Analysiert wurden die medizinischen Daten von mehr als sechstausend Fußballprofis, die zwischen 1924 und 2019 mindestens ein Spiel in der schwedischen Premier League bestritten haben. Bei 9 Prozent dieser Gruppe wurde eine Demenzform wie Alzheimer diagnostiziert.
In der Kontrollgruppe, die aus mehr als 56.000 Nicht-Fußballern besteht, wurde bei 6 Prozent der Personen eine solche Erkrankung diagnostiziert. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Fußballspieler an Demenz erkrankt, ist daher um 50 Prozent größer als die Wahrscheinlichkeit, dass ein Nicht-Fußballspieler diese Krankheit bekommt.
Die Forschung zeigt, dass Halter dieses erhöhte Risiko nicht haben. Torhüter köpfen selten, spielen aber Fußball und trainieren unter den gleichen Bedingungen wie Feldspieler. Sie haben auch einen ähnlichen Lebensstil. Es ist daher plausibel, dass Header eine Erklärung für die erhöhte Chance sind. Laut Wissenschaftlern verursacht das wiederholte Schlagen eines Balls Hirnschäden, die zu Demenz führen können.
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Sportverbände fordern eine Einschränkung der Schlagzeilen
Laut Forschern steht nun fest, dass Überkopfbewegungen negative Folgen für die Gesundheit des Gehirns haben können. Gerade in jungen Jahren, wenn sich das Gehirn noch in der Entwicklung befindet, ist es unklug, regelmäßig den Ball zu köpfen.
Der britische Fußballverband will Köpfe für Kinder unter 12 Jahren verbieten. Es gibt aber auch Organisationen, die ein totales Kopfverbot befürworten. Entscheidungen dazu sind noch nicht gefallen.
Auch die Studie zeigte ein positives Ergebnis. Fußballspieler erkranken seltener an der Parkinson-Krankheit. Dies ist eine neurodegenerative Erkrankung, bei der bestimmte Gehirnzellen absterben. Infolgedessen bewegen sich Menschen mit Parkinson nur schwer und leiden häufig unter Zittern.