Eine neue Studie der schwedischen Universität für Agrarwissenschaften hat gezeigt, dass eine gängige Methode zur Konservierung von Pflanzensamen in „Samenbanken“ – bei der sie im Boden gelagert werden, bis günstigere Bedingungen für ihr Überleben eintreten – die Flora während der anhaltenden globalen Erwärmung wahrscheinlich nicht retten wird .
Die Produktion von Samen ist eine wichtige Möglichkeit für Pflanzen, sich an neuen Orten auszubreiten. Durch die Lagerung im Boden können Samen vorübergehende Umweltveränderungen überleben oder nach einer Verschlechterung der örtlichen Bedingungen in einem Gebiet verbleiben.
Die Forscher untersuchten, wie die Lagerung von Saatgut Pflanzen helfen könnte, unser sich erwärmendes Klima zu überleben. Sie sammelten Daten aus über 40 veröffentlichten Studien und extrahierten an mehr als 2500 Standorten in neun Ländern Informationen darüber, welche Arten Samen im Boden hatten und welche oberirdisch waren.
Da die durchschnittlichen europäischen Temperaturen um fast ein Grad Celsius gestiegen sind, wurde erwartet, dass die im Boden gelagerten Samen vergangene, kühlere Bedingungen widerspiegeln würden. Alistair Auffret, einer der Forscher der Studie, bemerkte: „Wir waren überrascht, dass die Pflanzen mit Samenbanken hauptsächlich aus Arten bestanden, die besser für warmes Klima geeignet sind.“
Die Strategie, Samen im Boden zu lagern, ist häufiger bei Arten anzutreffen, die eine wärmere, südlichere Verbreitung in Europa haben. Das bedeutet, dass die Arten mit Samenbanken, anstatt einfach Arten zu überleben, wenn sich das Klima erwärmt, bereits für wärmere Temperaturen geeignet sind. Dies ist jedoch nicht unbedingt ein positiver Befund für die Biodiversität.
„Diese ‚warmen‘ Arten sind meist Unkraut-ähnliche Generalisten, die dazu beitragen können, dass Pflanzengemeinschaften homogener werden“, fährt Alistair fort. Die Ergebnisse sind auch schlechte Nachrichten für Pflanzen, die keine höheren Temperaturen mögen. Alistair schloss: „Wir wissen jetzt, dass nördlicheren Arten die wertvolle Strategie fehlt, um zu überleben, wenn die Erwärmung anhält.“
Mehr Informationen:
Alistair G. Auffret et al, Mehr wärmeangepasste Arten in Bodensamenbanken als in Krautschichtpflanzengemeinschaften in ganz Europa, Zeitschrift für Ökologie (2023). DOI: 10.1111/1365-2745.14074