Mithilfe der Raumsonden INTEGRAL und Swift haben europäische Astronomen eine unbekannte Röntgenquelle namens XTE J1906+090 beobachtet. Ergebnisse der Beobachtungskampagne, vorgestellt am 11. Mai arXiv Preprint-Server legen nahe, dass diese Quelle zur kleinen und seltenen Gruppe persistenter Be-Röntgenbinärdateien mit geringer Leuchtkraft gehört.
Röntgendoppelsterne bestehen aus einem normalen Stern oder einem Weißen Zwerg, der Masse auf einen kompakten Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch überträgt. Basierend auf der Masse des Begleitsterns unterteilen Astronomen sie in Röntgendoppelsterne mit geringer Masse (LMXB) und Röntgendoppelsterne mit hoher Masse (HMXB).
Von besonderem Interesse sind Be/Röntgen-Binärsterne (BeXRBs), eine Unterklasse von HMXBs, in denen der optische Stern ein Zwerg-, Unterriesen- oder Riesen-OBe-Stern ist. Die Untersuchung von Röntgenausbrüchen von BeXRBs könnte von entscheidender Bedeutung sein, um unser Verständnis der Natur von Röntgendoppelsternen und ihres Verhaltens zu verbessern.
XTE J1906+090 wurde erstmals 1996 mit der Raumsonde Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) entdeckt und zunächst als nicht identifizierter transienter Röntgenpulsar mit einer Rotationsperiode von etwa 89 Sekunden klassifiziert. Frühere Studien zu XTE J1906+090 deuteten darauf hin, dass es sich möglicherweise um ein BeXRB-System in einer Entfernung von etwa 33.000 Lichtjahren handelt. Aufgrund des Mangels an optischer und infraroter Spektroskopie war es jedoch schwierig, dies zu bestätigen.
Basierend auf den Daten des INTERnational Gamma-Ray Astrophysics Laboratory (INTEGRAL) und des Neil Gehrels Swift Observatory hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Vito Sguera vom Astrophysics and Space Science Observatory in Bologna, Italien, nun weitere Belege vorgelegt das BeXRB-Szenario für XTE J1906+090.
Laut der Studie wurde XTE J1906+090 von Swift durchgängig bei einem anhaltend niedrigen Röntgenleuchtkraftwert von etwa 10 bis 40 Dezillionen Erg/s mit begrenzter Variabilität nachgewiesen. Daher ähneln die Röntgeneigenschaften dieser Quelle zusammen mit ihrer langen Spinperiode stark denen von persistenten BeXRBs mit geringer Leuchtkraft, die eine kleine und seltene Untergruppe besonderer BeXRBs darstellen.
„Solche Eigenschaften legen nahe, dass das kompakte Objekt den Donor-Be-Stern in einer weiten (Umlaufzeit von mehr als ∼ 30 Tagen) und nahezu kreisförmigen Umlaufbahn umkreist Leuchtkraft von etwa 1.000 Dezillionen Erg/s. Die Astronomen stellten fest, dass eine ähnliche sporadische Variabilität bereits bei allen BeXRBs beobachtet wurde, die traditionell als persistente Quellen gelten.
Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass das Verhältnis von maximaler zu minimaler Leuchtkraft von XTE J1906+090 vollständig mit dem übereinstimmt, das bei den meisten persistenten BeXRBs beobachtet wurde. Sie fügten jedoch hinzu, dass eine viel tiefergehende röntgenspektrale Untersuchung dieser Quelle erforderlich sei, um endgültige Schlussfolgerungen hinsichtlich ihrer Natur zu ziehen.
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V. Sguera et al, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2305.06689
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