Dichter Wald und lückenhafte Regelungen führen dazu, dass Lateinamerika seinen Status als weltweit größter Verursacher von Treibhausgasen aus der Viehzucht nur schwer abschütteln kann.
„Wenn großflächig Wälder abgeholzt werden, verändert dies die ländliche und städtische Umwelt drastisch, weil es zu einem Ungleichgewicht des Wasserhaushalts, dem Verlust fruchtbarer Böden, Veränderungen des Klimazyklus und dem Verlust der Artenvielfalt kommt“, erklärt der paraguayische Umweltingenieur Guillermo Achucarro, ein ehemaliges Mitglied der Klima-NGO BASE in seinem Land.
Er glaubt, dass das Ziel, bis 2050 bei der Viehzucht in Lateinamerika Netto-Null-Emissionen zu erreichen – wie es bei den UN-Klimagesprächen in Paris 2015 vereinbart wurde – „ziemlich kompliziert, wenn nicht gar unmöglich“ sei.
Lateinamerika weist weltweit die höchsten Emissionen aus der Viehzucht auf – einer für diese Region lebenswichtigen Aktivität – mit 1.889 Millionen Tonnen Kohlendioxidäquivalenten pro Jahr (der Maßeinheit, die zur Berechnung des CO2-Fußabdrucks verwendet wird).
Die nächstgrößten Emittenten sind Ost- und Südostasien mit 1.576 Millionen Tonnen und Südasien mit 1.507 Millionen Tonnen. Die beiden anderen großen globalen Märkte stoßen weitaus weniger aus – die nordamerikanische Viehzucht stößt 604 Millionen Tonnen aus und die westeuropäische Viehzucht 579 Millionen Tonnen.
Obwohl in den Ländern Lateinamerikas nur 14 % der Weltbevölkerung leben, werden in ihnen mehr als 23 % des Rind- und Büffelfleischs sowie 21 % des Geflügelfleischs weltweit erzeugt, wie aus einer FAO-Dokument über die Fortschritte und Herausforderungen der Branche.
In Paraguay ist der Agrarsektor der größte Emittent von Treibhausgasen; er verursacht nach Angaben des Ministeriums für Umwelt und nachhaltige Entwicklung die Hälfte aller Treibhausgase.
Louis Verchot, Forschungsleiter einer Initiative zu emissionsarmen Nahrungsmittelsystemen namens Mitigate+, die im Rahmen eines Joint Ventures von Bioversity International und dem Internationalen Zentrum für tropische Landwirtschaft CIAT durchgeführt wird, sagt, die Abholzung der Wälder sei in der Region ein kritisches Problem.
„Die meisten Ansätze für eine Netto-Null-Landwirtschaft betonen den produktiven Aspekt und ignorieren die damit verbundene Abholzung der Wälder, die Emissionen in gleicher Größenordnung erzeugt“, erklärt er.
„Die Lösung ist vielschichtig. Bislang war der Erfolg von einer Kombination aus Zuckerbrot und Peitsche abhängig“, sagt er und nennt als Beispiele Überwachung und Strafverfolgung sowie das Angebot von Alternativen für Landbesitzer, die sich nicht an die Vorschriften halten.
„Die Erfahrungen in Lateinamerika haben gezeigt, wie wichtig die Regierungsführung bei der Lösung des Entwaldungsproblems ist.“
Ende letzten Jahres forderte die Weltbank die Länder Lateinamerikas auf, „dringende Maßnahmen“ zu ergreifen, um die Auswirkungen des Klimawandels auf Produktivität und Ernteerträge zu verringern, denn „die Nahrungsmittelunsicherheit könnte sich verschärfen.“
Während der COVID-19-Pandemie kam es in der Region zu einem deutlichen Anstieg der Nahrungsmittelunsicherheit, wovon mehr als 16 Millionen Menschen betroffen waren.
