Ein durch Blitze verursachtes Lauffeuer, das zu einer Evakuierung des Kitt Peak National Observatory südwestlich von Tucson führte, ist zu 40 % eingedämmt, sagten die Behörden.
Mehr als 300 Feuerwehrleute waren am Samstag im Waldbrandeinsatz. Wenn alles wie geplant läuft, könnten die Flammen laut Behörden bis nächsten Sonntag vollständig eingedämmt werden.
Das windgepeitschte Feuer begann am 11. Juni auf einem abgelegenen Bergrücken im Indianerreservat Tohono O’odham, etwa 13 Kilometer südöstlich von Kitt Peak.
Es war auf 71 Quadratkilometer angewachsen, bevor am Samstag Regen auf das Gebiet fiel. Das Feuer war am Sonntag etwa 78 Quadratkilometer groß.
Die Flammen hatten den Kitt Peak bis Donnerstag erreicht, und Beamte evakuierten eine kleine Gemeinde nördlich des Berges.
Vier nichtwissenschaftliche Gebäude auf der Westseite des Observatoriums – ein Haus, ein Wohnheim und zwei kleinere Nebengebäude – wurden zerstört. Die Behörden sagten jedoch, dass frühe Anzeichen zeigen, dass das Feuer das Teleskop nicht beschädigt hat.
Laut Feuerwehrleuten haben Gebäudeschutzmannschaften erfolgreich Verteidigungslinien um alle verbleibenden Gebäude am Kitt Peak gelegt.
Mieterin des Observatoriums ist die University of Arizona, die seit 1962 ein Teleskop am Standort besitzt.
Im Norden von New Mexico haben Behörden, die besorgt über die Gefahr von Überschwemmungen nach Waldbränden sind, wenn der Staat in die Monsunzeit eintritt, die Bewohner der Landkreise San Miguel und Mora gewarnt, sich wegen Überschwemmungsrisiken auf eine Evakuierung vorzubereiten, berichtete das Albuquerque Journal.
Das größte Gebiet, das von Überschwemmungen bedroht ist, ist dort, wo ein Feuer, das vor zwei Monaten ausbrach, bisher 533 Quadratmeilen (1.381 Quadratkilometer) niedergebrannt hat. Das Feuer ist zu 72 % eingedämmt.
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