Es fühlt sich an, als hätten wir uns erst gestern darauf vorbereitet, mit Ellie, Joel und Tess (erinnerst du dich an Tess?) das Boston QZ zu verlassen, und jetzt sind wir hier und machen uns auf den Weg in das erste Staffelfinale von Der Letzte von uns. Es war eine wilde und emotionale Fahrt mit einigen unerwarteten – aber nicht unwillkommenen – Umwegen, die Fans des Spiels ebenso überraschten wie Neulinge. Jedes Lager wird natürlich unterschiedliche Fragen dazu haben, was in Folge neun auf uns zukommt, aber es gibt auch viele Überschneidungen. Wir werden diese Gemeinsamkeiten abdecken, ohne Spoiler für das Ende des Spiels zu verraten. Die Details sind da draußen, wenn Sie es wissen wollen, und außerdem gibt es keine Garantie dafür, dass die Showrunner Craig Mazin und Neil Druckmann sowieso den gleichen Weg gehen werden.
Während Joel sich immer noch von der körperlichen Wunde erholt, die er sich vor langer Zeit in Folge fünf zugezogen hat, und Ellie nach ihrer Tortur mit David in der vorherigen Folge mit frischen psychischen Wunden zu kämpfen hat, ist keiner von ihnen in Topform, als sie sich ihrem endgültigen Ziel nähern. Am Ende ihres langen Weges steht ein Krankenhaus in Salt Lake City und ein Labor, in dem die Fireflies angeblich an einem Heilmittel für die Cordyceps-Infektion arbeiten. Was in diesem letzten Abschnitt passiert und was sie erwartet, wenn sie dort ankommen, sind große Fragen, die sich am Ende der Saison abzeichnen. Aber sie sind nicht die einzigen.
Wie eng wird das Finale auf das Spiel folgen?
Selbst wenn die Showrunner den groben Zügen des Endes des Spiels folgen, gehen bei der Übersetzung zwangsläufig einige Elemente verloren, wie wir im Laufe der Saison gesehen haben. Es gibt auch viel Raum für adaptive Entscheidungen, die der Geschichte und den Charakteren Tiefe verleihen. Die Fans werden bestimmte Erwartungen und Versatzstücke haben, die sie zu sehen hoffen, und wir erwarten, dass die Mächtigen ihr Bestes tun werden, um sie zu liefern. Schließlich sind sie selbst bekennende Fans. Aber kann das alles so gemacht werden, dass es für ein Publikum zufriedenstellend ist, das sowohl Neulinge als auch Spieler umfasst, die das Ausgangsmaterial kennen und lieben?
Muss die Show überhaupt ein befriedigendes Ende bieten? HBO hat bereits verlängert Der Letzte von uns für mindestens eine weitere Staffel, also haben Mazin und Druckmann etwas Spielraum, um einen Cliffhanger einzurichten, wenn sie wollen, und sie können ihn zu Beginn der zweiten Staffel auszahlen. Das wussten Druckman und sein Team nicht unbedingt, als sie das erste Spiel absolvierten. Wir sagen nicht, dass wir das wollen, aber es ist so könnte. Umgekehrt könnten sie auch die Gelegenheit nutzen, einige Szenen oder Ereignisse aus dem zweiten Spiel nach oben zu verschieben, um uns etwas zum Kauen zu geben, während wir auf die Rückkehr der Show warten.
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Werden wir herausfinden, warum Ellie immun ist?
Der Grund für Ellies Immunität gegen den Cordyceps-Pilz wurde nie explizit in den Spielen oder in jeglichem ergänzenden Material für diese Angelegenheit erklärt. Fans spekulieren seit Jahren über die Ursache. Wurde Ellie mit einer genetischen Mutation geboren? Wurde ihre Mutter im Mutterleib gebissen? Hatte es etwas mit den Umständen ihrer Geburt zu tun? Es gibt Hinweise, aber keine wirklichen Beweise, um diese Behauptungen zu untermauern. Das könnte sich bald ändern.
