Laut Informationen aus WARN-Mitteilungen und Quellen des Unternehmens wurden rund 550 Mitarbeiter des autonomen Fahrzeugherstellers Motional entlassen.
Anfang dieser Woche berichtete Tech, dass Motional den kommerziellen Betrieb einstellt und Pläne zur Einführung eines Robotaxi-Dienstes mit seinen Hyundai Ioniq 5-Robotaxis der nächsten Generation aufgrund einer Umstrukturierung auf 2026 verschiebt. Jetzt haben wir mehr Klarheit darüber, wie tief die Einschnitte sind.
Ein Mitarbeiter von Motional, der unter der Bedingung der Anonymität mit Tech sprach, sagte, jedes Team sei betroffen, mit Abgängen auf hoher Ebene, darunter auch der Chief Operating Officer des Unternehmens, Abe Ghabra.
Das technische Programmmanagementteam, das sich mit Autonomie und Cloud-Betrieb befasst, wurde von 44 auf 19 reduziert, sagte die Quelle. Das Milpitas-Büro im Silicon Valley, in dem eine Abteilung des Computerdesign-Teams von Motional untergebracht war, wird ebenfalls geschlossen, wie zwei Quellen bestätigten. Quellen bestätigten außerdem, dass das Hochleistungscomputerteam eliminiert wurde, darunter auch sein Direktor David Fermor. Das Büro in Venedig in Los Angeles – ein kleines Betriebs- und Handelszentrum, das Lieferungen für Uber Eats durchführte – wird laut Quellen ebenfalls aufgelöst.
Tech hat außerdem erfahren, dass das Team hinter der Fernunterstützungsplattform für Fahrzeuge von Motional stark gekürzt wurde. Betroffen waren auch Mitarbeiter, die in Produkt-, Sicherheits-, Cybersicherheits- und Rechtsteams arbeiteten. In einer Erklärung stellte das Unternehmen fest, dass in allen Unternehmensbereichen Personalkürzungen vorgenommen wurden.
Den Angaben zufolge stammten rund 145 der entlassenen Mitarbeiter aus Pittsburgh ein WARN-Hinweis diese Woche beim Ministerium für Arbeit und Industrie von Pennsylvania eingereicht. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle arbeiteten die meisten Mitarbeiter in Pittsburgh an Software. Laut a kamen weitere 129 Mitarbeiter aus dem Las Vegas-Team von Motional WARN-Mitteilung in Nevada eingereicht. Die Vegas-Mitarbeiter von Motional bestehen aus Remote-Fahrzeugassistenzteams, Fahrzeugbetreibern und Prüfern. Motional führte auch Tests in Kalifornien, Nevada und Massachusetts durch, in diesen Bundesstaaten wurden jedoch noch keine Warnmeldungen eingereicht.
Eine Quelle sagte, die Autonomie- und Infrastruktursoftware-Teams seien davon weitgehend unberührt. Dennoch bleibt Motional mit einer kleineren Belegschaft zurück, um zur Verbesserung seiner Kerntechnologie und seines Geschäftsmodells beizutragen und gleichzeitig das begrenzte verbleibende Kapital beizubehalten.
Eine der Quellen bei Motional teilte Tech mit, dass das Unternehmen noch viele Verbesserungen an seiner Technologie vornehmen müsse. Bis zu dieser Woche hatte Motional Robotaxi-Fahrten in Las Vegas im Uber- und Lyft-Netzwerk durchgeführt und Uber Eats-Kunden in Santa Monica beliefert. Zu jeder Zeit saß ein menschlicher Sicherheitsmitarbeiter am Steuer, zusätzlich zu einem weiteren Spezialisten auf dem Beifahrersitz, der alle Probleme manuell protokollierte. Mittlerweile bietet Motionals Hauptkonkurrent Waymo vollständig autonome Fahrten in Phoenix, San Francisco und Los Angeles an.
