Laut einer Studie hatte die Entlassung aus dem Gefängnis im Zusammenhang mit COVID-19 keinen Einfluss auf die Kriminalität in Kalifornien

Seit 2011 hat Kalifornien sein Strafjustizsystem erheblich reformiert und die Zahl seiner Gefängnisinsassen reduziert, ohne dass sich dies auf Gewaltkriminalität und nur marginale Auswirkungen auf Eigentumskriminalität im ganzen Bundesstaat ausgewirkt hat. Die COVID-19-Pandemie förderte die Entziehung von Gefängnissen, da der Staat die Zahl der Staats- und Gefängnisinsassen reduzierte, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen.

Es gab Bedenken, dass Freilassungen im Rahmen der Eindämmung von COVID die öffentliche Sicherheit beeinträchtigen könnten. Eine neue Studie untersuchte diesen Gedanken und fand keinen konsistenten Zusammenhang zwischen Gefängnisentlassungen im Zusammenhang mit COVID-19 und Gewalt- oder Eigentumskriminalität auf Kreisebene im Bundesstaat.

Die Studie von Forschern der University of California (UC) Irvine und der University of Arizona ist veröffentlicht im Zeitschrift für zeitgenössische Strafjustiz. Ihre Arbeit wird von der Crime and Justice Research Alliance gefördert, die von der National Criminal Justice Association finanziert wird.

„Kaliforniens Bemühungen, die Überbelegung zu reduzieren, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen, haben die Zahl der Gefängnisinsassen stärker und abrupter reduziert als alle früheren Entziehungsreformen des Staates“, so Charis E. Kubrin, Professorin für Kriminologie, Recht und Gesellschaft an der UC Irvine, der die Studie leitete. „Besorgnis darüber, welche Auswirkungen diese Maßnahmen auf die Kriminalitätsrate haben würden, war weit verbreitet, und obwohl Gewalt- und Eigentumskriminalität in Großstädten während der Pandemie zurückgingen, nahmen Mord und Autodiebstahl deutlich zu.“

Da diese Erhöhungen nationale Trends widerspiegelten, war unklar, ob Kaliforniens pandemiebedingte Entziehungsbemühungen dafür verantwortlich waren. In dieser Studie versuchten die Forscher herauszufinden, ob die Maßnahmen zur Verkleinerung von Gefängnissen aufgrund von COVID-19 mit der Kriminalitätsentwicklung im Bundesstaat zusammenhängen. Sie schätzten die Auswirkungen der Maßnahme auf die Kriminalität in den 58 Bezirken des Bundesstaats ab und isolierten die Auswirkungen der Entlassung auf die Kriminalität von anderen Schocks, die sich auf die Kriminalität auswirken Staat als Ganzes.

Sie untersuchten die monatlichen durchschnittlichen täglichen Gefängnisinsassenzahlen von Januar 2013 bis Dezember 2021 sowie monatliche Kriminalitätsdaten auf Kreisebene im gleichen Zeitraum; Die Entlassung aufgrund von COVID-19 erfolgte von Januar bis Dezember 2020.

Die Studie ergab keinen konsistenten Zusammenhang zwischen der Entlassung aus dem Gefängnis aufgrund von COVID-19 und der Kriminalität auf Kreisebene, was darauf hindeutet, dass Personalabbau im Durchschnitt nicht zu einem landesweiten Anstieg der Kriminalität führte.

Als Einschränkung der Studie weisen die Autoren darauf hin, dass aufgrund der Verwendung einer synthetischen Kontrollanpassung die behandelten und synthetischen Reihen nicht die vollständig behandelten und vollständig unbehandelten Versionen der Kriminalitätsraten in den Landkreisen widerspiegelten, die im Allgemeinen über synthetische Kontrollen ermittelt werden. Die Autoren stellen außerdem fest, dass sie die Bemühungen zur Eindämmung von COVID-19 nur von März bis Dezember 2020 – einem relativ kurzen Zeitraum – gemessen haben, um die Auswirkungen der Kriminalität im Zusammenhang mit den Protesten im Sommer 2020 nach den Morden an Breonna Taylor, George Floyd, Jacob Blake und anderen zu minimieren Andere.

„Diese Einschränkungen zeigen, wie schwierig es ist, die potenziellen Auswirkungen einer Entkerkerung anhand eines einzelnen Faktors in einer der dynamischsten und herausforderndsten Phasen zu ermitteln, die der Staat und das Land als Ganzes erlebt haben“, bemerkt Bradley J. Bartos, Assistenzprofessor für Regierung und öffentliche Ordnung an der University of Arizona, der die Studie mitverfasst hat. „Dennoch bieten unsere Ergebnisse Erkenntnisse, die künftige Innovationen im Bereich der Strafjustiz beeinflussen können.“