Parasitizide werden üblicherweise als „punktuelle“ Behandlungen bei Hunden und Katzen angewendet, um Flöhe oder Zecken zu verhindern oder abzutöten, aber sie enthalten giftige Chemikalien, die es in britische Flüsse und Teiche schaffen, insbesondere in städtischen Gebieten. In einem neuen Informationspapier sagen Forscher des Imperial College London, dass die Beweise auf eine dringende Notwendigkeit hindeuten, Risikobewertungen und Verschreibungspraktiken für diese Chemikalien zu überprüfen.
Viele dieser Parasitizide enthalten eine Chemikalie in einer Klasse namens Neonikotinoide. Diese Chemikalien wurden für die landwirtschaftliche Verwendung auf Nutzpflanzen verboten, da Beweise zeigen, dass sie Bienen und andere bestäubende Insekten, die für unsere Nahrungsmittelversorgung wichtig sind, beeinträchtigen.
Sie werden jedoch immer noch häufig als Parasitizide für Haustiere verkauft, da angenommen wurde, dass sie die Umwelt nicht in ausreichend großen Dosen erreichen könnten. Neue Messungen von Wirbellosen und Flusswasser im Vereinigten Königreich zeigen stattdessen, dass sie in städtischen Umgebungen vorkommen, und oft in Konzentrationen, von denen bekannt ist, dass sie Wasserlebewesen in Laborexperimenten schädigen, was Auswirkungen auf das gesamte Ökosystem haben könnte.
Bedarf neu einschätzen
Andrew Prentis, Visiting Fellow am Grantham Institute am Imperial College London und Mitglied von Vet Sustain, sagte: „Bisher hat sich unser Einsatz von Parasitiziden für Haustiere hauptsächlich auf die Vorteile für die Gesundheit von Tier und Mensch konzentriert, aber selbst diese sind nicht gut belegt . Chemikalien, die in einem Sektor verboten wurden, werden wahllos in einem anderen verwendet, ohne Rücksicht auf mögliche Risiken.“
„Dies führt nicht nur zu einer erhöhten Verschmutzung der britischen Wasserstraßen – die unzähligen Bedrohungen durch andere Verschmutzungsquellen ausgesetzt sind –, sondern könnte auch zu Parasitenresistenzen aufgrund von Überbeanspruchung führen. Es ist Zeit für eine Neubewertung des klinischen Bedarfs und der Behandlungsempfehlungen.“
„Besorgte Katzen- und Hundebesitzer sollten mit ihrem Tierarzt darüber sprechen, was das Beste für ihr Haustier ist, was sicher für die Umwelt ist und ob solche regelmäßigen vorbeugenden Behandlungen erforderlich sind. Genauso wie wir Antibiotika nur nehmen, wenn wir krank sind – nicht jeden Monat – möglicherweise müssen wir das gleiche Prinzip bei der Parasitenbehandlung unserer Haustiere anwenden.“
Das Team betrachtete die beiden wichtigsten Pestizide, die in Floh- und Zeckenbehandlungen enthalten sind: das Neonicotinoid Imidacloprid und die verwandte Chemikalie Fipronil. Derzeit sind im Vereinigten Königreich 138 Heimtierparasitizide zugelassen, die Imidacloprid enthalten, und 396, die Fipronil enthalten.
Es gibt schätzungsweise 25 Millionen Katzen und Hunde im Vereinigten Königreich, von denen viele mehrmals im Jahr mit Parasitiziden behandelt werden, wobei einige Produkte monatliche Dosen empfehlen. Einige Parasitizide für Haustiere erfordern ein tierärztliches Rezept, während andere rezeptfrei oder bei Online-Händlern erhältlich sind.
Nach dem Auftragen werden die Produkte vom Körper aufgenommen und verbleiben in Haut, Haaren und Ausscheidungen. Die Chemikalien können daher durch Haushaltsabwässer und Überläufe der Mischwasserkanäle in natürliche Gewässer gelangen: Es wird angenommen, dass die Hauptwege durch das Händewaschen der Besitzer und durch Menschen, die ihre Haustiere und die Bettwäsche und Kleidung ihrer Haustiere waschen, verlaufen.
Mächtige Killer
Imidacloprid und Fipronil sind starke Killer von Wirbellosen wie Insekten. Eine monatliche Flohbehandlung für einen großen Hund enthält genug Imidacloprid, um 25 Millionen Bienen zu töten. In aquatischen Ökosystemen sind Insektenlarven besonders gefährdet, wie die von Eintagsfliege und Libelle. Diese Arten sind unter anderem wichtige Nahrung für Fische, Vögel und Fledermäuse und haben möglicherweise Folgewirkungen auf das gesamte Ökosystem.