Motional äußerte sich zu den Einzelheiten in diesem Artikel nicht, gab jedoch die folgende Erklärung ab: „Wir haben unseren strategischen Plan aktualisiert, um die Ressourcen auf die weitere Entwicklung und Verallgemeinerung unserer Kerntechnologie für fahrerlose Systeme zu konzentrieren und gleichzeitig den Schwerpunkt auf kurzfristige kommerzielle Aktivitäten zu legen.“ Einsätze und Nebentätigkeiten. Diese aktualisierte Strategie erfordert eine Straffung unserer Teams, was zu einem Personalabbau in allen Unternehmensfunktionen führt. Den Teammitgliedern, die Motional verlassen, gilt unsere größte Wertschätzung für ihren Beitrag zu unseren Zielen.“
Hyundai-Investition
Motional war ursprünglich das Produkt eines 4-Milliarden-Dollar-Joint-Ventures zwischen Hyundai und dem Automobilzulieferer Aptiv. Die Zukunft des Unternehmens wurde Anfang des Jahres in Frage gestellt, als Aptiv Pläne ankündigte, seine Beteiligungsquote zu reduzieren und die Zuweisung von Kapital an das Unternehmen aufgrund der hohen Kosten für die Kommerzialisierung eines Robotaxi-Geschäfts und des langen Wegs zu Gewinnen einzustellen. Aptiv rechnet damit, seine Kapitalbeteiligung an Motion von 50 % zum 31. März auf etwa 15 % zu reduzieren, so dass Hyundai weiterhin die Kontrolle behält.
Vor einer Woche hat Hyundai Motional mit einer 475-Millionen-Dollar-Runde aufgepumpt und weitere 448 Millionen Dollar ausgegeben, um 11 % der Stammkapitalbeteiligung von Aptiv an dem Unternehmen zu kaufen. Dies folgt auf ein Überbrückungsdarlehen, das Motional im März als Ersatz für diese andere Investition aufgenommen hatte, um etwas Zeit zu gewinnen, nachdem einige Wochen zuvor 5 % der Mitarbeiter entlassen worden waren.
Die Entlassungen bei Motional sind ein Zeichen für die Herausforderungen in der autonomen Fahrzeugbranche, da immer weniger Unternehmen in der Lage sind, weiterhin Milliarden von Dollar für eine Technologie auszugeben, die noch lange nicht für die Hauptsendezeit bereit ist und noch weiter davon entfernt ist, die Gewinnschwelle zu erreichen.
Weitere Details zur Abfindung
Ein entlassener Mitarbeiter teilte Tech mit, dass die Betroffenen weiterhin 10 Wochen lang einen Gehaltsscheck erhalten werden, wobei ihr letzter Tag für den 6. Juli geplant ist. Anstelle einer Pauschalzahlung erhalten entlassene Mitarbeiter etwas, das als „Gartenurlaub“ bezeichnet wird Laut einer Off-Boarding-Folie, die Tech eingesehen hat, werden sie alle zwei Wochen wie ein normaler Gehaltsscheck ausgezahlt.
Zusätzlich zu dem Bonus von 20 %, den sie im März erhalten haben, erhalten die Mitarbeiter zusätzlich einen Bonus von 28,5 %.
Motional hat die Mitarbeiter gebeten, das Unternehmen zu benachrichtigen, wenn sie vor dem 6. Juli einen neuen Job finden, um „Überschneidungen bei der Beschäftigung zu vermeiden“.
Mitarbeiter mit Eigenkapital, das im März 2024 unverfallbar wurde, können nicht sofort ausgezahlt werden, da Motional immer noch auf seine Bewertung wartet, um den neuen Aktienpreis pro Stapel zu bestimmen.
Korrektur: Informationen zu bestimmten Aspekten der Abfindung, insbesondere zum Bonusbetrag, wurden fälschlicherweise mit nur 28,5 % angegeben, obwohl es sich tatsächlich um zusätzliche 28,5 % handelte.
Update: Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält nun Informationen aus einer in Nevada eingereichten WARN-Mitteilung.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Mai 2024 um 16:30 Uhr PT veröffentlicht.