Zwei Wochen brütender Hitze und Waldbränden haben die Befürchtungen bestätigt, dass das Ökosystem Griechenlands zunehmend gefährdet ist, sagen Experten.
Nach Schätzungen des Nationalen Observatoriums von Athen sind rund 50.000 Hektar Wald und Vegetation verbrannt.
Damit sei der Monat Juli der schlimmste seit 13 Jahren in Bezug auf verbranntes Land, sagte Charalampos Kontoes, ein Forschungsdirektor am Observatorium.
„Es war ein trockener Winter und die Frühlingsregen reichten nicht aus, um die Feuchtigkeit im Boden aufrechtzuerhalten“, sagte Kontoes gegenüber .
Katastrophenschutzminister Vassilis Kikilias sagte diese Woche, dass die Einsatzkräfte diesen Monat mehr als 660 Brände bekämpft hätten, durchschnittlich 50 bis 70 Brände pro Tag.
Unternehmen und Bauernhöfe auf den Touristeninseln Korfu und Rhodos, auf Griechenlands zweitgrößter Insel Euböa und auf dem Land in der Nähe von Volos in Zentralgriechenland trugen in diesem Jahr die Hauptlast des Schadens.
Der staatliche griechische Bauernverband ELGA schätzt, dass auf Rhodos 50.000 Olivenbäume sowie 2.500 Tiere und Bienenstöcke zerstört wurden.
In der Gegend von Volos habe die Organisation nach eigenen Angaben „erhebliche Verluste“ an geerntetem Getreide und Weintrauben sowie an landwirtschaftlichen Maschinen und Gebäuden festgestellt.
Auch bei Nutztieren sei es zu erheblichen Verlusten gekommen, hieß es weiter.
Wiederholte Brände
In Griechenland kommt es jedes Jahr zu Waldbränden. Im Jahr 2007 forderten sie auf der Halbinsel Peloponnes und in Euböa 84 Tote. Im Jahr 2018 starben 103 Menschen in Mati, einem Badeort in der Nähe von Athen.
Vor zwei Jahren starben in Euböa drei Menschen, in diesem Jahr bisher fünf.
„Wiederholte Brände gefährden das Ökosystem. Die Wälder verwandeln sich in landwirtschaftlich genutzte Waldflächen, das Unterholz in Buschland“, sagte Nikos Bokaris, Vorsitzender des griechischen Försterverbandes.
„Die Landschaft neigt dazu, sich zu verändern und afrikanischen Landschaften zu ähneln“, fügte er hinzu.
Auf Rhodos, wo die Brände am 18. Juli ausbrachen, sei ein großer Teil der lokalen Fauna, darunter das Wahrzeichen der Insel, Damwild, schwer betroffen, sagte Grigoris Dimitriadis, Leiter des örtlichen Umweltschutzverbandes.
Darüber hinaus sagte das Klimaobservatorium der Europäischen Union Copernicus am Mittwoch, dass die Rauchemissionen durch Waldbrände in Griechenland in diesem Zeitraum die höchsten seit 21 Jahren seien.
Verhütung
Kontoes stellte fest, dass die Berge rund um Athen im Durchschnitt alle sechs Jahre in Flammen aufgehen.
Dies beeinträchtige das Ökosystem einer der am dichtesten besiedelten Städte Europas, in der mehr als ein Drittel der 10,5 Millionen griechischen Bevölkerung lebt, sagte er.
Bokaris fügte hinzu, dass die Situation in der griechischen Hauptstadt besonders problematisch sei, da „es nur wenige Grünflächen gibt und Betongebäude eine geschlossene thermische Umgebung schaffen“.
Der griechischen Regierung, die die Brände in erster Linie auf die Klimakrise zurückführt, wird oft vorgeworfen, sie unternehme nicht genug, um die Artenvielfalt zu schützen und die Brände zu verhindern.
„Dieses Jahr hat die Prävention etwas spät begonnen – aber Brandschneisen oder andere vorbeugende Maßnahmen sind nicht immer ein Allheilmittel, wenn das Feuer enorme Ausmaße annimmt“, sagte Bokaris.
Dem Meteorologen zufolge erhielt Griechenland im Jahr 2022 55 Millionen Euro (60 Millionen US-Dollar) an europäischen Mitteln für den Brandschutz, gefolgt von weiteren 86 Millionen in diesem Jahr.
Sein Vorschlag besteht darin, das verbrannte Land regenerieren zu lassen und die Umwandlung „verbrannter Wälder in Anbau- oder Bauflächen“, wie es häufig geschieht, zu verbieten.
„Die Klimakrise ist nicht plötzlich aufgetreten und zur Bekämpfung ist eine Zusammenarbeit zwischen Regierung, lokalen Behörden und Freiwilligen erforderlich“, sagte Alexandra Messare von Greenpeace Griechenland.
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