Nach Gewicht ist Imidacloprid eines der meistverkauften veterinärmedizinischen Parasitizide im Vereinigten Königreich. Unmittelbar vor dem Verbot der Verwendung von Nutzpflanzen wurden in einem einzigen Jahr im Vereinigten Königreich insgesamt über 4000 kg für die Landwirtschaft verwendet und für veterinärmedizinische Zwecke verkauft. Nachdem die Chemikalie 2018 vollständig für die Verwendung im Freien verboten wurde, ging dies deutlich zurück, aber im folgenden Jahr wurden immer noch über 2500 kg verkauft, die alle als Parasitizid für den Heimtiermarkt bestimmt waren.
Professor Guy Woodward, stellvertretender Leiter der Abteilung für Biowissenschaften (Silwood Park) am Imperial, sagte: „Es besteht ein klarer und dringender Bedarf, eine stärkere Evidenzbasis für die Messung der Auswirkungen dieser Chemikalien und ihrer Mischungen auf die Umwelt zu entwickeln – und insbesondere um die Kluft zwischen Laborstudien zu einzelnen Arten, die immer noch der vorherrschende Ansatz in der Ökotoxikologie sind, und der komplexeren Realität auf dem Gebiet zu überbrücken, wo wir noch sehr begrenztes Verständnis haben – und insbesondere in städtischen aquatischen Ökosystemen.“
Jüngste technologische Verbesserungen haben es ermöglicht, diese Parasitizide leichter in der Umwelt nachzuweisen. Allerdings wird nur ein Bruchteil der Gewässer im Vereinigten Königreich routinemäßig auf diese Chemikalien getestet. Untersuchungen von Co-Autor Dr. Leon Barron zeigten, dass Konzentrationen dieser Chemikalien in städtischen Gebieten häufiger vorkommen, was die Annahme stützt, dass sie aus heimischen Quellen stammen.
Dr. Leon Barron von der School of Public Health am Imperial sagte: „Bei unseren Untersuchungen in städtischen Gebieten wurden diese Chemikalien überall gefunden, und zwar in besonders hohen Konzentrationen in der Nähe von Kläranlagen, was darauf hindeutet, dass sie eine Hauptquelle darstellen. “
Biodiversität ist wichtig
Dr. Tilly Collins vom Zentrum für Umweltpolitik am Imperial sagte: „Der regelmäßige Nachweis dieser Pestizide zeigt, dass ein echtes Risiko für die aquatische Biodiversität in unseren Teichen und Flüssen besteht. Biodiversität ist wichtig für die Gesundheit und Funktion von unsere Gewässer zeigt der Nachweis dieser Chemikalien so oft, dass wir ein echtes Problem haben.“
Rhys Preston-Allen vom Department of Life Sciences bei Imperial sagte: „Letztendlich stellt dieser Bericht in Frage, ob sich das Gleichgewicht so verschoben hat, dass die durch diese Chemikalien verursachten Umweltschäden jetzt die Vorteile für Haustiere und Besitzer überwiegen. “
„Klar ist, dass dies ein komplexes Thema ist, das gemeinsame Maßnahmen von Aufsichtsbehörden, Wissenschaftlern, Tierärzten und Verbrauchern gleichermaßen erfordert, um die Umweltauswirkungen dieser Chemikalien wirksam zu begrenzen. Wir alle müssen dazu beitragen.“
„Einige Lösungen sind vernünftig, wie zum Beispiel die Verschreibung und Anwendung von Parasitiziden nur dann, wenn ein Haustier von Flöhen und Zecken befallen ist, anstatt gesunde Tiere zu behandeln. Andere sind praktischer, wie zum Beispiel die stärkere Betonung der sicheren Entsorgung der Produkte, wenn sie verwendet werden. Mit jedem neuen Beweis wächst auch die Bereitschaft, die Regulierung dieser Chemikalien neu zu bewerten – also bin ich zuversichtlich, dass sich die Dinge in die richtige Richtung bewegen.“
Mehr Informationen:
R. Preston-Allen et al., Sind städtische Gebiete Hotspots für die Verschmutzung durch Parasitizide für Haustiere?, Imperial College London (2023). DOI: 10.25561/102699