Wenn die Emissionen aus der Nahrungsmittelproduktion nicht gesenkt werden, könnte der Temperaturanstieg laut dem Bericht der Weltbank dazu führen, dass bis 2030 bis zu sechs Millionen Menschen in Lateinamerika in extreme Armut abrutschen und bis 2050 weitere 17 Millionen Menschen ihre Heimat verlassen müssen.
Landwirtschaft, Viehzucht und damit verbundene Aktivitäten verursachen 47 Prozent der Treibhausgasemissionen in der Region und liegen damit über dem weltweiten Durchschnitt von 19 Prozent, heißt es in dem Bericht.
Zu den Hauptgründen dafür zähle man Verchot zufolge die größere Verfügbarkeit von Land, die Tatsache, dass die Emissionen dort gezählt werden, wo die Nahrungsmittel angebaut werden und nicht dort, wo sie konsumiert werden, sowie das begrenzte Vorhandensein von Alternativen mit höherer Produktivität.
Auch die Politik trägt maßgeblich zu den hohen Emissionen in der Region bei.
Paraguay hat beispielsweise die zweithöchste Entwaldungsrate in Südamerika nach Brasilien – eine Situation, die laut Achucarro durch ein System der „Kooptierung des Staates durch das Geld und die Macht des Nahrungsmittelproduktionssektors“ und dank des Bündnisses mit der konservativen „Colorado-Partei“, in deren Regierung sich „Viehzüchter und Sojaproduzenten“ befinden, noch verschärft wird.
Die Entscheidungen der Regierung stehen zudem im Widerspruch zu der Notwendigkeit, die klimaschädlichen Emissionen in Argentinien zu reduzieren. Argentinien ist einer der fünf größten Sojaproduzenten der Welt. Nach Schätzungen der Weltbank könnten Dürren dort die Erträge bis 2050 um bis zur Hälfte reduzieren.
Aus einer Studie der UN-Lebens- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) über die nationalen Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen geht hervor, dass Argentinien trotz Plänen zur Steigerung seiner Fleisch- und Milchproduktion keinerlei Initiativen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen im Agrarsektor verfolgt. Unter der gegenwärtigen „ultraliberalen“ Regierung von Javier Milei könnte sich diese Entwicklung noch verschlechtern.
Lachgas
Doch die Wissenschaft bietet Möglichkeiten zur Reduzierung der Emissionen aus der Landwirtschaft.
Eine der größten Sorgen gilt dem Distickstoffmonoxid (auch Lachgas genannt), einer Chemikalie, die aus der Verwendung synthetischer Düngemittel gewonnen wird und die Atmosphäre rund 300 Mal stärker erwärmt als Kohlendioxid.
Verchot betont zwar, wie wichtig es sei, den Einsatz synthetischer Düngemittel zu reduzieren, warnt jedoch auch, dass eine übermäßige Ausbringung von organischem Stickstoff ebenfalls zu erhöhten Emissionen führen könne.
Er erklärt, dass der Schlüssel zur Emissionsreduzierung darin liege, die Stickstoffversorgung des Bodens an den tatsächlichen Bedarf der Pflanze anzupassen.
Die beiden anderen Gase, die erheblich zu den Treibhausgasemissionen in der Atmosphäre beitragen, sind Methan, das bei der Zersetzung oder Verdauung organischer Stoffe durch Rinder entsteht, und Kohlendioxid.
Die wirksamsten Strategien zur Reduzierung der Methan-Emissionen hängen laut Verchot mit Veränderungen der menschlichen Ernährung zusammen, etwa einem erhöhten Verzehr von Saatgut und nicht-tierischen Proteinen, sowie mit Verbesserungen der Viehhaltung, darunter Optionen, die von der Fütterungsverbesserung bis zur genetischen Manipulation reichen.
Hinsichtlich TierfutterRicardo Andrade Reis, Professor in der Abteilung für Tierwissenschaften der brasilianischen Universität Paulista, betont das Potenzial von Zusatzstoffen wie ätherischen Ölen, Nitraten und Algen, die Menge und Intensität der Emissionen zu reduzieren.
