Laut Studie sind Forensiker im Allgemeinen weißer und weniger vielfältig als die US-Bevölkerung, der sie dienen

Eine einjährige Studie zur Untersuchung der ethnischen und rassischen Vielfalt in der forensischen Wissenschaft hat ergeben, dass die unterschiedlichen Disziplinen, die häufig eng mit der Strafverfolgung zusammenarbeiten, im Allgemeinen auch weißer sind als die US-Bevölkerung, der sie dienen.

Der Bericht, veröffentlicht am Donnerstag in Forensic Science International: Synergie, ist einer der wenigen, die sich heute mit der relativen Repräsentation von Farbigen in forensischen Bereichen befasst haben. Nach einer frühen energischen Debatte unter den zukünftigen Autoren entdeckten sie schnell einen Grund, warum so wenig zu diesem Thema getan wurde: Es gibt so gut wie keine guten Daten.

Sogar forensische Berufsorganisationen wie die American Academy of Forensic Sciences (AAFS) oder die National Association of Medical Examiners, die ihre Mitgliedschaft leicht überblicken und demografische Daten offenlegen könnten, berichten keine Statistiken über ihre rassische und ethnische Zusammensetzung, stellt der Bericht fest.

Die Studie besagt, dass sie gezwungen war, sich auf größere Datensätze für Bereiche wie Psychologie oder Pathologie zu konzentrieren, zu denen auch die Forensik gehört. oder Volkszählungsdaten, die sich nicht immer auf Jobs im Zusammenhang mit der Forensik beziehen und daher verschwommen sind; oder Daten von einer externen Karriere- und Stellensuchplattform, die nicht unabhängig verifiziert werden konnten. Die Studie stellt fest, dass sie auch nicht in der Lage war, eine ganze Gruppe von Personen zu berücksichtigen, die sich nicht selbst als eine Rasse identifizierten.

Die Ergebnisse hoben große Unterschiede zwischen der allgemeinen US-Bevölkerung und denjenigen hervor, die in diesen sozialwissenschaftlichen oder naturwissenschaftlichen Bereichen arbeiten. Im Großen und Ganzen waren diejenigen, die sich als Asiaten identifizierten, in den meisten forensischen Berufen überrepräsentiert, außer als spezialisierte Psychologen. Aber Personen, die sich als Schwarze, Hispanoamerikaner und Indigene identifizierten, waren auf breiter Front stark unterrepräsentiert.

Andrea Roth, eine Juraprofessorin aus Berkeley, deren Forschung sich auf den Einsatz der forensischen Wissenschaft in Strafverfahren konzentriert und die Studie auf Anfrage von USA TODAY überprüfte, sagte, ihre Bemühungen, die Anzahl der afroamerikanischen forensischen Odontologen grob zu identifizieren, indem sie beispielsweise afroamerikanische Zahnärzte betrachteten , bedeutet wahrscheinlich, dass die tatsächlichen Diversity-Zahlen noch schlechter sind. Das liegt daran, dass die Zahnheilkunde im 20. Jahrhundert für Afroamerikaner ein bereits etablierter Berufsweg war – und sie könnten angesichts des verständlichen historischen Misstrauens weniger daran interessiert sein, Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden zu unterstützen.

Die Studie stellt fest, dass sich die forensische Wissenschaft historisch als „objektiv“ bezeichnet hat, aber das ist größtenteils ein Mythos, der an und für sich farbige Menschen von der Teilnahme abgehalten hat. Roth erklärt, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Wissenschaft im Allgemeinen dazu verwendet wurde, Rassenvorstellungen zu verankern.

Roth merkt an, dass einige „biometrische“ Techniken ihre Anfänge im Rassismus oder in der Eugenik hatten, um zu versuchen, „kriminelle“ oder „abnorme“ biologische Merkmale zu identifizieren. Der Mann, der manchmal als Vater des Fingerabdrucks bezeichnet wird, Sir Francis Galton, ist unter anderem dafür bekannt, ein kompromissloser Rassist zu sein, fügte Roth hinzu.

„Das bedeutet nicht, dass moderne forensische Techniken rassistisch sind“, sagte Roth. „Aber es gibt dort eine Geschichte, die einige kulturelle Trends in Bezug auf die Entwicklung der Disziplin und ihre Interaktion mit Kultur und Gesellschaft erklären könnte.“

Obwohl der Bericht begrenzt ist, zielt er dennoch darauf ab, die breiteren Folgen eines allgemeinen Mangels an Vielfalt zu erfassen.

Forensiker haben eine enge Beziehung zu den Strafverfolgungsbehörden

Wenn es auf diesem Gebiet keine größere Vielfalt gibt, wird ein Großteil der Technologie möglicherweise entwickelt, ohne über die Auswirkungen auf Farbige nachzudenken, sagte An-Di Yim, ein forensischer Anthropologe und Assistenzprofessor an der Truman State University in Missouri und Hauptautor des Papiers .

