Im Gegensatz zu vielen Utrechtern ruft Ajax in Zakaria Labyad ein positives Gefühl hervor. Der 30-jährige Mittelfeldspieler fühlt sich besonders motiviert, seinem alten Verein am Sonntag beim FC Utrecht zu schaden. „Wenn sie gefangen werden können, dann jetzt.“
Labyad weet dat de messen zondag geslepen zijn bij de Utrechtse fans. Vanwege de haat richting de Amsterdammers geldt Ajax-thuis voor met name de fanatieke FC Utrecht-supporters als het duel van het jaar. „En bij mij doet het ook wel iets extra’s, omdat ik tegen mijn oude club speel. Maar haat of rivaliteit? Nee, dat voel ik bij Ajax totaal niet“, zegt Labyad tegen NU.nl.
Voor een geboren Utrechter was het misschien logisch geweest, maar Labyad heeft zijn vier jaar in Amsterdam als „geweldig“ ervaren. De zesvoudig Marokkaans international droeg tussen 2018 en 2022 het shirt van Ajax. Hoewel Labyad in Amsterdam nooit basisspeler werd, was zijn periode in de hoofdstad met drie landstitels en twee KNVB-bekers succesvol.
Naast die prijzen maakte Labyad talloze mooie avonturen mee. Zo was hij onderdeel van de groep die in het seizoen 2018/2019 de halve finales van de Champions League bereikte. In de befaamde wedstrijd tegen Real Madrid (1-4-zege voor Ajax) zat Labyad op de bank. „Dat Champions League-seizoen is het hoogtepunt uit mijn tijd bij Ajax“, vertelt Labyad, die 54 duels voor Ajax speelde.
„Al was de viering van m’n eerste titel op het Museumplein ook prachtig om mee te maken. Het zijn sowieso vier heel mooie jaren geweest, waarin ik met fantastische teamgenoten en mensen heb mogen werken. Ik had misschien meer kunnen spelen. Maar Ajax is ook de grootste club van Nederland.“
Drei Tore gegen Ajax
Labyad kehrte im Februar letzten Jahres zum FC Utrecht zurück, nachdem er sich im Sommer zuvor wegen einer Kreuzbandverletzung von Ajax verabschiedet hatte. Er war nicht so entscheidungsfreudig wie Labyad in seiner ersten Zeit in der Domstadt. Obwohl das Spiel gegen Ajax ein Wendepunkt sein könnte.
Labyad hat gute Erinnerungen an Begegnungen mit dem Amsterdamer Klub, gegen den er zusammen mit Jens Toornstra von allen aktuellen Spielern des FC Utrecht am häufigsten (dreimal) traf. Im November 2017 erzielte er zwei Tore und sorgte damit für den Sieg des FC Utrecht bei Ajax Amsterdam (1:2).
Die Amsterdamer Mannschaft hatte damals Matthijs de Ligt, Hakim Ziyech und David Neres in der Startelf. Insbesondere Labyads zweites Tor, bei dem er Donny van de Beek und Joël Veltman ausschaltete, war von großer Schönheit.
„Wir ließen sie Fehler machen und schlugen zweimal aus dem Konter zu. Es war ein tolles Gefühl, in der ArenA zu gewinnen“, sagt Labyad, der nach der Saison als Nachfolger von Trainer Erik ten Hag zu Ajax wechseln würde.
Zakaria Labyad vliegt trainer Erik ten Hag in de armen na zijn winnende treffer tegen Ajax in 2017.
Foto: Getty Images
Labyad wird „einfach jubeln“, wenn ein Tor geschossen wird
Doch Labyad erinnert sich, dass nach diesem Sieg in Utrecht keine Volksfeier ausbrach. „Ich kann mich nicht erinnern, dass wir mit den Fans gefeiert haben. Wir wussten, dass es den Menschen in Utrecht sehr am Herzen lag, aber es war kein Tag, an den man sich für den Rest seines Lebens erinnern würde. Seltsam, ja. Vielleicht, weil wir.“ „Es hat gut geklappt und die Fans haben schon daran geglaubt“, sagt Labyad lachend.
Diese glorreichen Tage unter Ten Hag scheinen nun Lichtjahre hinter dem FC Utrecht zu liegen. Der Verein spielt eine dramatische Saison und ist Letzter in der Eredivisie. „Aber ich denke, das Geld sollte uns einfach zufallen. Ajax ist jetzt auch schön zu treffen, weil sie auch nicht in Form sind. Wenn sie eingeholt werden können, dann ist es jetzt so.“
Vielleicht dank eines Tores von Labyad gegen seinen alten Verein. „Werde ich jubeln, wenn ich treffe? Ja, das habe ich auch getan, als ich im Namen von Ajax gegen den FC Utrecht getroffen habe. Ich habe ein gutes Gefühl bei Ajax, aber ich würde es gerne noch mehr gegen meinen alten Verein zeigen. Das regt auf.“ ein zusätzliches Feuer.
Spelers uit FC Utrecht-selectie die scoorden tegen Ajax
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Zakaria Labyad (2x FC Utrecht, 1x Vitesse) – 3
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Jens Toornstra (3x Feyenoord) – 3
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Othmane Boussaid (FC Utrecht) – 1
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Mats Seuntjens (RKC) – 1
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Mark van der Maarel (Utrecht) – 1
