Landflucht aufgrund von Landnutzung und Klimawandel muss stärker beachtet werden, sagen Wissenschaftler

Klima- und andere Umweltveränderungen zwingen Menschen manchmal zur Migration, insbesondere wenn das Land die Lebensweise einer Bevölkerung nicht mehr unterstützt. Im Gegenzug verändern mobile Bevölkerungen die Umgebung, in der sie sich niederlassen.

Die Migrationsdynamik und ihre Wechselwirkungen mit Klima und Umwelt in ländlichen Gebieten sind laut einem neuen Perspektivpapier der Colorado State University noch wenig erforscht. Das Papier, veröffentlicht In Natur Nachhaltigkeitschlägt vor, dass diese Prozesse stärker in den Mittelpunkt gerückt werden müssen, um Nachhaltigkeitsstrategien für den Umgang mit den unvermeidlichen Klima- und Landveränderungen und der damit verbundenen Migration zu entwickeln.

Die Vertreibung großer Menschenmengen durch Katastrophen oder Konflikte erregt die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, und Migrationsstudien konzentrieren sich in der Regel auf internationale oder städtische Migration. Der Großteil der Migration erfolgt jedoch innerhalb nationaler Grenzen als Reaktion auf langsame Veränderungen, die nichts mit Katastrophen oder Konflikten zu tun haben.

Der Hauptautor Jonathan Salerno, ein Ökologe, der menschliches Verhalten und Anpassung erforscht, sagte, dass die Migration von Land zu Land in den kommenden Jahren angesichts des Klimawandels und des Landwandels immer wichtiger werden wird. Die Menschen werden, wenn sie es vermeiden können, kleinere, weniger kostspielige Umzüge großen, teuren vorziehen, aber kürzere Umzüge können lokale und regionale Umweltveränderungen verstärken.

„Zunächst werden die Menschen umziehen und sich innerhalb ihrer aktuellen Lebensumstände auf eine Weise anpassen, die sie kennen“, sagte Salerno, außerordentlicher Professor am Warner College of Natural Resources. „Wir müssen diese Migrationssysteme von Land zu Land verstehen, wenn wir groß angelegte Umzüge in die Städte und internationale Umzüge auf nachhaltige Weise besser bewältigen wollen.“

Die Autoren schlagen vor, die Landsystemwissenschaften – die sich mit dem Land selbst und seiner Nutzung durch die Menschen befassen – in die Migrationsforschung zu integrieren, da sie eng miteinander verknüpft sind und das Verständnis dieser Zusammenhänge zu einer besseren Politik führen wird.

Man gehe davon aus, dass der Klimawandel Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen überproportional treffen werde. Der Schlüssel zur Anpassung werde darin liegen, die zukünftige Landnutzung vorherzusehen und zu steuern, heißt es in dem Papier. Zu den politischen Optionen könnte gehören, der Landbevölkerung bessere Werkzeuge an die Hand zu geben, um sich vor Ort an Klima- und Umweltveränderungen anzupassen, sodass Migration weniger notwendig wird, oder eine bessere Landnutzungsplanung in den Aufnahmegebieten.

„Jüngsten Schätzungen zufolge gibt es weltweit rund 280 Millionen internationale Migranten, und die Zahl der Binnenmigranten liegt vielleicht zwei- bis dreimal so hoch“, sagte Salerno und fügte hinzu, dass es nur wenige Daten zur Migration von ländlichen in ländliche Gebiete gebe, weil regionale Migrationsbewegungen von staatlichen Stellen im Allgemeinen nicht erfasst würden.

„Wir konzentrieren uns auf diese Dynamik der Binnenmigration und schenken dabei den ländlichen Gebieten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen besondere Aufmerksamkeit, da dort die Menschen besonders stark von Klima- und Umweltveränderungen abhängig sind und von ihnen beeinflusst werden.“

Faktoren, die die Migration beeinflussen

Salerno sagte, Migrationsentscheidungen beruhten auf einer Kombination groß angelegter struktureller Faktoren – wie Politik, Wirtschaft oder Umweltveränderungen – und persönlichen Ressourcen wie sozialen Netzwerken, Geld, Land und Vieh.

