Laut einer Studie sind Wälder mit mehreren Baumarten als Kohlenstoffsenken um 70 % wirksamer als Monokulturwälder

Um die Auswirkungen des Klimawandels zu verlangsamen, die Artenvielfalt zu erhalten und die Ziele einer nachhaltigen Entwicklung zu erreichen, ist die Neupflanzung von Bäumen von entscheidender Bedeutung. Wiederhergestellte Wälder speichern Kohlenstoff im Waldboden, in den Sträuchern und in den Bäumen. Mischwälder sind bei der Kohlenstoffspeicherung besonders effektiv, da verschiedene Arten mit komplementären Merkmalen die Kohlenstoffspeicherung insgesamt erhöhen können.

Im Vergleich zu Einzelwäldern sind Mischwälder auch widerstandsfähiger gegenüber Schädlingen, Krankheiten und Klimastörungen, was ihr langfristiges Kohlenstoffspeicherpotenzial erhöht. Die Bereitstellung anderer Ökosystemleistungen ist in Mischwäldern ebenfalls größer und sie unterstützen ein höheres Maß an Artenvielfalt.

Obwohl die Vorteile vielfältiger Waldsysteme bekannt sind, konzentrieren sich die Wiederherstellungsverpflichtungen vieler Länder auf die Errichtung von Monokulturplantagen. Vor diesem Hintergrund hat ein internationales Wissenschaftlerteam die Kohlenstoffvorräte in Mischwäldern mit den Kohlenstoffvorräten in kommerziellen und leistungsstärksten Monokulturen sowie mit dem Durchschnitt von Monokulturen verglichen.

Ihre Arbeit ist veröffentlicht in Grenzen in Wäldern und globaler Wandel.

„Vielseitig bepflanzte Wälder speichern mehr Kohlenstoff als Monokulturen – über 70 %“, sagte Dr. Emily Warner, Postdoktorandin für Ökologie und Biodiversitätswissenschaften am Fachbereich Biologie der Universität Oxford und Erstautorin der Studie. „Wir fanden auch den größten Anstieg der Kohlenstoffspeicherung im Vergleich zu Monokulturen in Vier-Arten-Mischungen.“

Der Artenreichtum erhöht das Kohlenstoffspeicherpotenzial

Die Forscher analysierten seit 1975 veröffentlichte Studien, die die Kohlenstoffspeicherung in Misch- und Einzelwäldern direkt verglichen, und kombinierten diese mit bisher unveröffentlichten Daten aus einem globalen Netzwerk von Experimenten zur Baumvielfalt. „Wir wollten die vorhandenen Beweise zusammentragen und bewerten, um festzustellen, ob die Walddiversifizierung Vorteile bei der Kohlenstoffspeicherung bietet“, erklärte Warner.

Der Artenreichtum der in der Studie untersuchten Mischwälder reichte von zwei bis sechs Arten. In dem Datensatz, mit dem die Wissenschaftler arbeiteten, waren Mischungen aus vier Arten die wirksamsten Kohlenstoffsenken. Eine solche Mischung wurde aus verschiedenen Laubbäumen zusammengestellt, die in ganz Europa vorkommen. Mischungen mit zwei Arten hatten außerdem größere oberirdische Kohlenstoffvorräte als Monokulturen und speicherten bis zu 35 % mehr Kohlenstoff. Wälder, die aus sechs Arten bestehen, zeigten jedoch keinen klaren Vorteil gegenüber Monokulturen.

Demnach konnten die Forscher zeigen, dass die Diversifizierung der Wälder die Kohlenstoffspeicherung fördert. Insgesamt waren die oberirdischen Kohlenstoffvorräte in Mischwäldern um 70 % höher als in der durchschnittlichen Monokultur. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Mischwälder einen um 77 % höheren Kohlenstoffvorrat aufwiesen als kommerzielle Monokulturen, die aus besonders ertragsstarken Arten gezüchtet wurden.

Wälder für die Zukunft

„Da die Dynamik für das Pflanzen von Bäumen zunimmt, zeigt unsere Studie, dass Plantagen mit gemischten Arten neben anderen Vorteilen der Diversifizierung gepflanzter Wälder auch die Kohlenstoffspeicherung erhöhen würden“, sagte Dr. Susan Cook-Patton, leitende Wissenschaftlerin für Waldrestaurierung bei The Nature Conservancy und Mitarbeiterin der Studie . Die Ergebnisse seien insbesondere für Waldverwalter relevant und zeigten, dass es einen Produktivitätsanreiz für die Diversifizierung neu angepflanzter Wälder gebe, betonten die Forscher.

Die Forscher zeigten zwar das erhöhte Potenzial von Mischwäldern, mehr Kohlenstoff zu speichern, warnten jedoch davor, dass ihre Studie nicht ohne Einschränkungen sei, einschließlich der insgesamt begrenzten Verfügbarkeit von Studien, die sich mit Mischwäldern im Vergleich zu Monokulturwäldern befassen, insbesondere Studien aus älteren Wäldern und mit einer höheren Baumvielfalt .

„Diese Studie zeigt das Potenzial der Diversifizierung gepflanzter Wälder und auch die Notwendigkeit langfristiger experimenteller Daten, um die Mechanismen hinter unseren Ergebnissen zu untersuchen“, sagte Warner. „Es besteht dringender Bedarf, weiter zu untersuchen, wie sich die Vorteile der Diversifizierung bei der Kohlenstoffspeicherung in Abhängigkeit von Faktoren wie Standort, genutzten Arten und Waldalter ändern.“