Laut einer Studie könnte heißeres Wetter aufgrund des Klimawandels zu mehr Mücken führen

Laut einer aktuellen Studie von Forschern der Virginia Commonwealth University könnte eine wärmere Umgebung zu mehr Mücken führen, da es für ihre Raubtiere schwieriger wird, die Population zu kontrollieren.

Als Cover-Feature in ÖkologieDie Studie— „Erwärmung und Top-Down-Kontrolle stadienstrukturierter Beute: Verknüpfung der Theorie mit Mustern in natürlichen Systemen“ – fanden heraus, dass steigende Temperaturen, die oft mit dem Klimawandel verbunden sind, dazu führen können, dass Raubtiere von Mückenlarven die Mückenpopulationen weniger effektiv kontrollieren. Höhere Temperaturen beschleunigen die Entwicklungszeit der Larven, was zu einem kleineren Zeitfenster führt, in dem Libellen sie fressen könnten.

Das bedeutet, dass es im Untersuchungsgebiet fast doppelt so viele Mückenlarven geben könnte, die das Erwachsenenalter erreichen. Die Forscher untersuchten Flussbecken in Belle Isle am James River in Richmond und stellten fest, dass in Becken mit wärmeren Temperaturen mehr Mückenlarven im Wasser lebten, selbst wenn ihre Raubtiere, die die Populationen auf natürliche Weise kontrollieren, anwesend waren.

Die heimische Steinmücke ist kein wichtiger Krankheitsüberträger, aber sie ist eine der wenigen einheimischen Mücken, die als Erwachsener nicht fressen muss, um Eier zu legen. Die Ergebnisse könnten also auf ähnliche Taxa zutreffen, wie etwa die invasive Asiatische Felsenmücke.

„Vielleicht sehen wir größere Populationen der von allen am wenigsten geliebten Insekten, der Mücken. Während die Mückenlarven, die wir hier untersucht haben.“ [are] „Die Ergebnisse gelten wahrscheinlich für Mückenarten, die als Überträger von Krankheiten wie dem West-Nil-Virus oder sogar dem Zika-Virus fungieren“, sagte Andrew T. Davidson, Ph.D., leitender Forscher der von ihm durchgeführten Studie die Forschung im Rahmen des Ph.D.-Programms im Center for Integrative Life Sciences Education der VCU.

Raubtiere tragen zur Stabilisierung von Ökosystemen und Nahrungsnetzen bei, und die Studie untersuchte die Interaktion zwischen Raubtieren und Beutetieren zwischen Libellennymphen und Mückenlarven. Vor der Feldarbeit basierte die Forschung auf Konzepten der thermischen Physiologie und kurzfristigen Laborexperimenten, die Vorhersagemodelle für die Beziehung zwischen Raubtieren, Beute und Temperatur im Feld lieferten. Im Rahmen der Feldstudie wurden die Modelle dann in einer vollständig natürlichen Umgebung getestet.

Die Studie baut auf Davidsons früherer Forschung auf, die in veröffentlicht wurde Funktionelle Ökologie sowie arbeiten von Laborkollege C. Ryland Stunkle und dem Rest des VCU-Rock-Pool-Teams. Das Team dankt außerdem Professor Brian Byrd vom College of Health and Human Sciences der Western Carolina University für die gemeinsame Unterstützung.