Künstliche Materialien in Nestern können für Vögel sowohl Risiken als auch Vorteile mit sich bringen

Wir alle werfen große Mengen an Plastik und anderen künstlichen Materialien in die Umwelt, und diese werden oft von Vögeln aufgenommen. Neue Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass mittlerweile 176 Vogelarten auf der ganzen Welt bekanntermaßen eine breite Palette anthropogener Materialien in ihren Nestern verwenden.

Überall auf der Welt nutzen Vögel unsere übrig gebliebenen oder weggeworfenen Materialien. Seevögel in Australien bauen Fischernetze in ihre Nester ein, Fischadler in Nordamerika bauen Ballenpressengarn ein, Vögel, die in Städten in Südamerika leben, bauen Zigarettenkippen ein und Amseln in Europa nehmen Plastiktüten auf, um sie in ihre Nester zu legen.

Dieses in Vogelnestern gefundene Material kann laut Forschern von Nutzen sein. Beispielsweise enthalten Zigarettenkippen Nikotin und andere Verbindungen, die Ektoparasiten abwehren, die sich an der Haut von Jungvögeln festsetzen und ihnen Blut entziehen. Mittlerweile gibt es Hinweise darauf, dass härtere künstliche Materialien dazu beitragen könnten, Vogelnester strukturell zu stützen, während Kunststofffolien zur Isolierung beitragen und den Nachwuchs warm halten könnten. Trotz dieser potenziellen Vorteile ist es wichtig zu bedenken, dass solches anthropogene Material auch für Vögel schädlich sein kann.

Diese Forschung wurde in einer Sonderausgabe der veröffentlicht Philosophische Transaktionen der Royal Society B zum Thema „Die Evolutionsökologie von Nestern: ein taxonübergreifender Ansatz.“ Die Sonderausgabe wurde gemeinsam von Mark Mainwaring, Dozent für Global Change Biology an der School of Natural Sciences der Bangor University, organisiert.

Mark Mainwaring sagte: „Die Sonderausgabe hebt hervor, dass die Nester einer Vielzahl von Taxa – von Vögeln über Säugetiere und Fische bis hin zu Reptilien – es ihnen ermöglichen, sich an vom Menschen verursachte Belastungen anzupassen. Diese Belastungen reichen vom Einschluss anthropogener Materialien in ihre Nester.“ bis hin zur Bereitstellung eines Ortes für Eltern und Nachwuchs, an dem sie sich vor den immer heißer werdenden Temperaturen in einem sich verändernden Klima schützen können.“

Anthropogene Materialien schaden manchmal Vögeln. Eltern und Nachkommen verfangen sich manchmal tödlich im Pressengarn. In der Zwischenzeit nehmen Nachkommen manchmal anthropogenes Material auf, weil sie es mit natürlichen Beutetieren verwechseln. Schließlich lockt der Einbau farbenfroher anthropogener Materialien in Nester Raubtiere in diese Nester, die dann die Eier oder Nestlinge erbeuten. Das bedeutet, dass wir die Menge an Plastik und anderen anthropogenen Materialien, die wir wegwerfen, reduzieren müssen.

Die Hauptautorin der Studie, Zuzanna Jagiełło, die an der Universität für Biowissenschaften in Posen in Polen arbeitet, fügte hinzu: „Viele Vogelarten haben anthropogene Materialien in ihre Nester eingebaut kann Nestlingen und sogar erwachsenen Vögeln schaden.“

Jagiełło fuhr außerdem fort, dass „weitere Studien erforderlich sind, um ein umfassenderes Verständnis darüber zu erlangen, wie viele Vogelarten weltweit solche Materialien in ihre Nester einbauen, damit wir das Ausmaß des Problems vollständig verstehen können.“

Der zweite Autor der Studie, Jim Reynolds, Forscher am Zentrum für Ornithologie der Universität Birmingham im Vereinigten Königreich, bemerkte: „In einer sich schnell urbanisierenden Welt, die wir mit vielen verschiedenen Tiertaxa teilen, ist es nicht überraschend, dass Vögel … Unsere weggeworfenen Materialien in ihren Nestern. Obwohl noch viel darüber geklärt werden muss, wie sich beispielsweise Kunststoffe auf Vögel auswirken, ist es spannend, dass sich Vögel aufgrund ihrer hohen Mobilität und Brutbiologie als wirksame Biomonitore für die Verschmutzung der Umwelt durch anthropogene Materialien erweisen könnten.“