Elon Musk‚S SpaceX wird für seinen nächsten Raketenstart eine wassergekühlte Stahlplatte verwenden, die dem stärksten Start der Welt nach dem ersten Versuch standhält Raumschiff-Rakete um den Weltraum zu erreichen, verursachte umfangreiche Schäden an der Startrampe. Das riesige Raumschiff explodierte am Donnerstag Minuten nach dem Start in einem unbemannten Testflug 37 km (23 Meilen) am Himmel.
Auf dem Boden des Startplatzes von SpaceX in Texas feuerten die Triebwerke der Rakete – es gibt über 30 – mit mehr Kraft als jede andere Rakete der Welt und schlugen heftig auf den Boden der Startrampe, als sie langsam abhob. Das hat einen mehrere Fuß tiefen Krater gesprengt und große Stahlbetonbrocken Tausende von Fuß hochgeschleudert, wie Fotos der Folgen zeigten. Moschus sagte am Freitag, das Raumfahrtunternehmen habe „mit dem Bau einer massiven wassergekühlten Stahlplatte begonnen, die unter die Starthalterung passt“, aber dass sie nicht vor dem Start am 20. April fertig gewesen wäre. Er schlug vor, dass sie schon vorher einbaufertig sein würde der nächste Startversuch „in 1 bis 2 Monaten“. Am Freitag sagte Musk, SpaceX habe „fälschlicherweise gedacht“ – basierend auf einem Bodentest – dass das Fundament der Startrampe einen einzigen Start überleben würde, obwohl die Triebwerke während dieses Tests mit der Hälfte ihrer Leistung feuerten. Der milliardenschwere CEO hatte 2020 gesagt, dass es nicht nötig sei, einen solchen Flammenumlenker zu verwenden, um die Flammen auf den Boden zu lenken, räumte jedoch ein, dass dies die falsche Entscheidung sein könnte. Andere Startplätze in den Vereinigten Staaten, wie die eigenen Pads von SpaceX im Kennedy Space Center der NASA in Florida, verwenden Flammenumlenker: große höhlenartige Gänge, die von der Unterseite einer Rakete wegführen, um ihren Schwanz aus feurigen Kräften auf einen kontrollierten Weg zu lenken, um den Schaden zu minimieren . Ohne einen solchen Plan könnten während des Starts aufgewirbelte Trümmer die Rakete selbst treffen und eine Mission gefährden, sagen Ingenieure. „Start- und Landeplätze sind heikel. Jede Kleinigkeit, die schief geht, kann einen Reißverschlusseffekt verursachen, der ein riesiges Problem schafft“, sagte Phil Metzger, ein Planetenwissenschaftler an der University of Central Florida, der die Bodeneffekte von Raketenstarts und -landungen untersucht hat, sagte auf Twitter. „Das liegt daran, dass Sie versuchen, genügend superhochenergetisches Gas sicher zu entsorgen, um eine Rakete in den Himmel zu schießen.“ Der jüngste Ausfall von SpaceX veranschaulichte eine Raketenentwicklungskultur im Unternehmen, die schnelle Tests und Ausfälle von Prototypen umfasst, die Daten zur Verbesserung des Fahrzeugdesigns liefern. Die Federal Aviation Administration, die die Sicherheit des Startplatzes regelt und technische Untersuchungen zu Pannen bei kommerziellen Raketen beaufsichtigt, muss Änderungen an genehmigen Raumschiff’s Launchpad-Infrastruktur vor dem nächsten Startversuch, sagte Tom Marotta, der andere Raumfahrtunternehmen zu Startvorschriften berät. „Die größere Herausforderung für SpaceX besteht darin, dass die FAA ihre Stahlplattenlösung bewertet und entscheidet, dass sie die Vorschriften rechtzeitig erfüllt“, sagte er.