Landbildende Sumpfpflanzen sind Meister der CO2-Abscheidung

Es ist allgemein bekannt, dass CO2-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe die Ursache für die Verwüstung sind, die der Klimawandel anrichtet. Die Eindämmung weiterer Emissionen durch Innovationen in der nachhaltigen Energieerzeugung ist sicherlich ein Teil der Lösung. Die Verlangsamung der globalen Erwärmung hängt jedoch auch von unserer Fähigkeit ab, CO2 aus der Atmosphäre abzuscheiden und zurückzuhalten. In einer heute in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Wissenschaft, zeigt ein Forscherteam aus den Niederlanden, den USA und Deutschland, dass Salz- und Süßwasser-Feuchtgebiete große Mengen an CO2 durch die Pflanzen, die diese Landschaften bilden, einfangen und speichern. Die gute Nachricht ist, dass sich die Wiederherstellung dieser Feuchtgebiete verbessert und ihre Fähigkeit verstärkt, als naturbasiertes und nachhaltiges Instrument zur Bekämpfung des Klimawandels eingesetzt zu werden.

Torfmoore, Salzwiesen, Mangrovenwälder und Seegraswiesen bedecken nur 1 % der gesamten Erdoberfläche, binden aber mehr als 20 % des gesamten CO2, das von Ökosystemen weltweit aufgenommen wird. Diese einzigartige Eigenschaft entsteht, weil Pflanzen diese Feuchtlandschaften bilden. Durch solche landschaftsbildenden Prozesse wird enorm viel CO2 gebunden und im Boden gespeichert. Die Kraft eines solchen Feedbacks bei der Schaffung von „Kohlenstoffabscheidungs-Hotspots“ wird von Wissenschaftlern der Universität Utrecht, des Royal Institute for Sea Research (NIOZ), der Radboud University und der University of Groningen in den Niederlanden, der University of Florida und der Duke University in den Niederlanden demonstriert den Vereinigten Staaten und der Universität Griefswald in Deutschland in einer Studie, in der sie aktuelle wissenschaftliche Literatur zu diesem Thema zusammenfassen.

Hotspots der CO2-Speicherung

In ihrer Studie zeigt das Team, dass Ozeane und Wälder weltweit das meiste CO2 enthalten, gefolgt von Feuchtgebieten. „Aber wenn wir uns die pro Quadratmeter gespeicherte CO2-Menge ansehen, stellt sich heraus, dass Feuchtgebiete etwa fünfmal mehr CO2 speichern als Wälder und bis zu 500-mal mehr als Ozeane“, sagt Erstautor Ralph Temmink, Feuchtgebietsökologe und in Utrecht Universität. „Torfmoore, Salzwiesen, Mangrovenwälder und Seegraswiesen sind daher globale ‚Hotspots‘ der CO2-Speicherung.“

Landschaftsbildende Pflanzen

Wenn das Team die Funktionsweise dieser Hotspots näher betrachtet, stellt sich heraus, dass diese Feuchtgebiete alle von landschaftsbildenden Pflanzen gebaut wurden, die sich gegenseitig helfen, wenn sie dicht beieinander wachsen. ein Prozess, der auch die CO2-Abscheidung vorantreibt. In Hochmooren verhalten sich Torfmoose wie Schwämme – zusammen halten sie enorm viel Regenwasser und treiben so ihr eigenes Wachstum an. Unter den lebenden Torfmoosen sammeln sich die Reste abgestorbener Torfmoose. Da diese bis zu 10 Meter dicke Schicht permanent unter Wasser steht, zersetzen sich die abgestorbenen Pflanzen kaum. Dadurch wird viel CO2 zurückgehalten, da die Moose nach und nach diese Moorlandschaften aufbauen. In Tiefland- und Küstensümpfen halten Pflanzen suspendierte Sedimente und totes Pflanzenmaterial mit ihren oberirdischen Stängeln und Blättern und einer komplexen Wurzelmatte im Untergrund zurück. Nährstoffe werden aus diesem aufgefangenen Abfall freigesetzt und die Pflanzen wachsen noch besser. Diese positive Rückkopplung zwischen Detritusaufnahme und Pflanzenwachstum verdickt wie im Hochmoor die Bodenschicht, in der viel CO2 gebunden ist.

Wiederherstellung des Ökosystems von Feuchtgebieten

Obwohl Feuchtgebiete im Kampf gegen den Klimawandel von entscheidender Bedeutung sind, gehen weltweit jedes Jahr 1 % dieser Ökosysteme durch menschliche Eingriffe verloren. Landgewinnung und Umweltverschmutzung stören die landschaftsbildenden Prozesse. Folglich setzen Sumpflandstörungen enorme Mengen an CO2 aus ihren Böden frei. Insgesamt trägt die Degradation von Feuchtgebieten etwa 5 % zu unseren globalen jährlichen CO2-Emissionen bei.

Von allen Renaturierungsversuchen von Feuchtgebieten scheitern mehr als 50 % daran, dass die landschaftsbildenden Eigenschaften der Pflanzen nicht ausreichend berücksichtigt werden. „Die Wiederherstellung ist viel erfolgreicher, wenn die Pflanzen in großen, dichten Klumpen platziert werden, wenn ihre landschaftsbildenden Eigenschaften nachgeahmt werden oder wenn einfach sehr große Flächen auf einmal wiederhergestellt werden“, sagt Tjisse van der Heide, Forscher am NIOZ und Professor für Küstenökologie an der Universität Groningen. „Die gute Nachricht ist, dass mit diesem Wissen eine groß angelegte Wiederherstellung dieser wichtigen Feuchtgebiete jetzt in Reichweite ist.“

Chancen für Natur und Gesellschaft

„Wir unterstützen diese Studie und sind mit ihren Ergebnissen sehr zufrieden“, sagt Teo Wams, Direktor der Naturschutz-NGO Natuurmonumenten; „Es zeigt, wie wichtig Moore und Salzwiesen sind, und verdeutlicht, dass wir uns gut um diese wertvollen Ökosysteme kümmern sollten. Außerdem hilft uns dieses Wissen, die Bewirtschaftung und Wiederherstellung einzigartiger Landschaften zu verbessern.“ Auch die Industrie sieht Chancen: „Wir unterstützen seit Jahren die Forschung zur Wiederherstellung von CO2-bindenden Ökosystemen. Dies ist ein wichtiger Aspekt des ‚Building with Nature‘-Konzepts und wir erwarten, dass es ein wichtiger Bestandteil zukünftiger Wasserbauprojekte wird.“ “ sagt Mark van Koninksveld, F&E- und Innovationsmanager beim internationalen Schifffahrtsunternehmen Van Oord.