Kümmern sich die Menschen überall weniger um ihre Katzen als um ihre Hunde?

Erhalten Hunde mehr Pflege? Einige Studien deuten darauf hin, dass Tierhalter eine geringere emotionale Bindung zu Katzen haben und weniger bereit sind, die Pflege für sie zu finanzieren als Hunde, was möglicherweise auf das Verhalten von Katzen zurückzuführen ist: Katzen könnten so wahrgenommen werden, als ob sie sich weniger um Menschen kümmern und im Gegenzug weniger Pflege benötigen. Diese Studien werden jedoch häufig an nicht repräsentativen Stichproben durchgeführt und berücksichtigen mögliche kulturelle Unterschiede in der Einstellung gegenüber Haustieren nicht. Ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Dr. Peter Sandøe von der Universität Kopenhagen beschloss, weitere Untersuchungen durchzuführen.

„Wir und andere haben herausgefunden, dass Menschen bereit sind, viel weniger für ihre Katzen auszugeben als für ihre Hunde“, sagte Sandøe, Erstautor der Studie Grenzen der Veterinärwissenschaft. „Wir wollten herausfinden, ob Katzen irgendwann denselben hohen Stellenwert haben könnten wie Hunde heute.“

Die Wissenschaftler beauftragten ein Umfrageunternehmen mit der Rekrutierung repräsentativer Stichproben erwachsener Haustierbesitzer aus drei Ländern: Dänemark, Österreich und dem Vereinigten Königreich. Diese drei west- und mitteleuropäischen Länder ähneln sich in vielerlei Hinsicht, doch die Urbanisierung erfolgte alle zu unterschiedlichen Zeitpunkten in der Geschichte: im Vereinigten Königreich am frühesten, in Dänemark am spätesten und in Österreich zwischen den beiden. Die Wissenschaftler stellten die Hypothese auf, dass eine weiter zurückliegende Geschichte mit Landtieren in der Bevölkerung ein kultureller Faktor ist, der die heutige gesellschaftliche Einstellung gegenüber Haustieren beeinflussen könnte.

Die endgültige Stichprobe der Wissenschaftler von Tierbesitzern bestand aus 2.117 Personen, die entweder Hunde oder Katzen besaßen: 844 Hundebesitzer, 872 Katzenbesitzer und 401 Besitzer, die sowohl Hunde als auch Katzen besaßen. Diese Befragten wurden gebeten, Fragen zu beantworten, die darauf abzielten, verschiedene Dimensionen der Pflege zu verstehen.

Zu diesen Fragen gehörte die Lexington-Skala zur Bindung an Haustiere, die darauf abzielt, die emotionale Bindung der Besitzer zu verstehen, sowie Fragen dazu, wie viel sie in die tierärztliche Versorgung investieren und welche Erwartungen sie an die verfügbare Pflege haben.

Fürsorge in verschiedenen Ländern

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass sich die Menschen in allen Ländern und bei allen Maßstäben offenbar mehr um ihre Hunde als um ihre Katzen kümmerten. Sie hatten höhere Bindungswerte für ihre Hunde, versicherten ihre Hunde häufiger, erwarteten allgemein mehr Behandlungsmöglichkeiten für Hunde und würden für diese Behandlungen mehr bezahlen.

Es gab jedoch auffällige Unterschiede in den Einstellungen zwischen den Ländern. Während die Präferenz für Hunde im Vereinigten Königreich nur gering war, war sie in Österreich ausgeprägter und in Dänemark sehr ausgeprägt.

„Während sich die Menschen in allen Ländern mehr um ihre Hunde kümmern als um ihre Katzen, variiert der Grad der Unterschiede zwischen den Ländern dramatisch“, sagte Sandøe. „Es scheint daher kein universelles Phänomen zu sein, dass Menschen sich viel weniger um ihre Katzen kümmern als um ihre Hunde. Wir vermuten stattdessen, dass der Unterschied wahrscheinlich von kulturellen Faktoren abhängt, einschließlich der Frage, ob die Tiere viel Zeit mit ihren Besitzern verbringen.“ im Haus.“

Das Muster wiederholte sich bei anderen Maßnahmen. Der Unterschied zwischen der emotionalen Bindung von Hunde- und Katzenbesitzern war in Dänemark größer als in den anderen Ländern, und dänische Besitzer hatten viel seltener eine Versicherung für ihre Katzen als für ihre Hunde abgeschlossen. In Dänemark war der Unterschied in der Zahlungsbereitschaft für die Behandlung erneut deutlich größer.

„Es scheint keine natürliche Grenze dafür zu geben, wie sehr sich Menschen im Vergleich zu ihren Hunden um ihre Katzen kümmern“, schloss Sandøe. „Die Briten werden oft als eine Nation von Katzenliebhabern dargestellt, was unsere Studie sicherlich bestätigt. Die Dänen haben noch einen langen Weg vor sich, aber vielleicht schaffen sie es irgendwann.“

Haustiere auf der ganzen Welt

Dies könnte auf eine jüngere, eher landwirtschaftlich geprägte Vergangenheit zurückzuführen sein, in der die meisten Tiere in größerem Abstand gehalten wurden und Hunde viel enger mit Menschen zusammenarbeiten als Katzen. Es könnten jedoch auch andere Faktoren eine Rolle spielen. Beispielsweise legen Menschen möglicherweise mehr Wert darauf, ihre Hunde zu versichern, weil die Behandlung mit Hunden teurer ist, oder sie berichten von einer größeren Bindung zu Hunden, weil die Hunde ihnen im Alltag helfen, beispielsweise bei der Bewegung.

„Unsere Studie betrachtet nur drei Länder in Mittel- und Westeuropa“, warnte Professorin Clare Palmer von der Texas A&M University, eine Mitautorin der Studie. „Es wirft interessante Fragen auf, was vergleichende Studien aus anderen Ländern ergeben könnten. Vielleicht gibt es Länder, in denen der Grad der Fürsorge und Bindung zu Katzen tatsächlich höher ist als zu Hunden?“