In einem dunklen Auditorium in Reykjavik fließt sprudelnde orangefarbene Lava eine Rutsche hinunter, bis auf wenige Zentimeter an die ehrfürchtigen Besucher heran.
Der Fluss, der auf beiden Seiten von schwarzem Sand begrenzt wird, erhellt den Raum wie ein Sonnenaufgang.
Dies ist die Lava Show, Islands neueste Touristenattraktion, die wieder erhitzte Lava aus einem echten Ausbruch des Katla-Vulkans der Insel vor mehr als 100 Jahren verwendet.
Die Hitze, die von dem geschmolzenen Gestein ausgeht, ist greifbar, so sehr, dass einige der Zuschauer auf ihren Sitzen schlurfen, um ihre Mäntel auszuziehen.
„Dies ist die Show, bei der man echte geschmolzene Lava erleben kann, die absichtlich in ein Gebäude fließt“, scherzte der schottische Moderator der Lava Show, Iain MacKinnon.
Die geschmolzene Flüssigkeit zischte, als sie auf Eisblöcke traf, und knisterte beim Abkühlen wie das Geräusch von zerbrechendem Glas.
„Es war wirklich wunderschön“, sagte Jasmine Luong, eine 28-jährige australische Touristin aus Melbourne, gegenüber .
„Ich kann verstehen, warum viele Menschen von (einem Ausbruch) angezogen werden, aber offensichtlich könnte man sich ihm in einer normalen natürlichen Umgebung nicht nähern“, fügte sie hinzu.
„Das ist viel sicherer.“
‚Wow-Effekt‘
Es gibt den gleichen „Wow-Effekt“, den Menschen an einer Eruptionsstelle bekommen, sagte MacKinnon.
Hunderttausende Schaulustige sind herbeigeströmt, um die hypnotisierenden Lavastrahlen am isländischen Berg Fagradalsfjall nach zwei Eruptionen im letzten Jahr nur 40 Kilometer von Reykjavik entfernt zu beobachten.
Aber nicht alle isländischen Eruptionen sind sicher.
Während die in der Show verwendete Lava einen Hauch von Schwefel behält, haben sich die gefährlichen giftigen Gase, die normalerweise von einem Ausbruch ausgehen, aufgelöst, da das Gestein so viele Male wieder erhitzt und eingeschmolzen wurde.
Mehr als 600 Kilo (1.320 Pfund) Tephra – die Gesteine, die von Katla, einem der gefährlichsten Vulkane Islands, bei seinem letzten Ausbruch im Jahr 1918 ausgeworfen wurden – werden in der Lava Show verwendet.
„Wir erhitzen es bis zu seinem Schmelzpunkt, der bei etwa 1.100 Grad Celsius (2.000 Fahrenheit) liegt, und gießen es dann in den Raum“, sagte der Gründer der Show, Julius Jonsson.
In einem Nebenraum wurde ein großer Ofen für die Bedürfnisse der Show umgebaut.
Jonssons Firma betreibt seit 2018 eine Version der Produktion im Küstendorf Vik in Südisland, aber die Show in Reykjavik wurde erst letzten Monat eröffnet.
Die Idee einer Lavashow kam ihm, als er auf einem Gletscher stand und den Lavastrom von Fimmvorduhals beobachtete, einem kleinen Ausbruch, der dem massiven Eyjafjallajökull im Jahr 2010 vorausging, dessen Aschewolke den Flugverkehr störte und mehr als 10 Millionen Reisende strandete.
Island ist als Land aus Feuer und Eis bekannt und hat 33 Vulkansysteme, die derzeit als aktiv gelten, die höchste Zahl in Europa. Durchschnittlich alle fünf Jahre kommt es zu einem Ausbruch.
„Wir dachten, es wäre wunderbar für Island, wenn immer Lava fließen würde“, sagte Jonsson.
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