Eine neue Analyse von Forschern der UCLA und UC Riverside zeigt, dass selbst im Blue State California politische Angriffe auf öffentliche Schulen allgegenwärtig sind und zunehmen, was das Lernen und die Rolle der Schulen in einer vielfältigen Demokratie behindert. Politische Spaltung und Konflikte auf Gemeindeebene wirken sich negativ auf die Interaktionen der Schüler aus, und viele kalifornische Schüler erleben Feindseligkeit und Intoleranz in der Schule. Beunruhigenderweise findet die Studie ein hohes Maß an feindseligen Kommentaren gegenüber LGBTQ-Studenten und rassistischen Bemerkungen, die auf lateinamerikanische und insbesondere afroamerikanische Studenten abzielen.
„Die Überraschung hier ist nicht, dass Kalifornien anders ist, sondern dass unsere öffentlichen Schulen ein ähnliches Maß an politischen Angriffen und Konflikten erleben wie im ganzen Land“, sagte John Rogers, Direktor des UCLA Institute for Democracy, Education and Zugriff und Co-Autor der Forschung. „Ungefähr zwei Drittel der Schulen im Bundesstaat erleben ein gewisses Maß an politischen Konflikten, was das widerspiegelt, was wir in anderen Bundesstaaten gesehen haben.
Der Forschungsbrief, „Bildung für eine vielfältige Demokratie in Kalifornien“, stützt sich auf eine repräsentative Umfrage unter 150 kalifornischen Highschool-Rektoren, die 2022 durchgeführt wurde und die abschreckende Wirkung politischer Konflikte in den Schulen des Landes untersuchte. Die Analyse vergleicht die Erfahrungen von Schulen in „blauen“ Kongressbezirken, in denen weniger als 45 % der Wähler 2020 abstimmen war für Donald Trump, an Schulen in „lila“ kalifornischen Gemeinden, wo die Stimmen für Donald Trump zwischen 45% und 54,9% lagen.
„Rektoren, die kalifornische High Schools in lila Gemeinden leiteten, berichteten mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit als die führenden Schulen in blauen Gemeinden, dass es häufig zu Konflikten in der Gemeinde wegen Themen kam, die LGBTQ-Schüler betreffen, über Rasse und Rassismus unterrichten und versuchen, den Zugang zu Büchern einzuschränken. “, sagte Joseph Kahne, Co-Direktor der Civic Engagement Research Group an der UC Riverside und Co-Autor der Studie. „Und leider nehmen politische Konflikte über hochbrisante Bildungsfragen zu. Mehr als vier von zehn kalifornischen Schulleitern gaben an, dass das Ausmaß der Konflikte auf Gemeindeebene größer war als vor der Pandemie.“
Zu den wichtigsten Ergebnissen (Teilliste) der kalifornischen Analyse gehören:
Politische Konflikte sind allgegenwärtig und nehmen zu, insbesondere in lila Gemeinden
Fast zwei Drittel (65 %) der befragten kalifornischen Schulleiter berichteten von erheblichen lokalen politischen Konflikten über heikle Bildungsthemen. Direktoren, die kalifornische High Schools in lila Gemeinden leiteten, berichteten weitaus häufiger als solche in blauen Gemeinden, dass es häufig zu Gemeindekonflikten kam. Zum Beispiel meldeten Schulleiter in lila Gemeinden 2,5-mal häufiger als Schulleiter in blauen Gemeinden (28 % bis 12 %) häufige Gemeindekonflikte im Zusammenhang mit LGBTQ-Themen.
