Durch die Aufrechterhaltung eines Wasserspiegels zwischen 20 und 30 Zentimetern unter dem örtlichen Grundwasserspiegel wird die Kohlenstoffspeicherung der südlichen Moore erhöht und die Menge an klimaerwärmendem Kohlendioxid (CO2) und Methan, die sie in Trockenperioden wieder in die Atmosphäre freisetzen, um bis zu 90 % reduziert. , findet eine neue Studie der Duke University.
„Wir könnten die CO2-Verluste in den USA sofort um 2 bis 3 % unseres gesamten nationalen Ziels reduzieren, indem wir diese Richtlinie auf etwa 100.000 Acres wiederhergestellter oder teilweise wiederhergestellter Torfmoore anwenden, die derzeit in den Küstenregionen von North Carolina, South Carolina, Virginia und Georgia zu finden sind.“ sagte Curtis J. Richardson, Gründungsdirektor des Duke Wetland and Coasts Center, der die Forschung leitete.
Größere Reduzierungen wären möglich, wenn mehr ehemalige Torfgebiete nach der neuen Richtlinie wiedervernässt und wiederhergestellt würden, sagte Richardson, der auch eine Anstellung als Forschungsprofessor für Ressourcenökologie an der Duke’s Nicholas School of the Environment innehat.
Die südöstliche Küstenebene der USA beheimatete ursprünglich mehr als 2,4 Millionen Hektar immergrüner Strauchmoore, die vor Ort als Pocosin-Torfmoore bekannt sind, aber mehr als 70 % davon seien im Laufe der Jahre für die Land- und Forstwirtschaft trockengelegt worden.
Einige dieser Flächen – etwa 250.000 Acres – sind für die Land- oder Forstwirtschaft nicht mehr produktiv. Anstatt sie brach liegen zu lassen, könnten sie wieder vernässt und als Pocosin-Torfmoore wiederhergestellt werden, was ihren Eigentümern wirtschaftliche Vorteile in Form von Emissionsgutschriften verschafft, die auf dem internationalen Kohlenstoffmarkt verkauft werden können.
„Die Idee, unproduktives Land in etwas zu verwandeln, das Einkommen generiert und gleichzeitig zur Bekämpfung des Klimawandels beiträgt, findet bei Landbesitzern, Investoren, politischen Entscheidungsträgern und Umweltschützern gleichermaßen großen Anklang, und dieses neue Papier kann als Leitfaden dafür dienen“, sagte Richardson.
Er und sein Team veröffentlichten ihre Arbeit in der Septemberausgabe der Zeitschrift Ökologische Technik.
Anhand von Daten aus fast 20 Jahren Langzeitüberwachung und -forschung im Pocosin Lakes National Wildlife Refuge und angrenzenden Torfgebieten an der Küste von North Carolina berechnet das Papier ausführlich und detailliert, wie viel CO2 in einem Pocosin-Torfgebiet gespeichert werden kann und wie viel CO2 und Methan können unter unterschiedlichen Managementsystemen und bei unterschiedlichen Wasserständen wieder in die Atmosphäre freigesetzt werden.
„Angesichts des heutigen Interesses an Kohlenstoffgutschriften und Kohlenstofffarmen hielten wir es für sinnvoll, die wissenschaftliche Grundlage hinter der bemerkenswerten Kohlenstoffspeicherung von Pocosinen zu dokumentieren“, sagte Richardson.
Vieles von dem, was er und sein Team im Laufe der Jahre gelernt haben, wird jetzt auf der 10.000 Hektar großen Carolina Ranch Carbon Farm in Privatbesitz in Hyde County, North Carolina, in die Praxis umgesetzt, wo ehemalige Torfmoore, die vor langer Zeit für die Landwirtschaft trockengelegt wurden, wiedervernässt und wiederhergestellt werden .
Pocosin-Torfmoore finden sich entlang der Südostküste von Virginia bis Nordflorida. Sie haben tiefe Torfböden und sind eher mit holzigen Sträuchern bedeckt als mit dem niedrig wachsenden Sphagnummoos, das man in nördlicheren Torfgebieten findet. Ungestört kann der gespeicherte Kohlenstoff jahrtausendelang im organischen Boden der Pocosine eingeschlossen bleiben, da natürliche antimikrobielle Verbindungen, sogenannte Phenole, verhindern, dass der durchnässte Torf selbst in Zeiten der Dürre schnell verrottet.
Durch das Ausheben von Entwässerungsgräben über Tausende von Kilometern, um den Grundwasserspiegel zu senken und die Moore in landwirtschaftliche Betriebe umzuwandeln, hat der Mensch jedoch die Speicherkapazität von Pocosinen untergraben und viele Standorte von Kohlenstoffsenken in Kohlenstoffquellen umgewandelt.
„Die südlichen Pocosin-Torfmoore übertreffen ihr Gewicht bei weitem, was ihre Kapazität zur Kohlenstoffspeicherung angeht“, sagte Richardson. „Unsere Forschung zeigt, dass ein intaktes oder wiederhergestelltes Pocosin Hektar für Hektar deutlich mehr Kohlenstoff speichern kann als Wälder oder Grasland und bis zu 10 oder sogar 15 Mal mehr Kohlenstoff zurückhält als landwirtschaftliche Felder. Die Kehrseite davon ist, dass ein gestörtes oder entwässertes Pocosin.“ können große Mengen an Treibhausgasen wieder in die Atmosphäre ausstoßen, insbesondere bei heftigen Waldbränden oder anhaltenden Dürren.“
„Wir hoffen, dass dieses neue Papier Leitlinien zur Verhinderung solcher Verluste und zur Förderung einer größeren langfristigen Kohlenstoffspeicherung bereitstellt und gleichzeitig Einnahmen aus Emissionsgutschriften generiert, sodass diese bemerkenswerten Ökosysteme sowohl den Menschen als auch dem Planeten zugute kommen können“, sagte er.
Mehr Informationen:
Curtis J. Richardson et al., Die Auswirkungen der hydrologischen Wiederherstellung auf Kohlenstoffhaushalte und Treibhausgasflüsse in südöstlichen Küstenstrauchmooren der USA, Ökologische Technik (2023). DOI: 10.1016/j.ecoleng.2023.107011