Laut einer neuen Studie führen häufige Besuche auf Ölpalmenplantagen zu einem starken Anstieg der Sterblichkeitsraten bei jungen Schweineschwanzmakaken (Macaca nemestrina) in freier Wildbahn veröffentlicht In Aktuelle Biologie. Zusätzlich zum erhöhten Risiko durch Raubtiere und Begegnungen mit Menschen kann die Exposition gegenüber schädlichen Agrarchemikalien in dieser Umgebung die Entwicklung des Säuglings negativ beeinflussen.
In Wildpopulationen ist das Überleben von Säuglingen entscheidend für die Bestimmung der individuellen Fitness und für den Erhalt lebensfähiger Populationen in sich verändernden Umgebungen. Für Primaten können an tropische Waldlebensräume angrenzende landwirtschaftliche Flächen ein gemischter Segen sein: Während Nutzpflanzenplantagen einen einfachen Zugang zu Nahrungsmitteln ermöglichen, sind sie auch einer erhöhten Gefährdung durch verschiedene Gefahren ausgesetzt, was bei mehreren wild lebenden Primatenarten wahrscheinlich zu einer verringerten Überlebensrate bei Säuglingen beiträgt.
Der Kontakt mit Palmenplantagen erhöht die Kindersterblichkeit
In einer langfristigen Zusammenarbeit zwischen der Universiti Sains Malaysia (USM), dem Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Universität Leipzig (UL) und dem Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie (MPI EVA) machten sich Forscher daran, Potenziale zu untersuchen Zusammenhänge zwischen häufigen Besuchen von Ölpalmenplantagen und der besonders hohen Kindersterblichkeit, die sie bei wilden Südlichen Schweinsaffes auf der malaysischen Halbinsel beobachteten.
In einer habituellen Studienpopulation in dieser Region starben 57 % aller zwischen 2014 und 2023 geborenen Säuglinge vor ihrem ersten Lebensjahr – eine Rate, die die in anderen wildlebenden Primatenpopulationen gemeldeten Sterblichkeitsraten bei weitem übersteigt.
Fast zehn Jahre lang verfolgten die Forscher zwei Gruppen von Makaken, die in einem Mosaik aus Regenwald und Ölpalmenplantagen lebten. Sie fanden heraus, dass ein längerer Kontakt mit Ölpalmenplantagen im Säuglingsalter die Wahrscheinlichkeit der Kindersterblichkeit verdreifachte. Dieses wichtige Ergebnis könnte durch die zunehmende Begegnung mit Raubtieren und Menschen sowie durch die mögliche Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien wie Pestiziden in dieser Umgebung erklärt werden.
„Einige dieser Risiken sind relativ klar: Es ist wahrscheinlicher, dass junge Makaken wilden Hunden zum Opfer fallen, die in Rudeln auf den Plantagen umherstreifen, oder von Menschen gefangen und illegal als Haustiere verkauft werden“, erklärt Dr. Nadine Ruppert von USM, die festgestellt hat und leitete den Feldeinsatz. „Aber die potenziellen langfristigen Auswirkungen der zur Bewirtschaftung der Monokulturen eingesetzten Pestizide auf die Säugetierwelt sind viel weniger offensichtlich und werden kaum verstanden.“
Pestizide können die Entwicklung des Fötus beeinträchtigen
Die Studie ergab auch eine erhöhte Säuglingssterblichkeitsrate, wenn Mütter zum ersten Mal ein Kind zur Welt brachten oder wenn zwischen zwei aufeinanderfolgenden Geburten ein langer Zeitraum lag, was im Widerspruch zu Studien steht, die von einer erhöhten Sterblichkeit berichten, wenn der Abstand zwischen den Geburten kürzer ist.
Möglicherweise spielt die Anreicherung bzw. Aufnahme von Pestiziden im Körper der Mutter eine entscheidende Rolle: „Die Literatur legt nahe, dass bestimmte in der Landwirtschaft verwendete Schadstoffe die Plazentaschranke überwinden und an die ungeborenen Nachkommen weitergegeben werden können. Wir wissen auch, dass bestimmte fettlösliche Moleküle.“ können über die Muttermilch weitergegeben werden“, sagt Hauptautorin Dr. Anna Holzner (iDiv, MPI EVA, UL und USM).
„Dementsprechend gilt: Je länger sich die Chemikalien im Körper der Mutter ansammeln, desto stärker könnten sie die Entwicklung des Fötus während der Schwangerschaft und auch während der Stillzeit beeinflussen.“
Die Studie unterstreicht die dringende Notwendigkeit, anthropogene Bedrohungen für Tiere in Agrarlandschaften anzugehen. „Wir wissen, dass der Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft zu einem drastischen Rückgang der Insektenpopulationen geführt hat. Daher ist eine chemische Analyse unerlässlich, um die Auswirkungen von Pestiziden auf die Säugetierwelt zu verstehen“, sagt Professorin Dr. Anja Widdig (UL, MPI EVA und iDiv). , leitender Autor und leitender PI in diesem iDiv Flexpool-Projekt.
„Unsere Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit, umweltfreundliche Anbaumethoden umzusetzen, die die Risiken für Wildtierpopulationen und auch für Menschen, die in der Nähe von Plantagen leben, minimieren.“
Mehr Informationen:
Anna Holzner et al., Die Nutzung landwirtschaftlicher Lebensräume beeinflusst die Überlebenswahrscheinlichkeit von Säuglingen bei einer gefährdeten Makakenart, Aktuelle Biologie (2024). DOI: 10.1016/j.cub.2023.12.002