Das einzige Heulen, das ich kürzlich bei einer Wanderung über das Garron-Plateau in den Glens of Antrim in Nordirland hörte, stammte von einem bitterkalten, beißenden Wind. Doch vor 300 Jahren hätte das Heulen mit Sicherheit von Lupinen stammen müssen: Hier lebte einer der letzten Wölfe im heutigen Vereinigten Königreich. In anderen Teilen Irlands hielt sich die Art bis ins späte 18. Jahrhundert.
Luchs Und Bären wahrscheinlich schon viel früher von beiden Inseln verschwunden, trotz Debatten über die mögliche Präsenz von Luchsen in der frühen Neuzeit Schottische Texte.
In Irland gibt es Belege für Luchs ruht auf einem einzigen Knochen von vor fast 9.000 Jahren. Doch in viel jüngerer Zeit sind die Wölfe nicht einfach aus unserem Land verschwunden – wir haben sie ausgerottet. Das ist weniger darauf zurückzuführen, dass unsere Vorfahren zu viele Märchen gelesen haben, sondern vielmehr auf ein Zusammentreffen politischer und wirtschaftlicher Faktoren.
Als politischer Ökologe fasziniert mich, wie stark der Umweltwandel von Machtdynamiken und wirtschaftlichen Kräften geprägt wird. Politische Ökologie hilft uns, unsere Beziehungen zu großen Fleischfressern auf diesen Inseln zu verstehen – in der Vergangenheit, Gegenwart und möglicherweise auch in der Zukunft.
Um zu untersuchen, was wirklich hinter der Kontroverse steckt, die die Wiedereinführung großer Beutegreifer in Großbritannien und Irland umgibt, mit Leuten gesprochen an der Front dieser Debatte – die Landwirte und Umweltschützer – für mein neuer BerichtIhre Antworten waren aufschlussreich.
Eine naheliegende Annahme ist, dass Landwirte Luchse und Wölfe für eine Bedrohung ihres Viehbestands, insbesondere ihrer Schafe, halten. Doch der Interessenkonflikt ist vielschichtiger. Es gibt Fragen zu allen möglichen Themen, von der Frage, wer für die Pflege von Wachhunden oder elektrischen Zäunen aufkommt, bis hin zu der Frage, welche ländlichen Gebiete als wild genug gelten, um große Raubtiere wieder anzusiedeln.
Um verschiedene Perspektiven zu diesem Thema zu erkunden, darunter Möglichkeiten, den Wiedereinführungsprozess erfolgreich zu steuern und die Risiken für das Vieh zu minimieren, habe ich alle fünf großen Landwirtschaftsverbände in beiden Ländern sowie zwei wichtige Viehzuchtorganisationen interviewt. Der Ausgewogenheit halber habe ich drei Rewilding-Organisationen dieselben Fragen gestellt.
Mehrere Landwirte erläuterten, warum das größte Problem bei der Absicherung ihrer Landwirtschaft gegen Raubtiere der zusätzliche Arbeitsaufwand sei. Ein anderer Renaturierungsexperte betonte das Potenzial des Tourismus, vorausgesetzt, es gäbe Mechanismen, die sicherstellen, dass diese Vorteile auch an die Viehbesitzer weitergegeben würden.
Zum Verständnis der Kontroversen um die mögliche Rückkehr des Wolfes nach Großbritannien und Irland sowie um den kleineren, einsamen und weniger polarisierenden Kandidaten für eine Wiederansiedlung, den Luchs, ist ein Zusammentreffen politischer und wirtschaftlicher Faktoren von entscheidender Bedeutung.
Als Hauptargument für die Wiedereinführung beider Arten können ökologische Gründe angeführt werden, insbesondere zur Kontrolle des Wildes und zur Förderung Wiederherstellung der Natur. Aber es sind Macht- und Geldfragen, die weitgehend darüber entscheiden werden, ob diese Vorschläge Wirklichkeit werden, einschließlich der aktuellen Konsultationen über die Wiederansiedlung von Luchsen in England und Schottland.