Im Gespräch mit Nachrichtenwoche, Druckmann sagte, er habe eine Szene über Ellies Mutter Anna geschrieben, die er nicht in das Spiel einbauen, aber in die Show einbauen könne. Wir wissen aus der Besetzungsliste, dass Ashley Johnson, die Ellie im Spiel spielte, Anna Williams spielen wird (in einem Rückblick, nehmen wir an), also wird dieses Rätsel vielleicht endlich gelöst. Die Szene oder Szenen könnten auch andere bleibende Fragen zu Ellies Vergangenheit beantworten, wie zum Beispiel, wie gut Marlene ihre Mutter kannte und ob sie sich bewusst war, dass Ellie etwas Besonderes war, bevor sie gebissen wurde.
Wie wird Ellie von ihrer Tortur mit David betroffen sein?
Ellie ist durch eine Menge in relativ kurzer Zeit. Als wir (und Joel) sie zum ersten Mal in Fireflys Gewahrsam treffen, ist es erst drei Wochen her, seit sie und Riley in diesem verlassenen Einkaufszentrum angegriffen wurden. Wir haben es nicht gesehen, aber wir wissen, dass Ellie ihre beste Freundin töten musste. Der Tod war von Anfang an ein Teil dieser Reise. Tess, Bryan, Sam, Henry – sie alle haben auf unterschiedliche Weise hart zugeschlagen, aber ihre Tortur mit David war bei weitem das Schlimmste. Alles, was Ellie im Inneren festgehalten hat, kam in einem Durcheinander von wilden Schlägen heraus, als sie ihn in diesem brennenden Restaurant in Stücke hackte. Etwas in ihr zerbrach.
Obwohl Joel sie wieder zur Vernunft bringen konnte, kommen wir nicht umhin, das Gefühl zu haben, dass das, was jetzt in Ellie kaputt ist, nicht einfach zu reparieren ist. Sie mag härter sein als die meisten Kinder, aber sie ist immer noch ein Kind. Die Schrecken, denen sie nur knapp entkommen ist, werden sie begleiten, vielleicht sogar bis weit in die nächste Staffel hinein. Wird Joel sich dauerhaft in den Vatermodus versetzen lassen, um ihr dabei zu helfen? Hat sich ihre Bindung vollständig zu ihrer endgültigen Form entwickelt? Und wird das ausreichen, um die letzten Reste von Ellies jugendlichem Geist zu retten, oder ist ihre Unschuld endgültig verloren?
Wird es noch mehr Zombie-Action geben?
Bis auf wenige verstreute Versatzstücke, Der Letzte von uns war in dieser Saison ziemlich wenig Zombies (oder „infiziert“, wenn Sie es vorziehen). Das war einer der größten Unterschiede zwischen der Show und dem Spiel. Mazin und Druckmann nutzten die Befreiung von den Einschränkungen des Gameplays und gaben uns stattdessen reichhaltigere Charaktermomente und Hintergrundgeschichten. Das Ergebnis war, dass sich die Bedrohung weiter entfernt anfühlte als im Spiel. Seit in Folge fünf eine Horde aus diesem feurigen Erdloch in Kansas City gestürmt kam, gab es nur einen infizierten Angriff, und das wurde in einer Rückblende gezeigt. Das Kreativteam hat sich die ganze Mühe gemacht, einige erstaunliche Kreaturendesigns für die Clicker und die Bloater zu erstellen, und sie dann kaum verwendet.
Wir verstehen, dass das Thema der Show ist, dass Menschen die wahren Monster sind. Es ist kein besonders originelles Konzept. Aber menschliche Marionetten, die von einem Pilz kontrolliert werden und die Echoortung verwenden, um mehr Menschen aufzuspüren und zu infizieren? Das ist interessant. Wäre eine weitere Sequenz wie Kansas City zu viel, um darauf zu hoffen? Oder haben wir schon all die extremen Make-up-Effekte gesehen, die wir in der ersten Staffel sehen werden?
Es wird nicht lange dauern, bis wir die Antworten auf diese Fragen haben, und wahrscheinlich auf einige weitere, von denen wir nicht einmal wussten, dass wir sie hatten. Das Finale der ersten Staffel Der Letzte von uns wird am Sonntag, 12. März, auf HBO ausgestrahlt.