Mehrjährige La Niña-Ereignisse sind in den letzten 100 Jahren häufiger geworden, so eine neue Studie des Atmosphärenforschers Bin Wang von der University of Hawai’i (UH) in Mānoa. Fünf von sechs La Niña-Ereignissen seit 1998 dauerten länger als ein Jahr, darunter ein beispielloses dreijähriges Ereignis. Die Studie wurde veröffentlicht in Natur Klimawandel.
„Die Häufung mehrjähriger La Niña-Ereignisse ist phänomenal, wenn man bedenkt, dass es seit 1920 nur zehn solcher Ereignisse gegeben hat“, sagte Wang, emeritierter Professor für Atmosphärenwissenschaften an der UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology.
El Niño und La Niña, die warmen und kühlen Phasen eines wiederkehrenden Klimamusters im tropischen Pazifik, beeinflussen die Wetter- und Meeresbedingungen, die wiederum die Meeresumwelt und die Fischereiindustrie in Hawaii und im gesamten Pazifik beeinflussen können. Lang anhaltende La Niñas könnten zu anhaltenden Klimaextremen und verheerenden Wetterereignissen führen und die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft, der Tourismusindustrie und der Landwirtschaft beeinträchtigen.
Die Frage, warum in letzter Zeit so viele mehrjährige La-Niña-Ereignisse aufgetreten sind und ob sie häufiger auftreten werden, hat weltweite Diskussionen unter Klimawissenschaftlern ausgelöst, doch Antworten sind noch immer schwer zu finden.
Wang und Co-Autoren untersuchten 20 La Niña-Ereignisse von 1920 bis 2022, um die grundlegenden Gründe für den historischen Wandel der mehrjährigen La Niña zu untersuchen. Einige langanhaltende La Niñas traten nach einem Super-El Niño auf, was die Forscher aufgrund der massiven Wärmeabgabe aus dem oberen Ozean nach einem El Niño erwartet hatten. Drei aktuelle mehrjährige La-Niña-Episoden (2007–08, 2010–11 und 2020–22) folgten jedoch nicht diesem Muster.
Sie fanden heraus, dass diese Ereignisse durch die Erwärmung im Westpazifik und steile Temperaturunterschiede an der Meeresoberfläche vom West- zum Zentralpazifik angeheizt werden.
„Die Erwärmung im Westpazifik löst das schnelle Einsetzen und Anhalten dieser Ereignisse aus“, sagte Wang. „Darüber hinaus ergab unsere Studie, dass sich mehrjährige La Niña von einjährigen La Niña durch eine auffällige Häufigkeit des Auftretens unterscheiden, was auf die kumulative Intensität und die Auswirkungen auf das Klima schließen lässt.“
Ergebnisse komplexer Computersimulationen des Klimas stützen den beobachteten Zusammenhang zwischen mehrjährigen La Niña-Ereignissen und der Erwärmung des Westpazifiks.
Die neuen Erkenntnisse geben Aufschluss über die Faktoren, die in einer sich künftig erwärmenden Welt zu einer Eskalation des extremen La Niña führen. Weitere mehrjährige La Niña-Ereignisse werden die negativen Auswirkungen auf Gemeinden auf der ganzen Welt verschärfen, wenn sich der Westpazifik im Vergleich zum Zentralpazifik weiter erwärmt.
„Unsere Wahrnehmung geht über die aktuelle Vorstellung hinaus, die extremen El Niño und La Niña mit der Erwärmung im Ostpazifik in Verbindung bringt und den zunehmenden extremen El Niño und La Niña verschiedenen Quellen zuschreibt“, fügte Wang hinzu.
„Die aus unserer Studie gewonnenen Erkenntnisse bieten neue Einschränkungen, um die Unsicherheiten bei der Prognose zukünftiger Veränderungen des extremen La Niña zu verringern, was uns helfen könnte, uns besser auf das vorzubereiten, was vor uns liegt.“
Mehr Informationen:
Bin Wang et al., Den jüngsten Anstieg mehrjähriger La Niñas verstehen, Natur Klimawandel (2023). DOI: 10.1038/s41558-023-01801-6