„Jeder ist ein potenzieller Migrant. Es ist nur eine Frage, ob und wie eine Entscheidungsschwelle überschritten wird“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass sich die Forschung seines Teams auf adaptive Migration und nicht auf unfreiwillige Migration konzentriert.

Landflucht ist häufig mit einem langsamen Rückgang der Landproduktivität verbunden. Längere Dürreperioden oder eine Verschlechterung der Bodenqualität können Menschen zum Umzug motivieren. Salerno und seine Mitarbeiter untersuchen diese wenig erforschten, langsam einsetzenden Veränderungen, insbesondere den Niederschlag.

„Kleine Veränderungen in einem grenzwertigen Trockengebiet können dazu führen, dass die Landwirtschaft nicht mehr rentabel ist“, sagte er. „Ein Jahr mit schlechten Niederschlägen, eine schlechte Ernte oder ein Schädlingsbefall können der Auslöser sein, der die Schwelle überschreitet.“

Salernos Team entwickelte ein Modell zur Simulation von Migrationsentscheidungen auf Grundlage des Zusammenspiels zwischen allgemeinen strukturellen Kräften und individueller Handlungsfähigkeit. Das agentenbasierte Migration-Land Systems Model hilft, die Integration der Felder Migration und Landsystem zu veranschaulichen.

Co-Autorin und Modellentwicklerin Rekha Warrier, eine Postdoktorandin in der Abteilung „Humane Dimensionen natürlicher Ressourcen“, sagte, dass das Modell die Komplexität der Migration verdeutliche und zeige, wie verschiedene Faktoren systematisch untersucht werden könnten.

Das Team führte Simulationen mit einzigartigen Kombinationen von Faktoren durch, die die Migration beeinflussen, darunter Niederschlag, soziale Konflikte, Landbesitz, lokale und nicht-lokale soziale Netzwerke. Sie zeigten, dass soziale Netzwerke bei Migrationsentscheidungen eine Schlüsselrolle spielen, sich jedoch anders verhalten, wenn Haushalte akute Dürre erleben, als wenn die Niederschläge langsam zurückgehen. Starke lokale Netzwerke und ein weniger deutlicher Rückgang der Niederschläge führten weniger wahrscheinlich zu einer Entscheidung zur Umsiedlung.

Das Modell hat auch die Bedeutung von Verbindungen zwischen Gebieten oder Telekopplungen erkannt. Lebensunterhaltsaktivitäten und sich ändernde Niederschlagsmuster in einem Gebiet können Landveränderungen in dem entsprechenden Gebiet vorhersagen, in dem ein Zustrom von Menschen stattfindet.

„Das Modell ermöglicht die Erforschung von Landschaftsfernverbindungen, bei denen Umwelt- oder soziale Ereignisse an einem Ort über Migration Auswirkungen auf die Landfunktion und die Ökosystemdienstleistungen in anderen, weit entfernten Landschaften haben“, sagte Warrier.

Salerno sammelt seit 2009 Daten zur Landmigration unter Agropastoralistengemeinschaften in Tansania. Das Team plant, das Modell auf die Daten anzuwenden, um Migrationsszenarien in Tansania als Reaktion auf den Klimawandel zu analysieren.

Randall Boone, ein Wissenschaftler des Natural Resource Ecology Laboratory der CSU, und Patrick Keys, Assistenzprofessor für Atmosphärenwissenschaften, sind Co-Autoren des Perspektivpapiers, zusammen mit den Mitarbeitern Andrea Gaughan (University of Louisville), Forrest Stevens (University of Louisville), Lazaro Johana Mangewa (Sokoine University of Agriculture), Felister Michael Mombo (Sokoine University of Agriculture), Alex de Sherbinin (Columbia University), Joel Hartter (CU Boulder) und Lori Hunter (CU Boulder).