„Da der Fasergehalt im Futter und die Nahrungsaufnahme der Tiere Schlüsselfaktoren für den Methanemissionsausstoß sind, sei auch die Einführung von Leguminosen auf Weiden eine erfolgreiche Minderungsstrategie“, sagt er.
Um Kohlendioxid wirksam zu entfernen, sind Techniken wie die Abscheidung und Speicherung, die Extraktion aus Biomasse und Entfernung aus der Atmosphäre sowie die Wiederaufforstung die beste Vorgehensweise.
Achucarro aus Paraguay nennt zwei Beispiele für Projekte, die zur Lösung des Problems beitragen: die Projekte zur Reduzierung der Emissionen aus Entwaldung und Waldschädigung (REDD+) auf dem freiwilligen Kohlenstoffmarkt, die auf der Zertifizierung und Kommerzialisierung von Initiativen zum Schutz der Wälder basieren, und das staatliche Programm Proeza aus seinem Land, bei dem auf 187.000 Hektar Eukalyptusbäume zu Schadensminderungs-, Energie- und Holzzwecken angepflanzt werden.
„Die Böden von mehr als der Hälfte der Anbauflächen in der Region sind degradiert. Daher ist die Wiederherstellung ihrer Gesundheit und die Anreicherung organischer Stoffe eine gute Lösung“, fügt Verchot hinzu. „Dies verbessert die Landproduktivität, steigert die Erträge und verringert die Anfälligkeit für Dürren, Schädlinge und Krankheiten.“
Auch die FAO der UN fördert eine „nachhaltige und regenerative“ Viehzucht, die emissionsarm und umweltverträglich ist.
Einem Bericht der Kommission für Viehzuchtentwicklung in Lateinamerika und der Karibik der FAO zufolge wiesen 16 der 24 im Jahr 2021 in der Region analysierten Praktiken geringere Methanemissionen auf und ermöglichten Produktivitätssteigerungen von bis zu 68 %, die durch technische Hilfe ermöglicht wurden.
Eines der bekanntesten Beispiele ist das Projekt „Livestock and Climate“ in Uruguay, dessen Ziel darin besteht, Treibhausgasemissionen kiloweise zu reduzieren und Kohlenstoff auf Weideflächen zu binden.
„Zuerst wird eine Ausgangsbasis geschaffen, dann beginnt der Diagnoseprozess, in dessen Rahmen ein Plan zur Neugestaltung der Siedlung erstellt wird, der mit jeder Familie oder jedem Unternehmen ausgearbeitet und vereinbart wird“, erklärt Gonzalo Becoña, Berater für Umweltpolitik im uruguayischen Ministerium für Viehzucht, Landwirtschaft und Fischerei.
„Anschließend werden Empfehlungen für die Einführung der validierten Technologien gegeben, um die Produktivität zu verbessern, die Emissionsintensität zu reduzieren und die Kohlenstoffbindung zu erhöhen“, fügt er hinzu.
Zu den von Becoña genannten Technologien gehören unter anderem Rotationsbeweidung, die Bereitstellung von Futter entsprechend den spezifischen Anforderungen jedes einzelnen Tiers, die Steuerung der Trächtigkeits- und Absetzungsphasen der Kühe sowie die Bereitstellung differenzierter Fütterung und Nahrungsergänzung bei Bedarf.
Die Erzeuger konnten mit der Umsetzung dieser Methoden ihr Einkommen um 28 % steigern und ihre Kosten um 2 % senken, sogar während Dürreperioden. nach an die FAO.
Zu klimafreundlichen Ansätzen gehören auch die Diversifizierung der landwirtschaftlichen Produktion, die Verwendung von Saatgut und dürreresistenten Arten sowie die Integration der Vegetation durch Agroforstwirtschaft und sogenannte silvopastorale Systeme, bei denen Bäume, Futterpflanzen und Vieh auf derselben Fläche kombiniert werden – eine Lösung, die viele im westlichen Amazonasgebiet und in Mittelamerika verfolgen.
