„Landwirte-Forscher“ schließen sich an vorderster Front an, um Feldfrüchte zu testen

Landwirte beteiligen sich mehr denn je an der Entwicklung neuer, nachhaltiger Pflanzensorten. Eine aktuelle Studie von Forschern der Alliance of Bioversity International und CIAT zeigt, wie ein „Citizen Science“-Ansatz für landwirtschaftliche Experimente namens Tricot landwirtschaftliche Produkte hervorbrachte Daten über lokale Organisationen in Mittelamerika.

Jacob van Etten, Principal Scientist und Direktor des Forschungsprogramms Digital Inclusion bei der Alliance of Bioversity International und CIAT, erklärt, dass die Idee für Tricot (eine Abkürzung für triadischen Vergleich von Technologien) aus einer Frustration entstand, die er vor Jahren empfand, als Teilnahme an formalisierten Versuchsparzellen zur Prüfung von Pflanzensorten, die konventionell auf ausgewählte Merkmale gezüchtet werden.

„In den 1990er Jahren dachten einige, die Rolle der Wissenschaftler bestehe darin, Feedback von Landwirten zu erhalten, aber es war keine interessante Übung, die Landwirte waren nicht begeistert davon“, sagte er, „es ist auch nicht so nützlich für Wissenschaftler wie die Züchter trauten den Informationen der Landwirte nicht.“

Anstatt also Pflanzensorten und andere Technologien in großflächigen Feldparzellen unter generischen Bedingungen zu testen, ermöglicht tricot es, neue Pflanzensorten direkt auf den Feldern der Landwirte zu testen, in demselben Kontext, in dem sie hoffentlich nach der Studie angebaut werden.

In dem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel „Rangbasierte Datensynthese von Feldbohnenversuchen in vier zentralamerikanischen Ländern“. Pflanzenkundewurden 14 Versuche mit gemeiner Bohne (Phaseolus vulgaris L.) von fünf Organisationen durchgeführt, die in Costa Rica, El Salvador, Honduras und Nicaragua tätig sind.

Van Etten sagte, das Spannende an dieser Studie sei, dass sie zeige, dass wir noch einen Schritt weiter gehen: all diese Daten von mehreren Orten und Jahreszeiten zusammenzuführen und daraus mehr Erkenntnisse zu gewinnen, als es mit jedem Datensatz allein möglich wäre, selbst für Orte an denen es wurde kein Gerichtsverfahren durchgeführt.

Van Etten sagte, Tricot habe es Organisationen ermöglicht, Studien aufgrund einer Kostensenkung auszuweiten.

„Wir haben festgestellt, dass wir die Kosten für die Durchführung gleichwertiger Versuche halbiert haben, nicht nur, dass die Bauern ihre Zeit und ihr Land beitragen, sondern auch die Logistik und Handhaltung sind gesunken“, sagte er.

Hale Ann Tufan, außerordentliche Professorin an der Cornell School of Integrative Plant Science Plant Breeding and Genetics Section, sagt, dass Van Ettens Team gleichermaßen über ein nützliches Verständnis der Pflanzenzüchtung sowie statistischer Methoden und Sozialwissenschaften verfügt.

„Ich glaube, dass die umfassende Erfahrung und das Wissen von Jacob und seinem Team über lokale Gemeinschaften dazu beigetragen haben, Trikots zu einer angemessenen Innovation zu machen“, sagte sie. „Ich glaube, es ist die Einfachheit und Wendigkeit von Trikot, die es zu einem Erfolg macht.“

Forschungspartnerschaften schaffen Eigentum

Van Etten sagte, dass ein konsequentes Engagement vor Ort die Anwendbarkeit erhöht, das heißt, je informierter die Landwirte sind, desto befähigter sind sie in ihrer Entscheidungsfindung.

Happy Daudi, Senior Research Officer und Pflanzenzüchterin am Tanzania Agriculture Research Institute, ist Erdnussprojektleiterin in Tansania und ihre Hauptaufgabe besteht darin, den Versuch zu initiieren und sicherzustellen, dass alles im Projekt gut gelaufen ist und ein günstiges Umfeld für Landwirte und Berater geschaffen wurde um gute und qualitativ hochwertige Daten zu erhalten, den Bericht zu erstellen und gute Sorten für die Freigabe oder andere Züchtungszwecke auszuwählen.

„Sie fühlen sich für den Prozess verantwortlich und ihre Stimme darüber, welche Art von Sorten sie jetzt brauchen, wird berücksichtigt“, sagte sie.

„Die Allianz macht den Prozess von Anfang bis Ende interaktiv, was den Forscher dazu bringt, ihn zu besitzen und den Prozess zu einem Erfolg zu machen“, sagte Daudi und fügte hinzu, dass die Allianz bereit sei, jegliches Feedback von den Forschern zu erhalten, die ihn und dieses Training implementieren für Wissenschaftler hat den Prozess erheblich verbessert.

Der brasilianische Wissenschaftler Kauê de Sousa, außerordentlicher Professor an der Inland Norway University, sagte, ein Bauer in Tansania habe ihm gesagt, dass es ihnen gefällt, wenn sie wissen, dass es bei Trikot-Parzellen nicht nur darum geht, neue Sorten zum Testen zu haben, sondern auch das Leben anderer Bauern durch Information zu verbessern über die Leistungsfähigkeit von Sorten an verschiedenen Standorten.

„Die Allianz hat große Erfahrung im Aufbau von Partnerschaften mit den nationalen Programmen und tricot dreht sich alles um gute Partnerschaften und wenn die Partner den Wert der Arbeit sehen, mit guten und zuverlässigen Informationen, die von den Farmen kommen, und neuen und coolen Methoden zur Analyse der Daten und Entscheidungshilfen bereitstellen, werden sie motiviert, eine weitere Runde zu drehen, und noch einmal“, sagte er,

„Das ist in Mittelamerika, Westafrika und Ostafrika passiert … die Leute mögen es, weil sie den Wert der Daten und die Zusammenarbeit mit den Landwirten sehen.“

Bereitgestellt von der Alliance of Bioversity International und dem International Center for Tropical Agriculture