Die meisten Menschen werden zustimmen, dass amerikanische Politiker in den letzten Jahren ungewöhnliche Dinge gesagt und in den sozialen Medien geteilt haben, die Politiker vor ein oder zwei Jahrzehnten niemals gesagt hätten. Manchmal scheinen ihre Worte untypisch für das zu sein, was ein Anführer normalerweise sagen sollte, und können sogar antidemokratisch wirken.
Während unsere Nation in das Wahljahr 2024 geht, wird das, was unsere Staats- und Regierungschefs sagen, noch wichtiger sein, wenn es darum geht, den ultimativen demokratischen Prozess der Wahl des nächsten US-Präsidenten durchzuführen.
Diese atypischen Kommentare oder Posts von politischen Führern werden fachsprachlich als „normverletzende Rhetorik“ bezeichnet. Obwohl frühere Untersuchungen ergeben haben, dass eine solche Rhetorik die Unterstützung für die Demokratie als Regierungssystem nicht untergräbt, zeigt eine neue Studie der University of Notre Dame, dass ein Teil dieser antidemokratischen Rhetorik die Unterstützung für bestimmte Grundprinzipien der amerikanischen Demokratie verringert.
Die Studie „Normverletzende Rhetorik untergräbt die Unterstützung für partizipatorische Inklusivität und politische Gleichheit unter Trump-Anhängern“ wurde kürzlich veröffentlicht veröffentlicht im Tagebuch Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften von Matthew EK Hall, Professor für Verfassungsstudien am David A. Potenziani Memorial College, Professor für Politikwissenschaft und Direktor des Rooney Center for the Study of American Democracy in Notre Dame, zusammen mit seinem Co-Autor James N. Druckman von der Northwestern University.
In dieser Studie teilten die beiden Forscher 20 tatsächliche Tweets, die auf Twitter, jetzt bekannt als X, gepostet wurden, vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump mit einer repräsentativen Stichprobe von Personen. Die Hälfte davon waren Republikaner, die Trump befürworteten, und die andere Hälfte waren Demokraten, die ihn missbilligten. Den Teilnehmern wurde nach dem Zufallsprinzip zugeteilt, entweder Tweets mit normverletzender Rhetorik oder Tweets mit völlig normaler Präsidentensprache zu sehen.
Anschließend maß das Team die Antworten jedes Einzelnen auf eine Reihe von Fragen zu vier demokratischen Grundprinzipien: partizipatorische Inklusivität (jeder darf an Wahlen teilnehmen), Anfechtung (freie Meinungsäußerung ist geschützt), Rechtsstaatlichkeit (niemand steht über dem Gesetz) und politische Gleichheit (Gesetze müssen jeden gleichermaßen schützen, egal ob er einer Mehrheits- oder einer Minderheitsgruppe angehört).
Hall fügte hinzu, dass sich diese spezielle Studie zwar auf Trumps tatsächliche Tweets konzentriere, sie aber nicht als Angriff auf Trump oder die Republikaner gedacht sei, und er und sein Co-Autor planen, weitere Untersuchungen zu verschiedenen Formen beunruhigender Rhetorik auch anderer Republikaner durchzuführen als Demokraten.
„Es ist nicht unbedingt wichtig, wer der Einzelne im Einzelnen ist, aber es ist wichtig, dass er eine Führungspersönlichkeit ist und was unsere Führungskräfte sagen, ist wirklich wichtig“, erklärte Hall.
Die Forscher fanden heraus, dass der Kontakt mit Trumps normverletzenden Tweets die Einstellung der Einzelnen zur Demokratie als Regierungsform nicht veränderte, aber ihre Unterstützung insbesondere für zwei demokratische Prinzipien verringerte: partizipative Inklusivität und politische Gleichheit.
Hall erklärte, dass sich nichts änderte, wenn jemandem, der Trump gutheißt, ein „Placebo“-Tweet gezeigt würde. Wenn dem Trump-Anhänger jedoch einer seiner antidemokratischeren Tweets gezeigt würde, würde er oder sie darauf hinweisen, dass er oder sie diese kritischen politischen Werte weniger unterstützt.
Hall sagte zum Beispiel: „Wenn Trumps Tweets von ‚der am meisten manipulierten Wahl in der Geschichte unseres Landes‘, ‚Betrug, der bei der nächsten Wahl stattfinden wird‘ und ‚betrügerischen und fehlenden Stimmzetteln‘ sprechen, vertrauen seine Unterstützer den Wahlen weniger und verlieren im Grunde das Vertrauen.“ dabei.“
Und, fuhr Hall fort: „Wenn Trump in seinen Tweets Demonstranten als ‚Schläger‘ bezeichnet, die ‚Plünderungen, Brandstiftungen und Verbrechen‘ verüben, oder die Medien als ‚Feinde des Volkes‘ bezeichnet, drücken seine Unterstützer weniger Unterstützung für politische Gleichheit aus.“
„Das zeigt uns, dass Trump-Anhänger Donald Trump zuhören“, erklärte Hall. „Und wenn er diese Dinge sagt, verändert das ihre Meinung. Es führt also zu noch mehr Polarisierung – nicht in Bezug auf Ideologie oder Themen, sondern in Bezug auf die Prinzipien der Demokratie selbst. Und wenn es Führer gibt, die gegen die Normen unserer Demokratie verstoßen, wird das führen.“ zu einer Öffentlichkeit, die unsere Demokratie weniger respektiert.“
Für diejenigen, die an der Umfrage teilnahmen, Trump aber von Anfang an nicht unterstützten, sagte Hall, dass sich ihre allgemeine Einstellung zur Demokratie nicht geändert habe. Allerdings war Hall überrascht über die Tatsache, dass Nicht-Unterstützer von Trump, als sie die Tweets mit normverletzender Rhetorik lasen, sich stärker für die Rechtsstaatlichkeit einsetzten.
„Sie machen sich tatsächlich Sorgen über die Macht der Exekutive und darüber, wie die Eliten unsere Gesellschaft dominieren“, sagte Hall. „Das bedeutet, dass Trumps Gegner dazu übergegangen sind, andere Prinzipien zu unterstützen, die sie für bedroht halten.“
Auf die Frage, was seine Forschung für die bevorstehende Wahlsaison bedeutet, prognostizierte Hall, dass die Rhetorik in den kommenden Tagen zunehmen wird – und wichtig ist, ob die Diskussion die Unterstützung für unsere Demokratie stärken oder untergraben wird.
„Rhetorik ist wichtig“, schloss Hall. „Und vielleicht spielt es heute nicht unbedingt eine Rolle, was unsere Führer sagen, aber wenn sie es über Jahre hinweg immer und immer wieder sagen, werden große Teile unserer Bevölkerung auf lange Sicht beginnen, ihre Einstellung zu unserer Demokratie zu ändern.“ Begriff – das grundlegende Gefüge der Unterstützung unserer demokratischen Grundprinzipien untergraben. So zerfällt eine Demokratie.“
Mehr Informationen:
Matthew EK Hall et al.: Normverletzende Rhetorik untergräbt die Unterstützung für partizipatorische Inklusivität und politische Gleichheit unter Trump-Anhängern. Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften (2023). DOI: 10.1073/pnas.2311005120