Laut Studien besteht eine Koordination zwischen Baumallometrie und funktionellen Merkmalen

Pflanzenökologen haben eine Reihe funktioneller Merkmale identifiziert, die angeben, wo Arten entlang eines ökologischen Strategiespektrums von Erwerbs- bis zu konservativen Arten fallen. Pflanzenarchitektur und Allometrien weisen auf lebensgeschichtliche Strategien hin.

In einer Studie veröffentlicht in Ökologie und Evolutionuntersuchten Forscher des Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und der University of Notre Dame, inwieweit allgemein gemessene funktionale Merkmale die Baumarchitektur in einem Tropenwald vorhersagen. Insbesondere testeten sie, ob konservative funktionelle Merkmalswerte (dh dichtes Holz, schwere Samen, langsame Blattökonomie) mit Bäumen assoziiert sind, die eine kürzere Statur und größere Kronen bei einem bestimmten Stammdurchmesser haben.

Die Forscher wollten herausfinden, ob es einen Zusammenhang zwischen Baumallometrien und funktionellen Merkmalen gibt. Sie konzentrierten sich auf 14 dominante Baumarten in einem tropischen Regenwald (im El Yunque National Forest, Puerto Rico), der wiederholt tropischen Stürmen und Hurrikanen ausgesetzt ist, die möglicherweise Arten mit koordinierten Merkmalsachsen und Allometrien auswählen.

Sie fanden heraus, dass es keine interspezifische Variation bei den allometrischen Steigungen gab, aber es gab eine interspezifische Variation bei den Abschnitten. Diese Abschnitte wurden mit Blatt-, Stamm- und Holzmerkmalen korreliert, wobei konservative Werte mit Arten assoziiert wurden, die bei einem gegebenen Stammdurchmesser kürzere Höhen und breitere Kronen aufweisen.

Die Arten variierten in ihren allometrischen Abschnitten, aber sie unterschieden sich nicht in ihren allometrischen Neigungen für die Beziehungen zwischen Höhe und Stammdurchmesser sowie Kronenradius und Stammdurchmesser. Die Variation der allometrischen Abschnitte und nicht der Steigungen deutete darauf hin, dass die interspezifischen Unterschiede in der Baumarchitektur im Wald auf die Abschnitte und nicht auf die interspezifischen Unterschiede in der proportionalen Zunahme der Höhe oder Kronengröße bei einer gegebenen Zunahme des Stammdurchmessers zurückzuführen waren.

Schließlich könnte die interspezifische Variation der allometrischen Abschnitte und der gesamten Baumarchitektur über die Größen hinweg durch eine Handvoll funktionaler Merkmale vorhergesagt werden.

„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die gesamte Pflanzenarchitektur und funktionelle Merkmale in den untersuchten Bäumen korrelieren und ihre Integration Einblicke in die Beziehung zwischen integrierten Phänotypen und der Lebensgeschichte und Demografie von Bäumen liefern sollte“, sagte Yang Jie von XTBG.