Brust ist am besten, so heißt es in der Kampagne der Weltgesundheitsorganisation und der Centers for Disease Control and Prevention.
Laut einer neuen Studie der University of Georgia könnten Vorschriften zur Förderung des Stillens jedoch einen hohen Preis haben.
Der neue Studie veröffentlicht in der American Economic Journal: Angewandte Ökonomie fanden heraus, dass staatliche Krankenhausvorschriften, die darauf abzielten, das Stillen zu fördern, wie etwa die Verpflichtung einer Stillberaterin im Personal, die Wahrscheinlichkeit, dass junge Mütter mit dem Stillen beginnen, um fast 4 % erhöhten.
Durch die Vorschriften erhöhte sich auch die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen im ersten Lebensjahr ihrer Kinder weiter stillten, um bis zu 7 %.
Mütter, die sich für das Stillen entschieden haben, verbrachten jedoch deutlich mehr Zeit mit der Kinderbetreuung, was viele dazu veranlasste, ihre Arbeitszeit zu reduzieren, ihre Stellen auf Teilzeit zu reduzieren oder ganz aus dem Berufsleben auszusteigen. Und das kann später zu deutlich niedrigeren Löhnen und Erträgen führen.
„Diese Art von Richtlinien ermöglichen es Frauen, die gerne stillen würden, die zuvor nicht über ausreichende Unterstützung oder Informationen verfügten, dies zu tun“, sagte Emily Lawler, Co-Autorin der Studie und Assistenzprofessorin an der School of Public and International der UGA Angelegenheiten. „Das Gesamtbild ist, dass sich die USA wirklich darauf konzentriert haben, das Stillen als Ziel voranzutreiben, aber wir haben das getan, ohne alle relativen Kosten dieser Entscheidung zu bedenken.“
Mehr Stillen bedeutet möglicherweise weniger Zeit für formelle Arbeit
Einer der größten Kostenfaktoren beim Stillen ist laut Studie der Zeitverlust.
Laut CDC können Babys in den ersten Tagen nach der Geburt bis zu stündlich essen. Wenn sie älter werden, benötigen sie in den ersten sechs Lebensmonaten immer noch acht bis zwölf Fütterungen innerhalb von 24 Stunden.
Und viele Stillorganisationen empfehlen Frauen, die mit dem Abpumpen von Muttermilch beginnen, dies alle paar Stunden zu tun. Im Durchschnitt dauert das Abpumpen 15 bis 20 Minuten, wobei die Zeit, die für das Abfüllen der Milch und das Reinigen der Maschinenteile nach jeder Sitzung aufgewendet wird, nicht eingerechnet ist.
Die Forscher fanden heraus, dass Frauen mit Säuglingen ihre Erwerbsbeteiligung um bis zu 3 % reduzierten.
„Stillen ist eine eindeutig geschlechtsspezifische Aktivität und führt dazu, dass Frauen ihre Zeit von der formellen Arbeit abwenden“, sagte Lawler. „Mittlerweile führen diese Stillrichtlinien nicht dazu, dass sich für Väter wirklich etwas ändert. Sie arbeiten nicht mehr, nachdem das Baby geboren ist, und sie arbeiten auch nicht weniger.“
Nur 16 Bundesstaaten verfügen über Krankenhausrichtlinien, die das Stillen fördern
In den meisten Bundesstaaten gibt es keine Krankenhausrichtlinien dieser Art zur Förderung des Stillens. Im Untersuchungszeitraum gab es nur in 16 Bundesstaaten Regelungen, und die Anforderungen variieren stark.
Die gängigsten Richtlinien verlangen, dass alle frischgebackenen Mütter über die Vorteile des Stillens informiert werden, dass das Krankenhauspersonal regelmäßig in der Einleitung und Unterstützung der Laktation geschult wird und dass dem Personal eine Laktationsberaterin angehört.
Die Forscher stützten sich auf Daten des National Immunization Survey-Child, einer landesweiten Studie, die sich auf die Gesundheit von Kindern und Impfraten konzentrierte, um die Auswirkungen dieser Richtlinien auf die Stillraten zu vergleichen.
Sie untersuchten die Auswirkungen der Richtlinien anhand von Daten aus der American Time Use Survey, einer nationalen Studie des US Bureau of Labor Statistics, die sich darauf konzentrierte, wie Menschen ihre Zeit zwischen Arbeit, Kinderbetreuung, Freiwilligenarbeit und mehr aufteilen, und der Current Population Study, a umfassende Sammlung arbeitsstatistischer Daten des Bureau of Labor Statistics.
Stillkosten versus Nutzen
Muttermilch wird von den meisten, wenn nicht allen Gesundheitsorganisationen als Goldstandard der Säuglingsernährung angesehen.
Frühere Untersuchungen ergaben, dass gestillte Säuglinge ein geringeres Risiko für Hautausschläge und einige Magen-Darm-Probleme haben.
„Wenn man sich die Beweise für die gesundheitlichen Vorteile des Stillens im Vergleich zu einer hochwertigen Säuglingsnahrung anschaut, ist die Zahl wirklich sehr spärlich“, sagte Lawler. „Generell sehen Frauen, die stillen, anders aus als Frauen, die nicht stillen. Sie haben tendenziell eine höhere Bildung, ein höheres Einkommen und können in eine Weise in ihre Kinder investieren, wie es nicht stillenden Frauen möglicherweise nicht möglich ist.“
Diese Faktoren, so argumentieren die Forscher, erschweren die Feststellung, ob die dem Stillen zugeschriebenen gesundheitlichen Vorteile ausschließlich auf die Muttermilch und nicht auf andere Störfaktoren zurückzuführen sind.
„Diese Studie ist der erste Beweis, den wir darüber haben, wie die Kosten für die Förderung des Stillens und die Ermutigung von Menschen zum Stillen für die Beschäftigung und Arbeit von Müttern aussehen“, sagte Lawler. „Ich denke nicht, dass wir diese Ergebnisse als Signal dafür sehen sollten, dass sich das Stillen nicht lohnt, weil es mit diesen Kosten verbunden ist. Diese Kosten müssen jedoch anerkannt und berücksichtigt werden, wenn wir über die Umsetzung von Maßnahmen wie bezahltem Elternurlaub nachdenken.“ .
„Richtlinien, die Frauen bezahlten Urlaub gewähren, können eine wirklich wichtige Möglichkeit sein, sie in die Lage zu versetzen, die Entscheidung für das Stillen zu treffen, ohne dabei langfristig ihren beruflichen Werdegang zu beeinträchtigen.“
Mehr Informationen:
Emily C. Lawler et al., Die Auswirkung der postpartalen Pflegevorschriften im Krankenhaus auf das Stillen und die Zeiteinteilung der Mutter, American Economic Journal: Angewandte Ökonomie (2023). DOI: 10.1257/app.20220201