In einem Gemeindehaus in der Nähe Loch Linnheein Wasserstreifen zwischen den Hebriden und Glasgow, Stewart Hawthorn legte seinen Plan vor, die größte Lachsfarm im Vereinigten Königreich in der Nähe dieser alternden ländlichen Gemeinde zu errichten. Nach Abschluss wird der Geschäftsführer von Langer Loch-Lachs sagte, es würden mindestens 16 Arbeitsplätze geschaffen. Es würde über acht Gehege verfügen, die bis zu 8.000 Tonnen Fisch fassen würden, mit einer Dichte, die doppelt so hoch ist wie der Industriestandard. Und was am wichtigsten ist, behauptete er, es würde dazu beitragen, eines der größten Probleme des Unternehmens zu lindern – die übermäßigen Sterblichkeitsraten.
Lachs ist ein begehrtes Gut: Seine Aquakultur ist das am schnellsten wachsende Nahrungsmittelproduktionssystem der Welt. Als gesunde Alternative zu rotem Fleisch und Hühnchen angepriesen – und als Möglichkeit, die sogenannte „Proteinlücke“ für eine wachsende Weltbevölkerung zu schließen – hat sich die Produktion von Atlantischem Lachs seit 1995 mehr als versechsfacht. Der Fisch gehört jetzt Großbritannien Der Nahrungsmittelexport ist vorherrschend, und ein Großteil der Landwirtschaft findet dort statt Schottland.
Doch mit der steigenden Nachfrage gehen Rekordsterblichkeitszahlen einher: Rund ein Viertel des schottischen Lachses schafft es nicht zur Ernte, und in den letzten fünf Jahren kam es zu 53 Millionen übermäßigen Fischsterben, was sogar die Zahl der größeren Erzeuger übersteigt. Dies ist zum Teil auf die Erwärmung des Wassers zurückzuführen, das Mikroquallen mit sich bringt Plankton blüht, aber auch die Praktiken der Industrie sind schuld: Auf dicht besiedelten Farmen kann es zu Ausbrüchen von Seeläusen sowie zu bakteriellen und viralen Infektionen kommen. Obwohl Läuseausbrüche normalerweise nicht tödlich sind, können ihre Behandlungen tödlich sein. Im Oktober starben fast 5 % der Lachse auf schottischen Farmen. Die Sterblichkeitsrate sank im folgenden Monat auf 4 % und lag damit immer noch weit über dem Fünfjahresdurchschnitt.
Was in Schottland passiert, ist ein Mikrokosmos umfassenderer Herausforderungen, denen sich die globale Lachsindustrie gegenübersieht, deren Großteil sich auf das benachbarte Norwegen konzentriert. Die Produzenten haben noch nicht herausgefunden, wie sie nachhaltig skalieren können. Während die offensichtliche Lösung – weniger überfüllte Buchten – die Ausbreitung von Krankheiten verringert, beeinträchtigt sie auch die Rentabilität.
Dies hat dazu geführt, dass sich die Lachszüchter in einer unglücklichen Warteschleife befinden: Entweder sie expandieren weiter, auf die Gefahr hin, die Sterblichkeitsrate zu erhöhen, oder sie greifen auf neue Systeme zurück. In Schottland, wo die örtlichen Gemeinden einem Sektor gegenüber misstrauisch sind, von dem sie sagen, dass er ihnen keinen Nutzen bringt, haben die Landwirte Schwierigkeiten, Orte zu finden, an denen sie experimentieren können, was die Unsicherheit über die Zukunft der 765-Millionen-Dollar-Industrie weiter verschärft.
Lachszucht kann ein übles Geschäft sein. Bei der Zucht werden den betäubten Fischen Eier und Spermien entnommen und die Männchen nach der Entnahme in der Regel eingeschläfert. Größere Farmen erzeugen so viel überschüssigen Fischkot und Urin, dass empfindliche Ökosysteme möglicherweise destabilisiert werden. Bei Überfüllung kann es zu gruseligen, mit Läusen übersäten Fischen kommen – was zu Bildern führt, die Anti-Lachszucht-Aktivisten online verbreitet haben, um Käufer davon zu überzeugen, sich von der Fischabteilung fernzuhalten.
