Laut einer neuen Studie könnte die Mischung von Erdöl und Chlor im Wasser schädliche Nebenprodukte erzeugen

Eine neue Studie der University of Hawaiʻi in Mānoa zeigt, dass Chlor, gemischt mit Erdöl im Wasser, möglicherweise unbeabsichtigt gesundheitsschädliche Nebenprodukte erzeugen kann. Die Forschung ist veröffentlicht im Tagebuch Chemosphäre.

Laut BWS werden vom Honolulu Board of Water Supply (BWS) und militärischen Einrichtungen kleine Mengen Chlor im Rahmen sicherer Industriestandards zugesetzt, um das Trinkwasser von Oʻahu zu desinfizieren. Ende November 2021 verunreinigte eine Erdölfreisetzung aus der Red Hill Bulk Fuel Storage Facility den Trinkwasserbrunnen von Red Hill. Hunderte Familien, die auf dem Joint Base Pearl Harbor-Hickam sowie im Aliamanu Military Reservation und Red Hill Housing der Armee lebten, berichteten von Erdölgerüchen, die aus dem Leitungswasser des Wassersystems der US-Marine stammten.

Laborexperimente, die von Forschern des College of Engineering and Water Resources Research Center (WRRC) der UH Mānoa durchgeführt wurden, zeigten, dass sich bei der Chlorierung von Erdöl erhöhte Mengen an THM4 (Gesamttrihalomethan) und HAA5 (Halogenessigsäure) bilden können, die beide als Desinfektionsnebenprodukte eingestuft werden kontaminiertes Wasser. THM4 kam am häufigsten vor und außerdem wurden verschiedene unregulierte Desinfektionsnebenprodukte produziert. Die Forscher betonen, dass ihre Ergebnisse unter kontrollierten Laborbedingungen stammen und weitere Forschung erforderlich ist, um die Auswirkungen auf die reale Welt zu verstehen.

Den Centers for Disease Control and Prevention zufolge „kann eine chronische Exposition gegenüber Desinfektionsnebenprodukten das Krebsrisiko erhöhen. Menschen, die ungewöhnlich großen Mengen einiger Desinfektionsnebenprodukte ausgesetzt sind, könnten Leberschäden und eine verminderte Aktivität des Nervensystems erleiden.“

„Diese Ergebnisse verdeutlichen die potenziellen Gesundheitsrisiken, die mit der Chlorierung von mit Erdöl kontaminiertem Wasser verbunden sind, und es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Risiken unter realen Bedingungen vollständig zu verstehen“, sagte der Co-Autor der Studie und Professor Tao Yan von der UH Mānoa Department of Civil. Umwelt- und Bauingenieurwesen und WRRC.

Während des Laborprozesses produzierten Kontrollreaktoren, die entweder nur freies Chlor oder nur Erdölkohlenwasserstoffe enthielten, deutlich geringere oder keine nachweisbaren Mengen an Desinfektionsnebenprodukten, was darauf hindeutete, dass das Vorhandensein von Erdölkohlenwasserstoffen und freiem Chlor zusammen für die erhöhten Konzentrationen der Desinfektionsnebenprodukte verantwortlich war.

„Jüngste Kontaminationsereignisse im Grundwasserleiter von Pearl Harbor zeigen, dass Erdölkohlenwasserstoffe direkt in Grundwasserbrunnen gelangen können, ohne natürliche Abbauprozesse zu durchlaufen“, sagte Yan. „Diese Studie zeigt, dass unveränderte Erdölkohlenwasserstoffe, wenn sie mit freiem Chlor, das üblicherweise bei der Wasseraufbereitung verwendet wird, in Kontakt kommen, höhere Mengen an regulierten Desinfektionsnebenprodukten erzeugen können. Das Verständnis der potenziellen Risiken sowohl bei der Wasseraufbereitung als auch bei der Wasserverteilung ist wichtig, um die Wasserqualität zu sichern und zu schützen menschliche Gesundheit.“