Politische Spaltung und Konflikte auf Gemeindeebene prägen die Interaktionen der Schüler
Mehr als zwei Drittel (71 %) der kalifornischen Schulleiter berichten, dass Schüler gegenüber liberalen oder konservativen Klassenkameraden erniedrigende oder hasserfüllte Bemerkungen gemacht haben. Schulleiter in lila Gemeinden gaben mehr als doppelt so häufig an wie Schulleiter in blauen Gemeinden, dass dieses Problem häufig auftrat. 93 Prozent der kalifornischen Highschool-Rektoren in Purple-Gemeinden gaben an, dass „das Ausmaß der politischen Spaltung und Unhöflichkeit“ an ihren Schulen seit Beginn der Pandemie zugenommen habe.
Viele kalifornische Schüler erleben Feindseligkeit und Intoleranz in der Schule
Zweiundvierzig Prozent der kalifornischen Schulleiter gaben an, dass die Häufigkeit von Intoleranz zwischen Schülern seit vor der Pandemie zugenommen habe. In lila Gemeinden gaben 64 % der Schulleiter an, dass die Intoleranz zugenommen habe.
Mehr als drei Viertel (78 %) der kalifornischen Schulleiter gaben an, dass ihre Schüler gegenüber LGBTQ-Klassenkameraden feindselige oder erniedrigende Bemerkungen gemacht hätten. Die Hälfte (50 %) der kalifornischen Schulleiter berichtete von rassistischen Äußerungen gegenüber Latinx-Studenten und zwei Drittel (66 %) berichteten, dass solche Bemerkungen über afroamerikanische Studenten gemacht wurden.
„Besonders auffällig sind die Befunde zu abfälligen oder feindseligen Äußerungen gegenüber amerikanisch-amerikanischen Studenten“, sagte Rogers. „Die zwei Drittel der kalifornischen Schulleiter, die solche Vorfälle identifizieren, sind identisch mit der Berichterstattung im ganzen Land, obwohl Afroamerikaner 5 % der K-12-Bevölkerung im Bundesstaat ausmachen, verglichen mit 15 % auf nationaler Ebene. In Zukunft müssen wir uns verdoppeln unser Engagement, dafür zu sorgen, dass sich alle kalifornischen Schüler in unseren öffentlichen Schulen sicher und respektiert fühlen.“
Während der Gemeinschaftskonflikt und die Feindseligkeit der Schüler an öffentlichen Schulen in Kalifornien Muster im ganzen Land widerspiegeln, behaupten die Forscher auch, dass es einige hoffnungsvolle Anzeichen dafür gibt, dass einige Schulen in Kalifornien anders reagieren. Auf nationaler Ebene zogen sich angesichts des Konflikts viele Schulen in lila Gemeinden von ihren Bemühungen zurück, für eine vielfältige Demokratie zu unterrichten. In Kalifornien sprechen sich viele Schulen sowohl in den Blue- als auch in den Purple-Communities weiterhin für die Bedeutung der LGBTQ-Rechte aus und unterstützen den Unterricht über Literatur und Geschichte von Menschen mit unterschiedlichem ethnischem und rassischem Hintergrund.
„Während diese Bemühungen einen Hoffnungsschimmer bieten, machen die Forschungsergebnisse deutlich, dass die kalifornischen Schulen nicht immun gegen die Konflikte sind, die in den Schulgemeinschaften im ganzen Land auftreten“, sagte Kahne. „Täuschen Sie sich nicht, unsere Schulen werden politisch angegriffen, ebenso wie die Werte, die mit einer vielfältigen Demokratie verbunden sind.“
„Dies ist ein existenzieller Moment für unsere öffentlichen Schulen“, schloss Rogers. „Unsere Hoffnung ist, dass Pädagogen, politische Entscheidungsträger und die Mitglieder unserer Gemeinschaften zusammenkommen, um eine Vision für eine gemeinsame Zukunft zu schmieden – eine, die die Werte einer vielfältigen Demokratie umfasst.
Neben der Datenanalyse der Umfrageergebnisse bietet der Forschungsbericht Vorschläge für Maßnahmen, die Pädagogen und Gemeindemitglieder ergreifen können, um das Lernen und die Demokratie in öffentlichen Schulen zu schützen.