Laut einer Studie mangelt es den staatlichen Vorschriften, die eine Aufklärung über Völkermord vorschreiben, an Standards, die den Lehrern als Orientierungshilfe dienen könnten

„Hotel Rwanda“ war ein von der Kritik gefeierter und kommerziell erfolgreicher Film, aber nicht unbedingt die beste Möglichkeit, Oberstufenschülern ein so heikles Thema wie Völkermord beizubringen. Doch ohne Anleitung zum Umgang mit Völkermord im Laufe der Geschichte könnte die Vorführung des Films im Unterricht die Standardeinstellung der Lehrer sein, wenn es darum geht, schwierige und unbequeme Themen zu behandeln.

Immer mehr Staaten haben gesetzliche Vorgaben erlassen, die Schulen dazu verpflichten, über die Geschichte des Völkermords zu unterrichten. Neue Untersuchungen der University of Kansas haben jedoch ergeben, dass Staaten, die Aufklärung über Völkermord verlangen, selten Leitlinien zu den Standards für den Unterricht anbieten, sich oft ausschließlich auf den Holocaust konzentrieren und es möglicherweise den Sozialkundelehrern überlassen, welche anderen historischen Völkermorde sie unterrichten darüber und wie. Dieser Mangel an Anleitung unterscheidet sich kaum von Staaten ohne solche Mandate, argumentieren Forscher, und vermittelt den Schülern kein Verständnis für die Ursachen von Völkermord und wie man sie in Zukunft verhindern kann.

Anna Yonas, Assistenzprofessorin für Lehrplan und Unterricht an der School of Education & Human Sciences der KU, ist Mitautorin einer Studie, in der die Mandate von 11 US-Bundesstaaten zur Einbeziehung von Aufklärung über Völkermord analysiert werden. Die Standards, was und wie Völkermord gelehrt werden soll, wurden mit denen von Staaten ohne Mandate verglichen.

Die Studie wurde gemeinsam mit Stephanie van Hover von der University of Virginia verfasst veröffentlicht im Zeitschrift für sozialwissenschaftliche Forschung.

„Wir haben herausgefunden, dass die Bundesstaaten den Lehrern generell keine Anleitung geben, welche Völkermordakte sie unterrichten müssen. Es besteht also möglicherweise das Gefühl, dass eine Verbesserung der Bildung erzielt wurde, aber in Wirklichkeit wurde keine wirkliche Änderung vorgenommen.“ Sagte Yonas. „Es gibt keinen wirklichen Unterschied zwischen ihnen, und das deutet darauf hin, dass solche Mandate ihr beabsichtigtes Ziel nicht erreichen.“

Yonas und van Hover erforschen die Vorgaben und Standards anhand der Theorie des Nullcurriculums, die besagt, dass nicht gelehrter Stoff ebenso wichtig sein kann wie der gelehrte Stoff. Indem wir Schulen und Lehrern sagen, dass Völkermord gelehrt werden muss, aber nicht, welche Taten des Völkermords oder wie er gelehrt werden sollte, führt dies dazu, dass Lehrer keine Anleitung dazu haben, was Völkermord ist, wie Völkermorde beginnen, wo sie stattgefunden haben und wer die Opfer waren und wie die Gesellschaft anhaltende Völkermorde verhindern oder bekämpfen kann. Dass alle Missverständnisse den Anspruch erheben, solche Gräueltaten zu verhindern, indem junge Menschen über das Thema aufgeklärt werden, schreiben die Forscher.

Yonas und van Hover stellten in ihrer Analyse fest, dass Staaten mit Mandaten oft einen engen Fokus haben:

„In dieser Studie habe ich herausgefunden, dass die einzigen Opfer, die ausdrücklich genannt werden, jüdische Opfer des Holocaust sind“, sagte Yonas, „obwohl die Täter regelmäßig genannt werden. Wenn wir Völkermord als ein bestimmtes Ereignis und in einem Rahmen erfahren, Uns fehlt das Gesamtbild.“

In einigen Fällen stellen Staaten mit und ohne Mandate eine Liste möglicher Völkermorde zur Verfügung, mit denen Lehrer sich befassen können, überlassen dies jedoch der Entscheidung jedes Lehrers. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Lehrer aufgrund ihres eigenen Unbehagens oder aus Angst, die Schüler zu verärgern, dazu neigen, Themen zu meiden, über die sie persönlich nur schwer sprechen können.

Staaten erlassen zunehmend gesetzgeberische Vorschriften, die eine Aufklärung über Völkermord im Sozialkunde- und Geschichtsunterricht vorschreiben; Allerdings zitieren Yonas und van Hover frühere Untersuchungen, die zeigen, dass Studierende in Staaten mit Mandaten nicht unbedingt etwas über das Thema lernen oder ein tieferes Verständnis dafür zeigen als Gleichaltrige in Staaten ohne Mandate. Sie argumentieren, dass dies darauf zurückzuführen sei, dass allgemeine Standards die Entscheidungsfindung der Lehrer leiten und nur selten Hinweise darauf geben, welche Völkermorde wie angegangen werden sollen. Das führt zu einem Nulllehrplan, in dem das, was nicht gelehrt wird, oft einen größeren Einfluss hat als das, was gelehrt wird.

Yonas‘ umfangreichere Forschungsarbeit konzentriert sich darauf, wie man Sekundarschullehrern dabei helfen kann, schwierige Themen effektiv anzugehen. Sie auch vor kurzem veröffentlichte eine persönliche Studie zur ortsbezogenen Bildung in dem sie nach Polen reiste, um das Erbe des Holocaust und die Art und Weise, wie daran erinnert wird, sowie ihre eigenen Erfahrungen als jemand zu untersuchen, dessen Urgroßeltern Opfer des Völkermords waren. Ziel der Arbeit ist es, politische Entscheidungsträger und Lehrervorbereitungsprogramme anzuleiten, um Pädagogen, insbesondere angehende Lehrer, dabei zu unterstützen, schwierige, aber wichtige Themen wie Völkermord effektiv zu behandeln.

Standards, eine gründliche Lehrervorbereitung und kontinuierliche berufliche Weiterentwicklung können dazu beitragen, dass Lehrer das Thema souverän angehen und den Schülern ein besseres Verständnis der Ereignisse und ihres Platzes in der Weltgeschichte vermitteln.

„Ich argumentiere in diesem Artikel, dass Standards nicht die einzige Komponente sind. Staaten sollten auch in die Lehrerausbildung und andere Möglichkeiten investieren, um sie bei der Auseinandersetzung mit diesen Themen zu unterstützen“, sagte Yonas. „Ich möchte darauf aufmerksam machen, was wir tun können, um sowohl die Standards zu verbessern als auch Wege zu finden, um sicherzustellen, dass Lehrer in der Lage und bereit sind, diese schwierigen Themen zu unterrichten.“