Lahore, die Stadt mit über 14 Millionen Einwohnern, die von Industriefabriken umgeben ist, hat in diesem Monat Rekordwerte bei der Umweltverschmutzung erreicht. Der giftige Smog, der Lahore und andere Teile Pakistans heimsucht, hat sich verschlimmert. An einem einzigen Tag wurden mehr als 15.000 Fälle von Atemwegs- und Virusinfektionen gemeldet, berichtete Ary News am Donnerstag.
Nach Angaben der Schweizer Gruppe IQAir erreichte der Verschmutzungsindex von Lahore erstaunliche 1165, während Neu-Delhi und die umliegenden Gebiete bei etwa 350 lagen.
Krankenhäuser in Lahore verzeichnen einen Zustrom von Patienten, die Symptome wie trockenen Husten, Atemnot, Lungenentzündung und Brustinfektionen aufweisen.
Die primären staatlichen Gesundheitseinrichtungen verzeichneten beträchtliche Patientenzahlen: Das Mayo Hospital betreute über 4.000 Personen, das Jinnah Hospital behandelte 3.500 Patienten, das Gangaram Hospital nahm 3.000 Fälle auf und das Kinderkrankenhaus betreute mehr als 2.000 Patienten.
Anstieg verschiedener Krankheiten in Pakistan
Laut Ary News haben Gesundheitsexperten in Pakistan auf das erhöhte Risiko für Kinder und Personen mit Grunderkrankungen wie Asthma und Herzerkrankungen hingewiesen.
Die Luftverschmutzung hat zu einem Anstieg verschiedener Krankheiten geführt, darunter Lungenentzündung, Brustinfektionen und dermatologische Erkrankungen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt davor, dass Luftverschmutzung zu Schlaganfällen, Herzerkrankungen, Lungenkrebs und Atemwegserkrankungen führen kann. Kinder, Babys und ältere Menschen sind diesen Gesundheitsrisiken besonders ausgesetzt.
PM2,5, der Feinstaub, der die größte Gefahr darstellt, ist der Hauptschadstoff in der Luft von Lahore. Es entsteht durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, Staubstürme und Waldbrände und wird mit Asthma, Herz- und Lungenerkrankungen, Krebs und kognitiven Beeinträchtigungen bei Kindern in Verbindung gebracht.
Umfassende Maßnahmen zur Lösung des Problems
Die pakistanischen Behörden ergreifen umfassende Maßnahmen zur Bewältigung dieser Umweltkrise. Laut pakistanischen Medien hat die pakistanische Katastrophenschutzbehörde der Provinz Punjab den Smog offiziell als „Katastrophe“ eingestuft und Notfallprotokolle eingeführt.
Die Verschmutzung, die hauptsächlich durch Industrieabgase, Fahrzeugabgase und das Verbrennen landwirtschaftlicher Stoppeln verursacht wird, hat gesundheitliche Notfälle ausgelöst. Infolgedessen wurden Schulen geschlossen, Aktivitäten im Freien verboten und es nehmen erhebliche gesundheitliche Bedenken zu. Die gefährliche Luft stellt eine ernsthafte Gefahr dar, insbesondere für Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Atemwegserkrankungen.
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Die Reaktion der Regierung umfasst ein dreimonatiges Verbot von Hochzeitsfeiern und neue Vorschriften des Verkehrsministeriums zur Bekämpfung des Smogs in der gesamten Provinz. Darüber hinaus hat die pakistanische Punjab-Regierung die Bildungsaktivitäten in Schulen und Hochschulen eingestellt.
In Multan, etwa 350 Kilometer von Lahore entfernt, erreichte der AQI sogar noch alarmierendere 2.000. Als Reaktion darauf haben die Behörden den Zugang zu Parks, Zoos und anderen öffentlichen Plätzen sowie den Einsatz umweltschädlicher Tuk-Tuks und Restaurants mit ungefilterten Grills verboten.
Dicke Decke aus himmelverschmutzendem Smog
Der ausgedehnte Smog, der Nordpakistan bedeckt, wurde vom Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) der NASA dokumentiert.
„Eine dicke Decke aus himmelverschmutzendem Smog hing Anfang November 2024 über Nordpakistan, was dazu führte, dass die Luftqualität sank, Schulen geschlossen wurden und Hunderte von Menschen ins Krankenhaus mussten“, sagte NASA MODIS.
„Am 12. November teilte die Website der Regierung von Punjab mit, dass der AQI für die Provinz in den letzten 24 Stunden im Durchschnitt bei 604 lag und damit deutlich im gefährlichen Bereich lag“, hieß es weiter.
NASA MODIS beschrieb die starke Verschmutzung wie folgt: „Der braune Dunst ist so dicht, dass er die Landschaft Pakistans völlig verdeckt. Unregelmäßige Flecken hellerer Farbe weisen darauf hin, dass Nebel den Boden unter dem Dunst bedeckt. Die Stadt Lahore, Pakistan.“ – die in den letzten Tagen als die am stärksten verschmutzte Stadt der Welt eingestuft wurde – liegt nahe dem nordöstlichen Rand des Nebels.