Einer neuen Studie der australischen nationalen Wissenschaftsbehörde CSIRO zufolge bevorzugen schädliche Schneckenarten die Farbe Rot, mögen aber keinen Knoblauch.
Im Rahmen eines nationalen Forschungsprogramms der Grains Research and Development Corporation (GRDC) führten Forscher Labor- und Feldtests an vier invasiven Schneckenarten durch.
Das Programm soll australischen Getreidebauern neue Werkzeuge und Managementtechniken zur Bekämpfung von Schnecken an die Hand geben, mit dem Ziel, Verluste zu minimieren und die Marktchancen für betroffene Feldfrüchte zu verbessern.
Die Forscher untersuchten die „Push-Pull“-Mechanismen, die Schnecken anlocken oder abstoßen, etwa unterschiedliche Farben, und betrachteten auch mögliche Abwehrmittel wie Knoblauch und Kaffee.
Die leitende CSIRO-Forscherin Dr. Valerie Caron sagte, die Tatsache, dass Schnecken von der Farbe Rot angezogen werden, sei unerwartet, da allgemein angenommen werde, dass Gastropoden keine Farben sehen können.
„Rot spielt im Leben der Schnecken keine offensichtliche Rolle, daher war diese Farbvorliebe eine Überraschung“, sagte Dr. Caron. „Knoblauch war unter Laborbedingungen am wirksamsten, um Schnecken davon abzuhalten, an Nahrungsquellen zu gelangen. Kaffeebarrieren boten nur begrenzten Schutz, insbesondere nach 24 Stunden, wobei einige Schnecken sogar den Kaffeesatz fraßen.“
„Letztendlich arbeiten wir an der Entwicklung neuer Managementtechniken für Schnecken, bei denen Lockstoffe (Farben) zum Einfangen und Entfernen und sichere Abwehrmittel wie Knoblauch als Barrieren verwendet werden.“
Der französische Masterstudent Cedric Kosciolek war während seines Praktikums am CSIRO European Laboratory der Chef-Schneckenbekämpfer für das Projekt.
„Wenn wir an Schnecken und Gastropoden im Allgemeinen denken, erwarten wir, dass es sich um ein langweiliges Thema handelt“, sagte Kosciolek.
„Aber mein Praktikum hat mir das Gegenteil gezeigt. Wir haben Verhaltensunterschiede zwischen den vier Arten gesehen. Es hat nur bestätigt, dass die Natur immer voller Überraschungen und Vielfalt ist.“
Leigh Nelson, Schädlingsbekämpfer bei GRDC, sagte, dass GRDC bereits seit langem in die Forschung investiert, um neue Wege zur Bekämpfung von Schädlingsschnecken zu finden.
„Invasive Schnecken und Nacktschnecken verunreinigen Getreide- und Hülsenfruchtkulturen und kosten die Getreideindustrie jedes Jahr über 170 Millionen Dollar“, sagte Dr. Nelson.
„Die Entwicklung verbesserter Managementtaktiken für Schnecken und Nacktschnecken bleibt eine der obersten Prioritäten, um die Rentabilität der Getreidebauern zu verbessern. Diese Investition soll australischen Getreidebauern neue Werkzeuge und Managementtechniken zur Bekämpfung von Schnecken bieten, mit dem Ziel, Verluste zu minimieren und die Marktchancen für betroffene Pflanzen zu verbessern.“
Man hofft, dass der „Push-Pull“-Mechanismus, der sich das Verhalten von Schnecken zunutze macht, eines Tages den Einfluss von Schnecken auf die australischen Getreideernten verringern könnte.
Bevor Push-Pull-Mechanismen im Feld gegen invasive Schnecken eingesetzt werden können, sind weitere Forschungen und Feldversuche in Australien erforderlich.