Nichts über Dame im See fühlt sich bewohnt an. Seine hektische Welt und die übertriebenen Charaktere, die sie bevölkern, sind Teil einer Hochglanz-Streaming-Fernsehshow, ohne den geringsten Versuch, irgendetwas immersiv erscheinen zu lassen. In der Premiere schreit eine Figur ein paar Mal eine Version von „Was zur Hölle geht hier vor?“ und spiegelt damit die Dissonanz und Frustration wider, die ein Zuschauer möglicherweise empfindet.
Die Apple TV+ Serie, die Beginn ist am 19. Julibasiert auf Laura Lippmans Roman aus dem Jahr 2019, obwohl es erhebliche Änderungen in der Spannung gibt. Alles an dieser Adaption – chaotische Regie und Jump Cuts, laute und unterbrochene Hintergrundmusik, übertriebene Darbietungen, viel Surrealismus – ist zusammengefügt, um Ihnen zu erzählen genau wie man jede Szene wahrnimmt. Man traut dem Publikum nicht zu, die Komplexität und die Probleme zu verstehen, mit denen zwei Frauen konfrontiert sind, die im Baltimore der 60er Jahre versuchen, unabhängig zu bestehen. Tatsächlich hat die starke Kulisse letztlich wenig bis gar keine Wirkung, weil sie kaum ausgearbeitet ist.
Das Bemühen, evokativ zu sein, ohne einen emotionalen Kern in den Vordergrund zu stellen, ist Dame im Seeist der unmittelbare Untergang. Die Show setzt auf Melodram statt auf Noir-Nervenkitzel und lässt ihre Protagonisten schreien und streiten, anstatt sich vernünftig zu unterhalten, als ob das die einzige Möglichkeit wäre, Eindruck zu machen. Fast jeder Satz endet mit einer atemlosen Darbietung – Natalie Portman hat einen Rekord für die Anzahl der theatralischen Ausatmungen aufgestellt, die sie hier macht. Von Anfang bis Ende Dame im See ist eine erschütternde Erfahrung, allerdings nicht auf die beabsichtigte Art und Weise.
Die sieben Episoden wurden von Alma Har’el geschaffen und zeichnen sich durch ihren typischen Stil lebendiger, phantasievoller Bilder aus, die die Erzählung vorantreiben (man denke an skurrile Träume, Tanzsequenzen, Nahaufnahmen und Lichtwechsel). Es ist zweifellos ein unverwechselbarer Ansatz, wie man in ihren früheren Arbeiten sehen kann, wie Bombay Strand. Die Bilder hier hätten als Einblick in die Psyche von Maddie Morgenstern (Portman) und Cleo Johnson (Moses Ingram) dienen können. Aber die Show übertreibt es und wird ermüdend, wenn die Seifenoper-artige Musik einsetzt, die uns mit einer weiteren Erinnerung daran auf den Kopf haut, dass ernstes Drama entfaltet sich. Sogar die Episodentitel sind ärgerlich. (Der vierte Teil heißt beispielsweise „Die Unschuld verschwindet, wenn man Grausamkeit entdeckt. Zuerst in anderen, dann in sich selbst.“)
Dame im See versucht zu untersuchen, wie unterschiedlich Maddie, eine jüdische Hausfrau aus der Vorstadt, und Cleo, eine schwarze Mutter, die versucht, einer zwielichtigen Karriere zu entkommen, nicht sein könnten. Und doch sind ihre Probleme parallel. Sie werden beide von ihren Lieben aufgrund ihrer Geschlechts- und gesellschaftlichen Vorurteile unterschätzt. Sie haben ihre Ambitionen längst vergessen, streben aber nun danach, ihre Ziele wiederzuentdecken. Maddie widmet sich dem investigativen Journalismus und verlässt dafür ihren undankbaren Ehemann und ihr jugendliches Kind. Cleo bemüht sich unterdessen, die Karriereleiter hinaufzuklettern und das Vertrauen ihres kriminellen Chefs zu gewinnen, um ihre Söhne finanziell zu unterstützen. Ihre Wege kreuzen sich sporadisch, weil sie in derselben Stadt leben, aber erst als – Achtung, Spoiler – Cleos Leiche auf dem Grund eines Sees entdeckt wird, interessiert sich Maddie für sie. Sie will den Fall scheinbar lösen, um Cleos Geschichte zu erzählen, aber in erster Linie will sie ihre Karriere als Autorin vorantreiben, nachdem sie einen Job bei einer Zeitung bekommen hat.
Erwarten Sie nicht, dass dies das nächste Stute von Easttown, Scharfe Objekte, oder auch Desperate Housewives. Dame im See ist ein prätentiöses Durcheinander, das sich nicht um sein Geheimnis oder die Nachforschungen kümmert, ganz zu schweigen von der Ausbildung seiner beiden Hauptfiguren. Lippmans Buch lieferte zumindest Kontext, Hintergrundgeschichte, einen geerdeten Schauplatz und ein gleichmäßiges Tempo. Dort fühlten sich die Charaktere wie echte Menschen an; aber das ist eine wichtige Höflichkeit, die niemandem in der Serie entgegengebracht wird. Sogar die Nebenfiguren sind eintönig, wie Cleos Kollegen und Maddies Familie. Ihr Sohn Seth (Noah Jupe) schikaniert sie praktisch die ganze Zeit. (Kim Bauer aus 24 hat jetzt einen starken Konkurrenten in der Kategorie der wütenden, nervigen Teenager.)
Ein großes Verkaufsargument des Buches war, dass es mithilfe von Cleos Erzählung oft vergessenen Opfern von wahren Verbrechen, meist farbigen Menschen, eine Stimme gab. Sie bekommt hier durchgehend einen Off-Kommentar, um zu zeigen, wie sie Maddies weißen Retterkomplex und ihre Einmischung sieht, die nach ihrem Tod die Dinge für ihre Familie zu erschüttern drohen. Es ist ein mächtiges, aber oberflächliches Werkzeug, denn Dame im See setzt es nicht gut ein, da es von Maddies innerem Dilemma abgelenkt ist. Eine ganze spätere Folge beschäftigt sich mit ihrem anschaulichen, langwierigen, extravaganten Traum (Albtraum?) über das Erbe, das Maddie hinterlässt. Also ja, die Show will das Beste aus beidem haben.
Ingram verleiht Cleo Verletzlichkeit und Entschlossenheit und liefert trotz Har’els unbeholfener, manischer Regie hervorragende Arbeit. UnsicherY’lan Noel, der einen schwarzen Polizisten spielt, der in Cleos und Maddies Universum hineingezogen wird, ist auch als Ferdie Platt ein Highlight, eine bemerkenswerte Figur aus dem Buch, die hier nicht richtig entwickelt wird. Aber sie sind die einzigen rettenden Gnaden, da sich alle anderen auf der Leinwand verschwendet fühlen. Insbesondere Portman liefert eine klare, Emmy-verdächtige Leistung, die nach einer Weile ehrlich gesagt schwer zu ertragen ist.
Das Ärgerliche an all dem ist, dass sich unter der chaotischen, überambitionierten Oberfläche der Show eine entscheidende, wichtige Geschichte verbirgt. Har’el, der bei allen einstündigen Episoden Regie führt, macht die Show visuell fesselnd, aber selbst das wird schnell langweilig. Zumindest gibt es im Finale ein Gefühl des Abschlusses, aber viel Glück für diejenigen, die sich entscheiden, diese schreckliche Reise bis zum Ende zu verfolgen.
Dame im See Premiere am 19. Juli auf Apple TV+