Da diese Umstände in gewisser Weise mit dem Massensterben von Fischen zusammenhängen, spüren die Vorstandsetagen der Unternehmen die Auswirkungen. Mowi, ein in Oslo notiertes Unternehmen und der größte Lachszüchter der Welt, berichtete, dass das Aussterben im dritten Quartal 2023 zu Kosten von mindestens 36 Millionen ₹ bei einem Betriebsgewinn von rund 200 Millionen ₹ geführt habe. Eine Mowi-Farm, Colonsay, meldete im Oktober dieses Jahres 200.000 Lachssterben in einer einzigen Woche. Nicht einmal steigende Lachspreise konnten den Schlag abfedern. Und derzeit gibt es für die Branche keinen klaren Weg zu nachhaltigem Wachstum.
Lachs ist ein begehrtes Gut: Seine Aquakultur ist das am schnellsten wachsende Nahrungsmittelproduktionssystem der Welt. Als gesunde Alternative zu rotem Fleisch und Hühnchen angepriesen – und als Möglichkeit, die sogenannte „Proteinlücke“ für eine wachsende Weltbevölkerung zu schließen – hat sich die Produktion von Atlantischem Lachs seit 1995 mehr als versechsfacht. Der Fisch gehört jetzt Großbritannien Der Nahrungsmittelexport ist vorherrschend, und ein Großteil der Landwirtschaft findet dort statt Schottland.
Doch mit der steigenden Nachfrage gehen Rekordsterblichkeitszahlen einher: Rund ein Viertel des schottischen Lachses schafft es nicht zur Ernte, und in den letzten fünf Jahren kam es zu 53 Millionen übermäßigen Fischsterben, was sogar die Zahl der größeren Erzeuger übersteigt. Dies ist zum Teil auf die Erwärmung des Wassers zurückzuführen, das Mikroquallen mit sich bringt Plankton blüht, aber auch die Praktiken der Industrie sind schuld: Auf dicht besiedelten Farmen kann es zu Ausbrüchen von Seeläusen sowie zu bakteriellen und viralen Infektionen kommen. Obwohl Läuseausbrüche normalerweise nicht tödlich sind, können ihre Behandlungen tödlich sein. Im Oktober starben fast 5 % der Lachse auf schottischen Farmen. Die Sterblichkeitsrate sank im folgenden Monat auf 4 % und lag damit immer noch weit über dem Fünfjahresdurchschnitt.
Was in Schottland passiert, ist ein Mikrokosmos umfassenderer Herausforderungen, denen sich die globale Lachsindustrie gegenübersieht, deren Großteil sich auf das benachbarte Norwegen konzentriert. Die Produzenten haben noch nicht herausgefunden, wie sie nachhaltig skalieren können. Während die offensichtliche Lösung – weniger überfüllte Buchten – die Ausbreitung von Krankheiten verringert, beeinträchtigt sie auch die Rentabilität.
Dies hat dazu geführt, dass sich die Lachszüchter in einer unglücklichen Warteschleife befinden: Entweder sie expandieren weiter, auf die Gefahr hin, die Sterblichkeitsrate zu erhöhen, oder sie greifen auf neue Systeme zurück. In Schottland, wo die örtlichen Gemeinden einem Sektor gegenüber misstrauisch sind, von dem sie sagen, dass er ihnen keinen Nutzen bringt, haben die Landwirte Schwierigkeiten, Orte zu finden, an denen sie experimentieren können, was die Unsicherheit über die Zukunft der 765-Millionen-Dollar-Industrie weiter verschärft.
Lachszucht kann ein übles Geschäft sein. Bei der Zucht werden den betäubten Fischen Eier und Spermien entnommen und die Männchen nach der Entnahme in der Regel eingeschläfert. Größere Farmen erzeugen so viel überschüssigen Fischkot und Urin, dass empfindliche Ökosysteme möglicherweise destabilisiert werden. Bei Überfüllung kann es zu gruseligen, mit Läusen übersäten Fischen kommen – was zu Bildern führt, die Anti-Lachszucht-Aktivisten online verbreitet haben, um Käufer davon zu überzeugen, sich von der Fischabteilung fernzuhalten.
Da diese Umstände in gewisser Weise mit dem Massensterben von Fischen zusammenhängen, spüren die Vorstandsetagen der Unternehmen die Auswirkungen. Mowi, ein in Oslo notiertes Unternehmen und der größte Lachszüchter der Welt, berichtete, dass das Aussterben im dritten Quartal 2023 zu Kosten von mindestens 36 Millionen ₹ bei einem Betriebsgewinn von rund 200 Millionen ₹ geführt habe. Eine Mowi-Farm, Colonsay, meldete im Oktober dieses Jahres 200.000 Lachssterben in einer einzigen Woche. Nicht einmal steigende Lachspreise konnten den Schlag abfedern. Und derzeit gibt es für die Branche keinen klaren Weg zu nachhaltigem Wachstum.