„Brasilien ist ein Pionier bei der Einführung integrierter Systeme für Ackerbau, Viehzucht und Forstwirtschaft“, sagt Andrade. „Sie steigern nicht nur die Produktivität, sondern erhöhen auch die Fähigkeit des Bodens, Kohlenstoff zu binden, und verringern den Stress durch Abholzung.“
In seinem Land ist die Regierung Kohlenstoffarme Landwirtschaft Der Plan bietet seit 15 Jahren Zugang zu Krediten und Finanzierungen für die Umsetzung dieser Projekte auf landwirtschaftlichen Betrieben.
Die globale Forschungspartnerschaft CGIAR investiert wiederum jährlich etwa 300 Millionen US-Dollar in Forschungsinitiativen in Entwicklungs- und Schwellenländern, beispielsweise zur periodischen Überflutung von Reisanbaugebieten.
Dieses von Erzeugergenossenschaften in Kolumbien geförderte Verfahren reduziert den Wasserverbrauch und die Methanemissionen.
Sandra Loaiza, assoziierte leitende Forscherin der Alliance Bioversity International & CIAT, erklärte, dass diese Methode „nicht nur zur ökologischen Nachhaltigkeit und Nahrungsmittelsicherheit beiträgt, sondern auch einen entscheidenden Fortschritt im Kampf gegen den Klimawandel darstellt.“
Die Einrichtung unterstützt außerdem Landwirte im Quesungual-System in Mittelamerika, einer Produktionsmethode für Mais, Bohnen oder Sorghum, die selektives Beschneiden der Bäume und das Bedecken des Bodens mit Zweigen und Blättern umfasst, um die Feuchtigkeit zu bewahren und die Fruchtbarkeit zu verbessern.
Das System „hat großes Potenzial, den Schutz der Baumvielfalt und die Kohlenstoffspeicherung auf Grundstücks- und Landschaftsebene zu verbessern“, sagt Pablo Siles, ein Postdoktorand, der ebenfalls in der Allianz arbeitet.
Seiner Ansicht nach hat sich das System als wirksame Lösung für die Sanierung zerstörter Landschaften und die Verbesserung der Ökosystemleistungen im Trockenkorridor Mittelamerikas erwiesen, einer trockenen tropischen Waldregion an der Pazifikküste Mittelamerikas, wo zerstörte Böden und Wassermangel eine ständige Herausforderung darstellen.
Konsolidieren Sie die Straße
Der Erfolg und die Kontinuität dieser Projekte werden auch von nationalen und internationalen politischen Entscheidungen abhängen. In diesem Sinne schlägt die Weltbank vor, landwirtschaftliche Anreize, die auf Praktiken abzielen, die die Entwaldung fördern, auf nachhaltigere Praktiken umzulenken.
Eine Bewirtschaftung der Weiden, die die Anzahl der Tiere an die Verfügbarkeit von Futter anpasst und eine bessere Düngung der Böden bewirkt, steigert laut Andrade die Flächenproduktivität, verringert den Platzbedarf und vermeidet so die Abholzung.
Insgesamt müssten die Länder der Region laut FAO ihre partizipativen Überwachungssysteme auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse stärken, den Zugang zu Finanzierungsmechanismen verbessern und Unterstützungsstrategien für Kleinbauern entwickeln.
Um diese Ziele zu erreichen, seien Governance, wirtschaftliche Investitionen und soziokulturelle Bedingungen, unter denen jedes Projekt entwickelt wird, entscheidende Faktoren, sagt Verchot.
„Wenn wir den Ländern dabei helfen, diese Hindernisse zu überwinden, könnte das kurzfristig zu signifikanten und kosteneffizienten Minderungsmaßnahmen führen und zugleich wichtige Vorteile bei der Anpassung an den Klimawandel und der Entwicklung bringen“, fügt er hinzu.