Läufer bevorzugen das gleiche Tempo, unabhängig von der Distanz

Wissenschaftler der Stanford University haben herausgefunden, dass Freizeitläufer, wenn sie sich selbst überlassen und mit einem tragbaren Fitness-Tracker ausgestattet sind, es vorziehen, unabhängig von der zurückgelegten Distanz im gleichen kaloriensparenden Tempo zu laufen – im Gegensatz zu den ausdrücklichen Zielen des Wettkampfsports.

Zuvor hatten Wissenschaftler die Theorie aufgestellt, dass Läufer für eine bestimmte Distanz die gleiche Menge an Kalorien verbrennen, egal wie schnell sie laufen, da die Energiekosten hauptsächlich vom Gewicht des Läufers und der gelaufenen Zeit abhängen. Aber eine neue Studie, veröffentlicht am 28 Aktuelle Biologie, hilft, dieses Denken zugunsten eines sparsameren umzukehren. Mit Daten von mehr als 4.600 Läufern aus insgesamt mehr als 28.000 Laufstunden verglichen die Forscher energiesparende Laufgeschwindigkeiten, die in einer Laborumgebung gemessen wurden, mit den bevorzugten, realen Geschwindigkeiten, die von tragbaren Trackern gemessen wurden, und stellten fest, dass die beiden nicht zu unterscheiden waren.

„Wenn Sie laufen gehen, rennen Sie, um Ihren Kraftstoffverbrauch so gering wie möglich zu halten“, sagte Scott Delp, James H. Clark-Professor an der School of Engineering und Direktor der Wu Tsai Human Performance Alliance, der leitender Autor des Papier. „Man läuft also unabhängig von der zurückgelegten Strecke so, dass man pro zurückgelegter Strecke am wenigsten Kraftstoff verbraucht.“

Läufer in freier Wildbahn

Für diese Untersuchung sammelten die Forscher Daten von 26 Läufern auf Laufbändern und ermittelten anhand ihres Sauerstoffverbrauchs die energetisch optimalen Geschwindigkeiten. Sie verglichen dies mit Daten, die von Tausenden von Freizeitläufern gesammelt wurden, die mit einem Taillenband-Tracker von Lumo Run ausgestattet waren.

Obwohl die Daten aus Laborstudien konsistenter und überschaubarer sind, sagte Jessica Selinger, die Hauptautorin der Studie, die früher Postdoktorandin des Mobilize Center in Stanford war und jetzt Assistenzprofessorin an der Queen’s University ist, dass die schiere Menge an Informationen, die durch verfügbar gemacht werden Wearables sind im Labor nicht erhältlich. Wearables können auch die Entscheidungen aufzeigen, die wir in der realen Welt treffen, ohne die Aufsicht eines Forschers oder Einschränkungen der Laborumgebung, fügte sie hinzu. Durch die Verschmelzung der beiden hat sich ein neues Fenster zum Verhalten von Läufern geöffnet.

„Menschen sind erstaunliche Ausdauerjäger, also zu sehen, wie moderne Menschen in freier Wildbahn laufen, ist ein wirklich interessantes Fenster, wie unsere Physiologie über Jahrtausende hinweg so eingestellt ist, dass wir uns über so große Entfernungen bewegen können“, sagte er Delp, der auch Professor für Bioingenieurwesen und Maschinenbau ist.

Wir sind nicht alleine

Aus evolutionärer Sicht wird die Energieminimierung als optimal angesehen, bis zu dem Punkt, an dem sie im gesamten Tierreich durchgeführt wird.

„Die Minimierung des Energieverbrauchs hat evolutionäre Vorteile – es ermöglicht uns, uns mit weniger Kalorien weiter zu bewegen. Wir teilen diese Eigenschaft mit anderen Tieren, seien es fliegende Vögel, schwimmende Fische oder galoppierende Pferde – es gibt Hinweise darauf, dass wir uns alle kaloriensparend bewegen wild“, sagte Selinger.

Selbst wenn es Läufern nicht an Nahrungsmangel mangelt, verhalten sie sich dennoch so, als würde ihre Evolutionsgeschichte sie einschränken. Laufen erfordert mehr Energie als Schwimmen, Fliegen oder Gehen, und für Menschen erfordert Laufen doppelt so viel Energie wie bei anderen Säugetieren vergleichbarer Größe.

Unabhängig von der Geschwindigkeit haben Laufen und andere körperliche Aktivitäten zahlreiche Vorteile, wie z. B. den Aufbau von Muskelkraft und Knochendichte, und die Forscher der Studie betonen, dass Läufer diese mit größerer Wahrscheinlichkeit im Energieoptimum oder darüber erreichen. Angesichts der Tatsache, dass diese Forschung darauf hindeutet, dass Menschen dazu neigen, bei diesem Optimum zu bleiben, sagte Delp, dass Trainer das Training einer Person personalisieren könnten, indem sie ihre energieoptimale Geschwindigkeit finden und dann darüber hinausgehen. Bei diesen Geschwindigkeiten werden Läufer mehr Gewichtsverlust und Ausdauergewinne feststellen. Jennifer Hicks, stellvertretende Direktorin der Wu Tsai Human Performance Alliance in Stanford und Mitautorin des Artikels, empfiehlt die Verwendung von Musik oder eines Laufpartners, um Ihre Geschwindigkeit zu erhöhen.

Laufökologie macht Fortschritte

Hicks bezeichnet die Algorithmen, die tragbare Geräte verwenden, als „Black Box“ und stellt fest, dass sie die verbrannten Kalorien nicht immer genau wiedergeben. Wenn diese Algorithmen von der Annahme ausgehen, die Wissenschaftler hatten – dass die gleiche Energie pro Distanzeinheit bei unterschiedlichen Geschwindigkeiten verbraucht wird – hofft sie, dass sie stattdessen die Ergebnisse dieser Studie einbeziehen können.

Durch die Anwendung nutzbarer Daten von Wearables und die mögliche Verbesserung von Wearables durch Anpassung von Algorithmen gemäß Forschungsergebnissen stellen sich die Forscher weitreichende Möglichkeiten vor, um Fitness auf der Grundlage des natürlichen, „freilebenden“ menschlichen Verhaltens zu ermöglichen.

„Wir fangen gerade erst an, an der Oberfläche dessen zu kratzen, was wir aus tragbaren Daten lernen können“, sagte Hicks. „Als Läuferin und Forscherin bin ich in Zukunft daran interessiert, diese Daten mit Informationen über das Wetter und die bebaute Umwelt zu überlagern, um besser zu verstehen, wie wir die Stadtplanung verbessern können, damit die Menschen aktiver werden.“