Michal Kwiatkowski ist von seinem Sieg bei der dreizehnten Etappe der Tour de France ziemlich überrascht. Der Pole krönte am Freitag ein schönes Solo mit dem Sieg auf einer harten Bergetappe.
„Ich hätte nie gedacht, dass die Ausreißergruppe um den Etappensieg mitfahren könnte“, sagte Kwiatkowski. „Aber ehrlich gesagt ist es auch nicht einfach, eine Gruppe von neunzehn Fahrern zu jagen.“
Der 33-jährige Kwiatkowski war Teil einer frühen Ausreißergruppe von neunzehn Fahrern. Auf dem mythischen Grand Colombier, dem letzten Anstieg, sprang der INEOS Grenadiers-Fahrer 11 Kilometer vor dem Ziel von seinen Mitflüchtlingen ab.
Am Ende überquerte Kwiatkowski die Ziellinie alleine mit einem Vorsprung von knapp einer Minute vor seinen Ausreißerkollegen Maxim Van Gils und Tadej Pogacar. „Ich habe meine besten Beine gefunden, die ich je hatte. Ich hätte nie gedacht, dass das möglich ist“, sagte der Weltmeister von 2014.
Kwiatkowski sicherte sich seinen zweiten Etappensieg bei der Tour. Vor drei Jahren war der Pole erstmals beim französischen Radrennen erfolgreich. Danach gewann er nur noch 2022 das Amstel Gold Race.
Für seinen ersten internationalen Sieg seit über einem Jahr musste Kwiatkowski in die Tiefe gehen. „Der letzte Anstieg war sehr lang. Es war die härteste Anstrengung meines Lebens. Ohne die Fans wäre dieser Sieg nicht möglich gewesen. Da hinter mir kein Auto war, konnte ich nicht hören, wie groß die Unterschiede waren.“