Hanson erklärt, warum die Rückkehr der Wölfe in die Schweiz zu Konflikten geführt hat, und denkt über andere Wiederansiedlungsprojekte von den Niederlanden bis in die USA nach.
Drei Schritte zum Kompromiss
Erstens: Die politische und wirtschaftliche Unsicherheit in Großbritannien und Europa nach dem Brexit, einschließlich der Prioritäten und der Finanzierung von Agrarumweltprogrammen, war ein großer Teil der Diskussionen für meinen Bericht. Ebenso herrschte unter den Landwirten Skepsis gegenüber der Rolle von Regierungen und Naturschutzorganisationen bei einem Wiederansiedlungsprozess. Wie Hedd Pugh von der National Farmers‘ Union Cymru bemerkte: „Wer diese Arten wieder ansiedeln will, wird das Blaue vom Himmel versprechen, aber … am Ende … werden die Leute, die diese Versprechen gemacht haben, weitergezogen sein, und auch die Politiker werden sich geändert haben.“
Zweitens: Management. Es gibt eine Reihe von Instrumenten, um die Koexistenz zwischen dem Schutz großer Beutegreifer und der Viehzucht zu managen, darunter Abschreckung (wie Zäune, Herdenschutztiere oder Hirten), Finanzierung (Entschädigungs- und Versicherungssysteme), Gewalt (einschließlich der Entfernung oder Keulung problematischer Tiere) und unternehmerische Optionen (einschließlich Tourismus und Zertifizierung).
Die fünf Fallstudien meines Berichts aus Westeuropa und Nordamerika untersuchen diese Ansätze im Detail. Diese Methoden können funktionieren, aber ihre Umsetzung ist oft komplex, umstritten und kostspielig. Wenig überraschend stießen sie bei britischen und irischen Landwirten auf verhaltene Begeisterung. Logistische, ethische und wirtschaftliche Bedenken wurden alle diskutiert.
Der Bedarf an Governance war das dritte Element unserer Diskussionen und das einzige, bei dem sich ein kleiner gemeinsamer Nenner zwischen Landwirten und Rewilderern herauskristallisierte. Dazu gehörte der Wunsch nach Richtlinien, die die besten Praktiken für Wiederansiedlungen darlegen, sowie nach Konsultationen mit Landwirten und Landbesitzern.
Multiperspektivische Arbeitsgruppen wie Lynx to Scotland’s Luchs-Fokusgruppewurden als Beispiele für effektive Regierungsführung angeführt. Alastair Driver, Direktor der Naturschutzorganisation Rewilding Britain, betonte jedoch: „Wenn wir die Natur wiederherstellen und den Klimawandel auf dem erforderlichen Niveau bekämpfen wollen, können wir es nicht jedem recht machen.“
In Irland galten Wölfe einst als Hindernisse für die Cromwellsche Siedlung von Teilen der Insel. Früher wurden sie in Großbritannien definitiv als Bedrohung für die königliche Jagd und wahrscheinlich auch für die klösterliche Wollproduktion wahrgenommen. Interessen. So oder so waren Wölfe politische Tiere – umstrittene Symbole umstrittener Visionen für das Land. Das sind sie noch immer.
Die Wölfe mögen aus den Glens of Antrim und ähnlichen Orten in ganz Großbritannien und Irland schon lange verschwunden sein. Aber politische Tiere – der menschlichen Art – bleiben, ebenso wie das unaufhörliche Hin und Her wirtschaftlicher Kräfte. Viel mehr als nur ökologische Faktoren werden diese Faktoren darüber entscheiden, ob Wölfe und Luchse in den kommenden Jahrzehnten an solche Orte zurückkehren, so wie sie damals ihren Weggang von dort bestimmt haben.
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