Thomas Krol lief beim NK-Sprint hervorragende 1.000 Meter, landete im Endklassement aber nur auf dem sechsten Platz. Der Titelverteidiger darf daher nicht an der Europameisterschaft kommende Woche im norwegischen Hamar teilnehmen.
Seine Ehrungsliste gibt an, dass er der amtierende Europa- und Weltmeister im Sprint ist. „Aber es ist eigentlich ein Wunder, dass ich diese Titel geholt habe“, sagt Krol. „Es ist einfacher für mich, Olympiasieger über 1.000 Meter zu werden, als der Beste in einem Sprint-Quadathlon zu sein. Ich hätte nie gedacht, dass ich das jemals schaffen würde.“
Ein neues Wunder blieb am Dienstag und Mittwoch in Thialf aus. Der 30-jährige Krol schnitt auf den beiden 1.000 Metern (zweimal Zweiter in 1.07.88 und 1.07.64) gut ab, verlor aber auf den beiden 500 Metern (zweimal Zehnter in 35.21 und 35.39) zu viel Zeit, um antreten zu können eine Top-Drei-Platzierung in der Gesamtwertung.
„Ich habe mich nie auf die 500 Meter konzentriert, es ist mir eigentlich egal, wie ich da abschneide“, sagt Krol. „Gute 500 Meter sind für mich eher Zufall. Wenn ich so einen Ausreißer habe, kann ich gut an einem Sprintturnier teilnehmen. Aber ich kann nicht erwarten, jede Saison erfolgreich zu sein.“
Krol kann in Ruhe trainieren, indem er den EM-Sprint verpasst
Hein Otterspeer (Gold), Merijn Scheperkamp (Silber) und Kai Verbij (Bronze) fuhren zweimal einen 34’er über 500 Meter und landeten damit auf dem NK-Podium. Sie starten nächste Woche beim Europameisterschaftssprint in Hamar (6.-8. Januar), während Krol sich bereits auf die Weltmeisterschaftsdistanzen in Heerenveen (2.-5. März) konzentrieren kann.
„Natürlich ist es sehr schade, dass ich nicht zur EM fahren kann“, sagt Krol. „Ich finde es immer noch verrückt, dass es in dieser Saison keinen Sprint-Weltcup gibt, aber trotzdem wäre ich gerne in Hamar gefahren. Die 1.000 Meter sind bei diesem Turnier zum Glück sehr gut gelaufen, das gibt mir viel Selbstvertrauen. Weil ich will.“ Weltmeister in diesem Turnier in zwei Monaten zu werden, wird in weite Ferne gerückt.“
Aufgrund der verpassten EM hat der Jumbo-Visma-Skater nun fast fünf Wochen Zeit, sich in Ruhe auf die NK-Distanzen (3.-5. Februar) vorzubereiten. Bei jenem Turnier in Thialf werden die Tickets für die Weltcup-Distanzen verteilt.
„Ich bin in dieser Saison schon viele Wettkämpfe gefahren und das schmerzt. Körperlich ist es daher sogar ein Vorteil, dass ich mich nicht für die EM qualifiziert habe. Ich kann eine Trainingszeit gebrauchen, um bei der holländischen Meisterschaft gut zu sein Meisterschaftsdistanzen später.“
Krol wartet noch auf seinen ersten Sieg in diesem Winter, während er in den letzten Saisons einen Preis nach dem anderen gewonnen hat. „Im Sommer dachte ich: Diese Saison nach den Spielen ist weniger wichtig. Aber ich habe jetzt ein paar Mal verloren und das frisst mich auf“, sagt die Olympiasiegerin über 1000 Meter. „Ich bin daher sehr motiviert für den Rest dieser Saison. Und wenn ich so weitermache, bin ich zuversichtlich, dass ich erfolgreich sein kann.“
Ook Nuis plaatst zich niet voor EK
Krol is niet de enige olympisch kampioen die zal ontbreken bij het EK sprint. Kjeld Nuis eindigde als vijfde bij het NK, ondanks een uitschieter op de tweede 1.000 meter. Met 1.07,39 reed de 33-jarige schaatser zijn snelste tijd ooit in Thialf en bleef hij maar drie tienden boven het baanrecord van de Rus Pavel Kulizhnikov.
„Lekker, zo’n toptijd“, zegt Nuis. „Maar ik koop er heel weinig voor. Het is geen World Cup-zege, geen Nederlandse titel, eigenlijk is het gewoon niks. Ja, ik kreeg een bos bloemen, die heb ik aan mijn moeder gegeven.“
„Normaal had ik bij zo’n 1.000 meter een gat in de lucht gesprongen. Maar nu baal ik als een stekker dat ik niet naar het EK mag.“