Gestern haben wir offiziell kündigte einen weiteren großen Namen für TC Sessions an: Robotics. Ich werde bei der Veranstaltung am 21. Juli mit Marty Walsh, dem US-Arbeitsminister, sprechen. An einem Tag, der sich auf Diskussionen mit Startups, VC und Forschern konzentriert, ist es ein bisschen wie ein Curveball, aber ich freue mich schon seit einer Weile darauf, darüber zu diskutieren.
Walsh wurde im vergangenen März von Präsident Biden in die Position berufen. Davor war er 7 Jahre lang Bürgermeister von Boston – diese Kombination von Rollen gibt ihm eine einzigartige Position, um die Auswirkungen von Robotik und Automatisierung auf die US-Arbeitskräfte in der Zukunft zu diskutieren.
Ich gehe davon aus, dass die Leute, mit denen wir an Orten wie Amazon und den drei Unternehmen in unserem Fulfillment-Panel (Locus, Berkshire Grey und Fetch/Zebra) sprechen werden, im Allgemeinen zustimmen werden, dass diese Technologien den Arbeitern beim Erstellen sofort die Arbeit erleichtern werden langfristig mehr Arbeitsplätze. Eine Frage, die ich in diesen Gesprächen oft aufwerfe, ist jedoch, was passiert in der Zwischenzeit mit den Jobs?
Es stimmt, dass es derzeit einen Job-Crunch gibt. Viele Unternehmen haben aufgrund der Folgen der letzten zwei Jahre Schwierigkeiten, Stellen zu besetzen. Infolgedessen erleben wir eine Flutwelle der Einführung von Automatisierung. Doch was bedeutet das langfristig für die Belegschaft?
Sind wir wirklich auf die Auswirkungen vorbereitet, die all diese Technologien auf Menschen haben werden, die beispielsweise keinen technischen Hintergrund haben? Könnte die Regierung mehr in Bezug auf die Schaffung von Arbeitsplätzen und Bildung tun? Was ist mit älteren Arbeitnehmern, die nicht die Zeit oder die Mittel haben, wieder zur Schule zu gehen und zu lernen, wie man einen Roboter programmiert?
Ich habe viele Fragen, und wenn Sie dies lesen, bin ich sicher, dass Sie es auch tun. Ich kann mir nicht viele Menschen auf dieser Welt vorstellen, mit denen ich das Thema lieber diskutieren würde als mit Minister Walsh, angesichts seines Hintergrunds im Arbeitsleben; seine Arbeit in der lokalen, staatlichen und nationalen Gesetzgebung; und seine persönliche Verbindung zu einer der weltweit größten und lebendigsten Robotik-Startup-Communities. Ich habe einigen Rednern gegenüber erwähnt, dass er bei der Veranstaltung anwesend sein wird, und es scheint, als hätte jeder in der Bostoner Robotik den Typen irgendwann getroffen.
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Vor ein oder zwei Newslettern sprachen wir über einige Zahlen, die darauf hinwiesen, wie die Investitionen in der Robotik-Kategorie trotz düsterer Makro-VC-Trends weiter wachsen. Hier sind einige Daten von der anderen Seite der Gleichung. Neue Figuren von der International Federation of Robotics weisen auf ein beeindruckendes Umsatzwachstum für die industrielle Automatisierung hin.
Hier in Nordamerika stieg der Umsatz im ersten Quartal 2022 im Jahresvergleich um 28 %. Das bedeutet, dass das Wachstum, das wir sehen, nicht nur nach vorne gerichtet ist. Dies geschieht gerade.
Derzeit ist eine starke Erholung der internationalen Robotikmärkte im Gange: „Die weltweiten Installationen von Industrierobotern im Jahr 2021 übertreffen sogar das Rekordjahr 2018“, sagte IFR-Präsident Milton Guerry in einer mit der Studie verbundenen Mitteilung. „In Nordamerika erreichten das Auftragsvolumen im ersten Quartal sowohl bei den Einheiten als auch beim Umsatz ein Allzeithoch. Branchenübergreifend sorgt der Boom nach der COVID-Krise für ein zweistelliges Wachstum gegenüber dem gleichen Quartal des Vorjahres.“
Konzentrieren Sie sich auf den Greifer des Roboterarms. Industrie 4.0-Konzept; Künstliche Intelligenz in der Smart Factory. Der Roboter nimmt das Produkt vom automatisierten Auto auf der Fertigungslinie auf. Selektiver Fokus. Bildnachweis: Getty Images/rozdemir01
Es überrascht nicht, dass Autohersteller mit 47 % einen großen Teil dieser Gesamtzahl ausmachen. Autofirmen sind hier der Kurve weit, weit voraus, um ein paar Jahrzehnte oder so. Trotzdem wachsen die Bestellungen in dieser Kategorie weiter, um 37 % im Jahresvergleich.
In der Finanzierungsabteilung ist FarmWise weiterhin eines der erfolgreichsten Agtech-Robotikunternehmen, sowohl in Bezug auf die VC-Unterstützung als auch auf das tragfähige Produkt. Seien wir ehrlich, wir könnten alle etwas mehr Jäten in unserem Leben gebrauchen. Anfang dieser Woche kündigte das zentralkalifornische Unternehmen eine Serie B im Wert von 45 Millionen US-Dollar an, angeführt von Fall Line Capital und Middleland Capital. Das bringt seine Gesamtsumme auf 65 Millionen Dollar.
