Erste Tests deuten darauf hin, dass das jüngste Massensterben Tausender Seevögel entlang der Nordküste Chiles nicht durch die Vogelgrippe verursacht wurde, teilten die Behörden am Freitag mit.
Etwa 3.500 Guanay-Kormorane – einst wegen ihrer Verbindung zur europäischen Düngemittelindustrie als „Milliarden-Dollar-Vogel“ bekannt – wurden nach Angaben des chilenischen Landwirtschafts- und Viehzuchtdienstes (SAG) seit dem 26. Mai in der Nähe des Küstenhafens von Coquimbo tot aufgefunden.
Arbeiter in Bioschutzanzügen sammelten Hunderte der toten Kormorane mit ihrer charakteristischen schwarz-weißen Färbung an Stränden in Sichtweite von Restaurants und Hotels ein.
Erste Tests an den toten Vögeln ergaben keinen Hinweis auf die Vogelgrippe, die auch andere Teile Chiles heimgesucht hat, sagte Jorge Mautz, Regionaldirektor des Dienstes, gegenüber .
Die Bewohner von Coquimbo äußerten sich überrascht über das Massensterben von Seevögeln.
„Das wurde noch nie zuvor gesehen. Die Sterblichkeit dieser Vögel ist beeindruckend“, sagte Edison Alfaro, ein 47-jähriger Fischer, gegenüber .
Mautz sagte, „im Meer passiert etwas“, das zum Tod der Vögel führt, die jeden Tag in pazifischen Gewässern fressen.
Der Guanay-Kormoran hat seinen Platz in den Geschichtsbüchern. Die einst häufig vorkommende Art war im 19. Jahrhundert ein riesiger Guanoproduzent auf Inseln vor der Küste Perus, wo die Vögel nisteten, und brachte den europäischen Händlern, die Guano zur Verwendung als Dünger verkauften, riesige Geldsummen ein.
Im Laufe der Jahrzehnte wurden Millionen Tonnen Guano nach Europa verschifft, und in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Guano zur Haupteinnahmequelle Perus.
Der Abbau war so stark, dass er die Bruthabitate der Kormorane zerstörte und zu einem starken Rückgang ihrer Population führte.
Heute gilt der Guanay-Kormoran als bedrohte Art.
Seit Ende 2021 hat einer der schlimmsten globalen Vogelgrippe-Ausbrüche seit Beginn der Aufzeichnungen zur Tötung von Dutzenden Millionen Geflügel, einem Massensterben von Wildvögeln und einer steigenden Zahl von Infektionen bei Säugetieren in mehreren Ländern geführt.
Die Vogelgrippe plagt seit Dezember 2022 die Küste Chiles und tötet Tausende Pinguine, Pelikane und Seelöwen.
Chile schätzt, dass rund 10 Prozent der 10.000 noch lebenden Humboldt-Pinguine, einer gefährdeten Art, gestorben sind. Darüber hinaus sind 9.000 Seelöwen gestorben, doppelt so viele wie in den letzten 14 Jahren.
Am 29. März wurde der erste Fall einer menschlichen Infektion im Land bestätigt, ein 53-jähriger Patient, der sich immer noch im Krankenhaus befindet.
In Kambodscha erkrankte nach Angaben des dortigen Gesundheitsministeriums Mitte Februar ein 11-jähriges Mädchen an Fieber, Husten und Halsschmerzen und starb an dem Vogelgrippevirus H5N1.
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