Laut Wissenschaftlern ist Grönlands größtes Gletschereis aufgrund der globalen Erwärmung um 42 % zurückgegangen

Grönlands Eisschild schmilzt in den letzten Jahrzehnten immer schneller, was möglicherweise zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 1,4 mm pro Jahr geführt hat. Es gibt noch drei Gletscher mit einer schwimmenden Zunge (schwimmendes Eis, das an einem ins Meer mündenden Gletscher haftet), wobei Nioghalvfjerdsbrae (auf dem 79. nördlichen Breitengrad gelegen und umgangssprachlich auch als 79NG bezeichnet) im Mittelpunkt einer neuen Studie steht, über die in berichtet wurde Die Kryosphäre über die Auswirkungen des Klimawandels auf seinen Rückgang.

Dr. Ole Zeising vom Alfred-Wegener-Institut am Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung in Deutschland und seine Mitarbeiter haben mithilfe einer Kombination aus Fernerkundung, Luft- und Bodenmessungen festgestellt, dass diese Eiszunge seit 1998 um 42 % dünner geworden ist und an Eis verloren hat Die durchschnittliche Eisdicke beträgt seit 2018 38 m. Die Wissenschaftler führen dies auf steigende Meerestemperaturen zurück, die wärmere Strömungen in das Gebiet bringen und zu verstärktem Schmelzen und Gletscherrückgang führen.

Forschungen seit 2010 verwenden Flugradar, um Bilder der Oberfläche und der inneren Struktur des Gletschers zu erstellen. Dabei wurde festgestellt, dass ein 500 Meter hoher und 1 Kilometer breiter subglazialer Kanal (unter dem Gletscher) den Gletscher an der Basis erodiert hat der Zufluss von warmem atlantischem Zwischenwasser (salzhaltige Wassermasse aus dem Atlantik, die in 500 m bis 1000 m Tiefe fließt) mit einer Temperatur von mehr als 1 °C.

Dieses atlantische Zwischenwasser bringt dichtes Salzwasser zur Basis des Gletschers, wo es in den Hohlraum fließt und das umgebende Eis erwärmt, was zum Schmelzen führt. Das schwimmfähigere Schmelzwasser fließt dann weiter nach oben in den subglazialen Hohlraum und verstärkt das Abschmelzen der Gletscherbasis, was auch dazu geführt hat, dass sich subglaziale Verteilungskanäle stromaufwärts unterhalb des Gletschers gebildet und ausgebreitet haben, was das Abschmelzen weiter beschleunigt. Für diese beiden Wassermassen im Hohlraum wurde eine Wassersäulendicke von bis zu 140 m beobachtet.

Dieses subglaziale Abschmelzen hat dazu geführt, dass sich die gesamte Gletscheroberfläche um 7,6 m pro Jahr verringert hat und das Schmelzwasser mit einer Geschwindigkeit von 150 m pro Jahr fließt (hauptsächlich im Sommer, wobei es in den verbleibenden Monaten auf fast Null sinkt). An einer bestimmten Stelle ist die Gletscheroberfläche seit 2010 um etwa 57 m abgesunken. Nur noch 190 m Eis liegen über diesem subglazialen Kanal, was 30 % der umgebenden Eisdicke ausmacht, wodurch es anfällig für das Schmelzen oberhalb und unterhalb ist.

Es wird auch vermutet, dass erhöhte Schmelzwasserraten und -volumina auf das zunehmende Abschmelzen des Gletschers im Sommer im Einklang mit den wärmeren atmosphärischen Temperaturen aufgrund der globalen Erwärmung zurückzuführen sind. Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass die Temperatur seit 2005 auf 70 km des Gletschers in 50 % der Fälle über 0 °C lag, was die sommerliche Oberflächenschmelze verstärkte. An der Kalbungsfront des Gletschers haben sich deutliche Risse gebildet, die ein Hinweis auf den Zerfall sein können und den Gletscherrückgang verschlimmern.

Dr. Zeising weist darauf hin, dass frühere Studien bis 2014 ergaben, dass der Gletscher seit 1999 um 30 % zurückgegangen sei, und kommt daher zu dem Schluss, dass der bisherige Rückgang um 42 % derzeit nicht auf eine Beschleunigung des Abschmelzens in den letzten Jahren hindeutet. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die anhaltende Erwärmung im Laufe des Jahrhunderts und die Auswirkungen der Eis-Albedo-Rückkopplungen diesen Kurs nicht ändern werden.

Eis-Albedo-Rückkopplungen funktionieren, indem sie „weißes“ Eis schmelzen lassen und so einen größeren Teil des „dunklen“ Landes der einfallenden Sonnenstrahlung aussetzen. Daher wird ein größerer Teil dieser Strahlung vom Land absorbiert, anstatt in den Weltraum zurückreflektiert zu werden, was zum Schmelzen des benachbarten Schnees führt, wodurch eine „dunklere“ Oberfläche freigelegt wird und so die Schleife weitergeht. Eine gute Analogie ist das Tragen schwarzer Kleidung im Sommer, die Sie wärmer hält als weiße Kleidung, die dazu beiträgt, Wärme zu reflektieren und kühlere Temperaturen aufrechtzuerhalten.

Dennoch werden unsere Eisschilde mit fortschreitendem Klimawandel weiter schmelzen und die Polarregionen immer anfälliger für die Auswirkungen wärmerer Ozeane werden, mit zahlreichen Folgen für die Natur, die diese Umgebungen ihre Heimat nennt.

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