Laut neuer Studie führen extreme Wetterereignisse nicht zu einer Änderung der Politik

Dieses Jahr war aus den falschen Gründen ein außergewöhnliches für das Erdklima: Hurrikan Ian verwüstete den Südwesten Floridas, Hurrikan Fiona traf Nova Scotia, ein Drittel Pakistans wurde von massiven Überschwemmungen heimgesucht, Hitzerekorde brachen die Westküste Nordamerikas aus Britisch-Kolumbien nach Kalifornien. Die Hitzewelle in Europa hat alle bisherigen Rekorde gebrochen.

Die Liste der katastrophalen Extremwetterereignisse – mit ziemlicher Sicherheit die Folge des anthropogenen Klimawandels – wird jedes Jahr länger. Und es wird die Köpfe, Minister, Aktivisten und Bürokraten beschäftigen, die sich nächste Woche in Sharm El-Sheikh, Ägypten, zur Klimakonferenz der Vereinten Nationen 2022 (COP 27) versammeln.

Aber wie ein neues Papier des Assistenzprofessors für Politikwissenschaft, Sam Rowan, feststellt, müssen diese Art von Schocks noch zu politischen Maßnahmen zum Klimawandel führen. Veröffentlicht in der Zeitschrift Umweltpolitikstellt das Papier fest, dass extreme Wetterereignisse und Naturkatastrophen, die zu Schäden in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar und Tausenden von Todesopfern führen, nicht mit klimapolitischen Reformen in Verbindung gebracht werden.

Schocks sind nicht genug

Rowan begann seine Recherche, nachdem er die Flut von immer heftigeren Argumenten und Meinungsbeiträgen bemerkt hatte, die er in den Medien sah und die Regierungen aufforderten, nach extremen Wetterbedingungen gegen die globale Erwärmung vorzugehen. Sie tauchten regelmäßig nach einer schweren Flut, einem Waldbrand oder einer Hitzewelle auf, und die Autoren waren überzeugt, dass das Ereignis zu echten Klimaschutzmaßnahmen der Regierung führen würde.

„Es gab einige gute Gründe zu der Annahme, dass Hitzewellen oder Waldbrände politische Reformen auslösen könnten“, erklärt er.

„Erstens machen sie das abstrakte Thema des Klimawandels für die gelebte Erfahrung der Menschen viel wichtiger. Zweitens zeigen Untersuchungen, dass lokale extreme Wetterereignisse tatsächlich die öffentliche Einstellung zum Klimawandel verändern. Und drittens verursachen sie massive wirtschaftliche Schäden, also sollten wir mit Geschäften rechnen Eigentümer, Druck auf ihre lokalen Beamten auszuüben, damit sie etwas gegen das Klima tun.“

Allerdings haben sich die Regierungen bei der Verabschiedung von Gesetzen als Reaktion auf Wetterereignisse als langsam, wenn nicht gar träge erwiesen. Rowan untersuchte eine Stichprobe von Temperaturschocks und Naturkatastrophen zwischen 1990 und 2018 und testete dann, ob in den darauf folgenden drei Jahren bedeutende nationale, subnationale oder internationale Reformen stattgefunden haben.

Er fand nicht nur keine gezielten politischen Reformen, die auf ein bestimmtes Ereignis zurückzuführen waren – dessen Entwicklung und Umsetzung seiner Meinung nach lange dauern kann – er sah auch keine Beweise für Strategien, die relativ einfach zu produzieren wären, wie z. B. die Verteilung des Klimas Minderungsfinanzierung.

Rowans Forschung war auch für die Zunahme neuer Klimagesetze und -richtlinien verantwortlich, die im Laufe der Zeit von Regierungen erlassen wurden. Dies beinhaltet die Untersuchung langfristiger Maßnahmen in vielen Ländern, um festzustellen, ob es einen Anstieg bei der Annahme neuer politischer Pfade als Reaktion auf einen Klimaschock gibt. Er fand keinen Zusammenhang zwischen Wetterereignissen und neuen Richtlinien, und außerdem bezog sich der Inhalt neuer Richtlinien normalerweise nicht auf aktuelle lokale Wetterereignisse.

Antworten auf Menschen, nicht Klima

Rowan weist darauf hin, dass seine Studie nicht nach Beweisen für eine verstärkte Mobilisierung der Zivilgesellschaft nach Klimaschocks gesucht hat, weder von Klimaaktivisten noch von den Auswirkungen des Klimawandels bedrohten Unternehmen.

„Das könnte ein fehlendes Stück der Kette sein“, sagt er.

„Man braucht einen Zwischenschritt, um Protestbewegungen in Gang zu bringen, Lobbyarbeit von Industrieverbänden bei Beamten und andere Arten von streitsüchtiger Politik, damit sich Politiker gezwungen fühlen, in dieser Angelegenheit zu handeln.“

Selbst wenn die öffentliche Meinung mobilisiert wird, stoßen Befürworter von Klimaschutzmaßnahmen oft auf heftigen Widerstand von einflussreichen, gut vernetzten und finanziell gut ausgestatteten Gruppen. Als Beispiel führt er die fossile Brennstoffindustrie an.

„Lange Zeit war diese Branche organisierter und konnte mit einer Stimme sprechen“, sagt er. „Eine der Hoffnungen oder Erwartungen in diesem Papier ist, dass diese extremen Wetterereignisse eine Art Katalysator sein können, um Umweltgruppen zu helfen, sich besser zu organisieren, neue Mitglieder zu gewinnen und stärkere Koalitionen zu bilden, um auf Klimaschutzmaßnahmen zu drängen.“