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„Wir haben FarmWise mit der Überzeugung gegründet, dass Landwirte mit kostengünstigen, nachhaltigen Lösungen versorgt werden sollten, um eine wachsende Welt zu ernähren, und künstliche Intelligenz ist die ideale Technologie, um dies Wirklichkeit werden zu lassen“, sagte Mitbegründer und CEO Sébastien Boyer in einer Pressemitteilung . „Angesichts der steigenden Kosten in der Agrarindustrie bauen wir unsere Technologie weiter aus, um mit viel mehr Landwirten zusammenzuarbeiten.“
Bisher hat die Technik des Unternehmens 15.000 Handelsstunden im (wörtlichen) Bereich protokolliert. Diese Finanzierung wird dazu verwendet, die Einführung bestehender Produkte und die Forschung und Entwicklung neuer Technologien zu beschleunigen.
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Inzwischen Baurobotik-Firma Teleo kündigte eine Serie A im Wert von 12 Millionen US-Dollar an. Die Runde wurde von UP.Partners geleitet und umfasste K9 Ventures und Trucks Venture Capital, von denen letztere die Seed-Runde des Startups leiteten. Wie bei FarmWise fließt das Geld in den Einsatz bestehender Technologien und die Entwicklung der Roadmap des Unternehmens. Insbesondere entwickelt Teleo Technologien, die ältere Schwermaschinen in autonome Technologie umrüsten.
„Mit dieser Serie-A-Finanzierung planen wir, die Härtung und den Einsatz von Technologie zu verdoppeln, die es unseren Kunden ermöglicht, ihre bestehenden Flotten von Schwermaschinen halbautonom zu betreiben“, sagt Mitbegründer und CEO Vinay Shet in einer Pressemitteilung.
Serve Robotics arbeitet mit Uber Eats an einem autonomen Lieferpiloten in Los Angeles zusammen. Bildnachweis: Über
Interessantes Stück hier von Kyle. Interessant, wenn auch nicht besonders überraschend, nehme ich an. Der Liefermarkt kehrt endlich zurück auf die Erde, nachdem 2 Jahre lang jeder Uber Eats oder DoorDash für praktisch jede Mahlzeit bestellt hat. Kurz gesagt, die Auswirkungen werden je nach Modell von Unternehmen zu Unternehmen sehr unterschiedlich sein.
„DoorDash scheint zu funktionieren, indem es allen Parteien Gebühren einkassiert, um die Betriebskosten zu decken“, sagt Rob Kniaz, Partner von Hoxton Ventures, gegenüber Tech. „Die ‚Quick-Commerce‘-Unternehmen [like Gopuff] konkurrierten um Preis und Geschwindigkeit und hatten obendrein niedrigere Korbgrößen, daher ist es für sie viel schwieriger, einen Break-Even-Punkt zu erreichen. Ich denke, das Modell funktioniert dort, wo man mit sehr hohen Margen und/oder Liefergebühren davonkommen kann, aber das wird niemals ein alltägliches Niedrigpreismodell sein. Meiner Meinung nach ist es ein Luxusgeschäft.“
Ich erwähne dies in Bezug darauf, was es letztendlich für all das Geld bedeuten wird, das derzeit in Lieferroboter gepumpt wird. Angesichts der schieren Anzahl von Unternehmen, die derzeit in diesem Bereich tätig sind, kann man wahrscheinlich mit Sicherheit sagen, dass es unabhängig davon einen Rückschritt geben musste. Aber wenn ich eine VC-Firma wäre, die Wetten auf einen dieser unzähligen Lieferbots abgeschlossen hat, würde ich mir jetzt einige schwierige Fragen stellen.
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Die SPAC-Welt hat in diesem Jahr auch eine deutliche Abkühlung erlebt (ich drücke die Dinge so nett wie möglich aus), nachdem einige negative Auswirkungen auf den Börsengang mehrerer Unternehmen aufgetreten sind. Im Moment ist jedoch nicht alles düster. Das Lagerroboterunternehmen Symbotic wurde gerade offiziell an der Nasdaq notiert, mit freundlicher Genehmigung eines SPAC mit SVF Investment Corp. 3 (einige wirklich kreative Namensgebung dort).
Das fusionierte Unternehmen, Symbotic Inc., erhält einen zusätzlichen Geldsegen, um die Entwicklung voranzutreiben. Sagt CEO Michael J. Loparco in einer Pressemitteilung:
Der heutige Tag markiert einen bedeutenden Meilenstein für Symbotic und seine Mitarbeiter, und wir freuen uns darauf, unser Wachstum mit einer wirklich bahnbrechenden Technologieplattform zu beschleunigen, die von einigen der weltweit größten Unternehmen genutzt wird. Die langfristige Partnerschaft von Symbotic mit SoftBank und anderen etablierten Investoren wird es uns ermöglichen, unsere Aktivitäten schneller zu skalieren, neue technologische Innovationen einzuführen und in neue Märkte zu expandieren.
Bildnachweis: Bryce Durbin/Tech
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