
Ein Teil der niederländischen Kolonialvergangenheit ist die Zeit der Vertragsarbeit. Die Kolonialherren sahen das Ende der Sklaverei kommen. Deshalb lockten sie zwischen 1853 und 1930 Arbeiter unter anderem aus Indien unter Vorspiegelung falscher Tatsachen nach Suriname.
Die Vertragsarbeiter wurden von den Kolonialherren als Ersatz für versklavte Menschen sehr schlecht behandelt. Viele starben an den Folgen.
Einige Kritiker in Suriname und den Niederlanden sind daher der Meinung, dass sich auch die Niederlande für das Leid entschuldigen sollen, das unser Land hinduistischen, chinesischen und indonesischen Vertragsarbeitern vor und nach dem Ende der Sklaverei zugefügt hat.
Widerstand gegen die Aufnahme von Zwangsarbeit in den Entschuldigungstext für die Sklaverei
Den Wunsch, das Leid der Vertragsarbeiter im Text der Sklaverei-Entschuldigung zu erwähnen, diskutierte Kathleen Ferrier Anfang Dezember mit dem Kabinett. Sie erzählt NU.nl.
Dieser Vorschlag führte zu Widerstand einiger anderer Teilnehmer. Sie glaubten, dass das Leiden der Sklaverei in Suriname und der Karibik im Mittelpunkt bleiben sollte.
Ferrier, Vorsitzender der niederländischen Unesco-Kommission für Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kommunikation, zeigte sich anschließend zufrieden mit der Erklärung des Kabinetts, dass der Schwerpunkt der Entschuldigungen auf der transatlantischen Sklaverei-Vergangenheit liege.
Rutte erwähnte die Vertragsarbeit nicht, als er sich im Namen des Staates für die Sklaverei in der Vergangenheit entschuldigte. Das Kabinett hat versprochen, Platz für „unterbelichtete“ Themen im Zusammenhang mit der Vergangenheit der Sklaverei zu schaffen. Als Beispiel wurde Lohnarbeit genannt.
„Lohnarbeit ist immer noch ein blinder Fleck“
Rabin Baldewsingh, der Nationale Koordinator gegen Diskriminierung und Rassismus, hält es für richtig, dass es bei den Entschuldigungen im Dezember nur um Sklaverei ging. Aber jetzt, da die Entschuldigungen Tatsache sind, verdient auch die Zeit der Vertragsarbeit mehr Aufmerksamkeit, sagte der Regierungskommissar gegenüber NU.nl. „In Forschung und Lehre.“
Die Kulturwissenschaftlerin Jaswina Elahi arbeitet an einem Buch über hinduistische Vertragsarbeiter in der niederländischen Kolonialgeschichte. Sie nennt die Zusagen der Regierung, die Folgen der Sklaverei wiederherzustellen, eine Gelegenheit, auch die niederländische Bevölkerung auf die Zeit der Zwangsarbeit aufmerksam zu machen.
„Wer die Vertragsarbeit nicht beleuchtet, hat neben der Sklavereivergangenheit einen blinden Fleck“, sagt die Kulturwissenschaftlerin. „Während Lohnarbeit eine bewusste Substitutionsstrategie war, weil die Niederlande das Ende der Sklaverei kommen sahen. Es war Ausbeutung.“
Die größte Gruppe von Niederländern mit Suriname Wurzeln stammen von hinduistischen Vertragsarbeitern ab. Es betrifft etwa 170.000 Menschen.
Alte javanische Vertragsarbeiter wanderten in die Niederlande aus
Hariëtte Mingoen schrieb 2021 einen Meinungsartikel Die Bewährung über die mangelnde Aufmerksamkeit für die javanischen Vertragsarbeiter. Der Vorsitzende des javanischen Einwanderungs-Gedenkkomitees (SCHJI) teilt dieser Seite mit, dass ihre Geschichte der allgemeinen niederländischen Öffentlichkeit nicht bekannt ist. Das Gespräch zwischen Rutte und Santokhi könnte ein Ansatzpunkt sein, dies zu ändern.
Laut Mingoen wissen viele Menschen nicht, dass in Sint-Michielsgestel in Brabant mindestens sechzig javanische Vertragsarbeiter begraben sind. Etwa zur Zeit der Unabhängigkeit Surinams 1975 wanderten sie in die Niederlande aus.
„Indonesien hatte ihnen gesagt, dass sie auf diese Weise ihre niederländische Staatsangehörigkeit behalten könnten, einschließlich ihres Anspruchs auf niederländische Gesundheitsversorgung“, erklärt der SCHJI-Vorsitzende.
„Das waren sehr alte Vertragsarbeiter. Sie wurden zwischen 1918 und 1929 von den Niederlanden aus der ehemaligen Kolonie Niederländisch-Ostindien unter falschen Angaben nach Suriname gelockt. Einige wurden bereits 1885 geboren. Der erste von ihnen starb zwei Monate nach seiner Ankunft die Niederlande.“
Volg koloniale geschiedenis
Die Zwangsarbeit in Hindustani begann vor 150 Jahren
Am 1. Juli 2023 ist es genau 150 Jahre her, dass die Sklaverei in Suriname wirklich vorbei war. Ferrier betont, dass 2023 auch für die Nachfahren der hinduistischen Vertragsarbeiter ein wichtiges Jahr sei.
Am 5. Juni dieses Jahres ist es zudem genau 150 Jahre her, dass das erste Boot mit Menschen, die unter falschen Vorwänden aus Indien, Pakistan und Bangladesch angelockt wurden, in Suriname anlegte. Ihre Ankunft im Jahr 1873 ist als Prawas Din bekannt. Dieser Tag der hinduistischen Einwanderung wird jedes Jahr in den Niederlanden und in Suriname begangen.