Graham Breitenstein – ein ehemaliger Tänzer für Lady Gaga der an mehreren Tourneen teilgenommen hat, erzählt seine Geschichte in der Hoffnung, dass er anderen jungen Tänzern etwas von dem Schmerz und der Not ersparen kann, die er erlebt hat. In einer Reihe von Instagram-Videos, die am Wochenende gepostet wurden, behauptet Breitenstein, dass er während eines Auftritts bei Lady Gaga 70 % seines Gehörs auf dem linken Ohr verloren habe Monsterball-Tour– sein erster großer professioneller Auftritt – irgendwann um 2010.
Laut Breitenstein klang sein linkes Ohr während einer Show auf der Europa-Etappe der Tour so, als ob „die Menge die ganze Zeit in meinem Ohr war“. Den Tänzern seien auf der Tour keine In-Ear-Monitore gegeben worden, erklärte er, so dass er Nacht für Nacht den lauten Lärm der Menge erleben musste.
Breitenstein besuchte zunächst einen „Rock-Doc“ – einen Arzt, der auf Tournee gebracht wurde, um alles Nötige zu tun, um einen Tänzer wieder auf die Bühne zu bringen, und nicht für eine dauerhafte medizinische Behandlung –, der Flüssigkeit in seinem Ohr feststellte und ihm Medikamente zur Behandlung gab , ermutigte ihn aber, weiter aufzutreten. (Anscheinend gab es bei der Tournee keine Zweitbesetzung.) Als das Problem weiterhin bestand, bat Breitenstein darum, einen Spezialisten aufzusuchen, sagte aber, er habe etwa sechs Wochen lang keine Gelegenheit dazu gehabt, während er weiterhin auftrat.
Als Breitenstein schließlich einen geeigneten Arzt aufsuchte, wurde ihm mitgeteilt, dass er auf dem linken Ohr dauerhaft 70 Prozent seines Gehörs verloren habe. „Es hätte umgekehrt werden können, wenn es in den ersten zwei Wochen nach Ausbruch mit einer direkten Steroidspritze behandelt worden wäre. Aber wir waren sechs Wochen alt [in], und es war zu spät“, teilte er mit. „Ich müsste den Rest meines Lebens mit 30 Prozent Hörvermögen auf dem linken Ohr und vollem Hörvermögen auf dem rechten Ohr verbringen. Zu sagen, dass ich am Boden zerstört war … ist eine Untertreibung.“
Nachdem Breitenstein diese Diagnose erhalten hatte, wandte er sich an seinen Freund Richy Jackson, Gagas damaligen Assistenzchoreografen, der ihm sagte, er solle nichts über seinen Zustand sagen, da er sonst gefeuert würde. (Jackson wurde von mehreren anderen Tänzern, mit denen er zusammengearbeitet hat, vorgeworfen, einen giftigen Arbeitsplatz zu förderndie alle sagten, Gaga wisse nichts von der Situation.) Aber er schaffte es dennoch, sich gute In-Ears zu sichern (nach einigem Widerstand) und trat weiterhin mit Gaga auf nachfolgenden Tourneen und sogar während ihr auf Halbzeitshow des Super Bowl 2017sagt Breitenstein, er sei wegen seines Zustands von anderen Tänzern verspottet worden, die ihn mit Alma vergleichen würden, einer tauben Figur aus Schwestergesetz.
Breitenstein hatte auch eine negative Erfahrung mit LiveNation, das ihm seiner Aussage sofort die Arbeitsunfallvergütung verweigerte und ihn bei mehreren Anwälten einschüchterte, als er darum bat, obwohl er von seinem Arzt Beweise für seinen Zustand hatte. „Ich verstand nicht, wie mir die Arbeitsunfallentschädigung verweigert werden konnte, obwohl alles geschrieben stand. [It was] „Auf Tour, auf der Bühne, als das passierte“, sagte er.
Laut Breitenstein wurde Lady Gaga davon nie erfahren. Er sagt zwar, dass er eine Anfrage für ein Einzelgespräch erhalten habe, als der Sänger das Managementteam wechselte, worauf er mit einer „sechsseitigen“ Schilderung der Ereignisse geantwortet habe, aus der aber nie etwas geworden sei.
Zum jetzigen Zeitpunkt haben weder Lady Gaga noch LiveNation eine Stellungnahme zu Breitensteins Behauptungen abgegeben. Keine der Parteien reagierte sofort Der AV-ClubBitte um Kommentar zu dieser Geschichte.