Sie merkte an, dass die DNA-Technologie, die das Aussehen eines Gesichts aufbaut, möglicherweise nicht den natürlichen Farbverlauf der Haut und die Tatsache berücksichtigt, dass Rasse oft ein komplexes, sozial konstruiertes und selbstidentifizierendes Attribut ist – nicht nur mit der Hautfarbe verbunden es ist in den USA

Die Studie weist auch auf die enge Beziehung zwischen Forensikern und Strafverfolgungsbehörden und die unverhältnismäßige Anzahl von Farbigen in forensischen DNA-Datenbanken hin, „die die unverhältnismäßige Anzahl von BIPOC-Personen im Strafjustizsystem widerspiegelt“ und das Misstrauen gegenüber dem System weiter verstärken kann .

„Vor allem, weil die forensische Wissenschaft so polizeinah ist, trägt jeder Mangel an Vielfalt zu dem bei, was in der Strafverfolgung passiert“, sagte Yim und bezog sich auf Berichte über systemischen Rassismus. „Ich würde sagen, es gibt eine große Parallele.“

Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass sich weniger als 15 % der AAFS-Mitglieder aufgrund von Geschlecht, Rasse, ethnischer Zugehörigkeit oder sexueller Orientierung selbst als Mitglied einer Minderheitengruppe identifizierten. Eine neuere Studie aus diesem Jahr ergab, dass die Anthropologieabteilung der AAFS zu mindestens 87 % aus Weißen besteht, aber nur ein Drittel davon nahm an Umfragen teil, und viele von denen, die dies taten, waren Studenten.

Weniger Farbige in der Welt der Forensik bedeuten, dass sie wahrscheinlich weniger eine Rolle bei der Ausarbeitung wichtiger Datenschutzbestimmungen für die Zukunft der familiären DNA-Suche spielen werden, eine Anstrengung, die in dieser Berufsgemeinschaft und in den Gesetzgebern der Bundesstaaten noch andauert, sagte Roth. Es ist ein Wissenschaftsbereich, der einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf Farbgemeinschaften hatte, angesichts der größeren Anzahl von Schwarzen und Braunen, die sich bereits in DNA-Datenbanken der Strafverfolgungsbehörden befinden.

Die Studie ergab auch, dass von den 104 US-Schulen, die das Bildungsministerium als „historisch schwarze Colleges und Universitäten“ einstuft, nur 13 oder 12,5 % forensische Wissenschaftsprogramme anbieten – und weniger als die Hälfte bieten einen Bachelor oder ein Zertifikat in Forensik an. Von den 46 US-Programmen, die von der Forensic Science Education Programs Accreditation Commission akkreditiert wurden, stellt die Studie fest, dass nur zwei an einer HBCU stattfinden.

„Du willst keine blinden Flecken haben“

Die Studie ergab, dass Studenten in der Klasse der Hochschulabsolventen 2020, die sich als Hispanoamerikaner identifizierten, in der forensischen Wissenschaft und Technologie sowie in der forensischen Psychologie „gut vertreten“ waren.

Mark Barash, Assistenzprofessor und Programmkoordinator für forensische Wissenschaften an der San Jose State University, sagte, dass Diversität zwar konzeptionell sehr wichtig ist, es aber immer am besten ist, einfach sicherzustellen, dass die Mitarbeiter unabhängig von ihrem Hintergrund qualifiziert sind. Barash glaubt, dass der ideale Weg, um der Unterrepräsentation entgegenzuwirken, darin besteht, die neue Generation von Studenten aus diesen Gemeinschaften auszubilden und ihnen dabei zu helfen, die gleichen Chancen zu erhalten wie diejenigen aus überrepräsentierten Bevölkerungsgruppen.

Die Autoren plädierten für eine aktivere Berichterstattung über Diversität und Inklusion durch forensische Wissenschaftsorganisationen, um das Thema in Zukunft besser untersuchen zu können. Sie stellten auch fest, dass effektivere Strategien für die Rekrutierung, Bindung und Beförderung sowie Mentoring erforderlich sind – zumindest sobald mehr Daten vorliegen und diese besser verstanden werden.

Max Houck, ein forensischer Anthropologe und Chefredakteur des forensischen Wissenschaftsjournals, das die Studie veröffentlichte, sagte gegenüber USA TODAY, dass er glaubt, dass eine solche Vielfalt für forensische Berufe von entscheidender Bedeutung ist, da 98 % der Belegschaft Zivilisten sind Diener, und es ist sinnvoll, dass sie die Bevölkerung repräsentieren, der sie dienen.

„Sie suchen nach einer Gruppe von Menschen, die sich vielleicht nicht einigen, aber zu einer Einigung kommen können“, sagte Houck. „Sie möchten nicht von Menschen umgeben sein, die genau wie Sie sind, oder Sie neigen dazu, Probleme auf die gleiche Weise zu lösen. Aus organisatorischer Sicht ist das nicht gut.“

Er fügte hinzu: „Sie wollen keine blinden Flecken haben, und Sie würden es sicherlich tun, wenn Sie ein rein weißes, rein männliches forensisches Labor hätten.“

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