Kultstätten, die mit mehr Nachbarschaftskriminalität in Washington, DC, in Verbindung stehen

Eine neue Analyse der Kriminalstatistik in der Nähe von Hunderten von Gotteshäusern in Washington, DC, zeigt, dass diese Stätten mit einem höheren Maß an Gewalt- und Eigentumskriminalität in Verbindung gebracht werden – selbst nach Berücksichtigung anderer Faktoren, die häufig mit Kriminalität in Verbindung gebracht werden. James Wo von der University of Iowa, USA, stellt diese Ergebnisse im Open-Access-Journal vor PLUS EINS am 8. März 2023.

Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass Gotteshäuser soziale Bindungen und Gemeinschaftsaktionen für das Gemeinwohl fördern, was darauf hindeutet, dass diese Orte die Kriminalität in ihrer Nachbarschaft reduzieren würden. Allerdings haben sich nur wenige Studien mit der vermuteten kriminalitätsmindernden Wirkung von Gotteshäusern befasst.

In der vorliegenden Studie führte Wo eine statistische Analyse öffentlich zugänglicher Kriminalitäts- und Nachbarschaftsdaten für die Gebiete durch, die 742 Gotteshäuser in ganz Washington, DC, unmittelbar umgeben

Die Analyse zeigte, dass Gotteshäuser mit höheren Raten von Gewalt- und Eigentumskriminalität in ihrer unmittelbaren Nachbarschaft in Verbindung gebracht wurden. Diese Assoziation blieb auch nach Berücksichtigung verschiedener soziodemografischer Faktoren und anderer Faktoren bestehen, die häufig mit Kriminalität in Verbindung gebracht werden, wie z. B. die Nähe zu Bars, Spirituosengeschäften, Scheckeinlösungsgeschäften und U-Bahn-Stationen in DC.

Diese Ergebnisse stimmen mit Beweisen aus zwei früheren Studien überein, die darauf hindeuten, dass Gotteshäuser die Kriminalität unbeabsichtigt fördern könnten. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um den Mechanismus zu bestimmen, durch den dies geschehen könnte, aber es ist möglich, dass Gotteshäuser einen hohen Besucherverkehr haben, während sie nur begrenzte Möglichkeiten haben, öffentliche Aktivitäten zu überwachen und zu regulieren, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass potenzielle Straftäter die Gelegenheit ergreifen, Verbrechen zu begehen gegen schwach bewachte Ziele.

Der Autor stellt fest, dass diese Ergebnisse die positiven Auswirkungen von Kultstätten oder Religion nicht entkräften. Sie legen jedoch nahe, dass es notwendig ist, Gotteshäuser als Risikofaktoren für Kriminalität in der Nachbarschaft zu betrachten, um die Polizeipolitik und die Bemühungen zur Reduzierung der Kriminalität genau zu gestalten.

Zukünftige Forschung könnte dazu beitragen, diese Ergebnisse zu bestätigen und zu erweitern, beispielsweise durch die Untersuchung von Kriminalstatistiken im Laufe der Zeit, wenn Gotteshäuser eingerichtet oder geschlossen werden. Daten auf Nachbarschaftsebene zu sozialem Kapital, bürgerschaftlichem Engagement, Fußverkehr (oder der Umgebungsbevölkerung) und Anonymität könnten gesammelt werden, um zu testen, ob diese Faktoren tatsächlich die Auswirkungen von Gotteshäusern auf die Kriminalität vermitteln. Die Forscher könnten auch untersuchen, ob ähnliche Muster in anderen Städten in den USA und auf der ganzen Welt zu beobachten sind.

James Wo fügt hinzu: „Die Ergebnisse sollten nicht als Anklage gegen Religion oder Kultstätten (POW) interpretiert werden. Vielmehr heben sie POW als einen unerwarteten ökologischen Risikofaktor für Kriminalität in der Nachbarschaft hervor, ähnlich wie Einkaufszentren, zentrale Geschäftsviertel, Restaurants, und Einzelhandelsgeschäfte wurden als Kriminalitätsgeneratoren angesehen.“