Lee Daniels, Filmemacher von haarsträubenden Melodramen und schmutziger Dummheit, die ins Horrorgenre übergehen, hat eine verdrehte Logik. In einem Exorzismusfilm ist die Vernunft oft das einzige, was der gequälten Familie im Weg steht, um Erleichterung zu finden. Aber Daniels‘ großer, breiter Ton eignet sich nicht für seine überernste Geschichte von Sucht, leidenden Kindern, Missbrauchskreisläufen und der bezwingenden Kraft Christi. Mit jeder übertriebenen Dialogzeile und jedem unsensiblen Wagnis, Die Erlösung kommt dem Umstand, eine Parodie seiner selbst zu werden, immer näher.
Das liegt zum Teil daran, dass Daniels mit diesem Genre völlig überfordert scheint, und zum Teil daran, dass das Familiendrama rund um den Horror lächerlich verwirrend ist. Vielleicht ist das von Daniels und seinen beiden männlichen Drehbuchautoren – David Coggeshall (von Die Familie Planen) und Elijah Bynum (von Magazin Träumeder Bodybuilding-Film mit Jonathan Majors, der vielleicht nie das Licht der Welt erblicken wird) – der Versuch, eine Geistergeschichte über alleinerziehende schwarze Mütter zu erzählen.
Ebony (Andra Day) ist gerade mit ihren Kindern – den Teenagern Shante (Demi Singleton) und Nate (Caleb McLaughlin) und dem Grundschüler Andre (Anthony B. Jenkins) – und ihrer weißen Mutter Alberta (Glenn Close, gefolgt von Hillbilly-Elegie mit einem weiteren unerhörten Stück Netflix-Camp). Day trifft wieder auf Daniels, nachdem sie für ihre Debüt-Performance in Die Vereinigten Staaten gegen Billie Holidayobwohl ihr hier eine weitaus weniger inspirierende Rolle zukommt. Ebony ist ein eintöniges Wrack, beleidigend, saufend und ätzend. Sie schlägt ihre Kinder, überhäuft sie mit Flüchen und stiehlt ihre Ersparnisse für einen schnellen Drink.
Die Erlösung ist ein aggressiver Film, selbst wenn diese Aggressivität so übertrieben ist, dass sie zur Pointe wird. Glenn Closes Bereitschaft, eine Karikatur zu sein, wird als Waffe eingesetzt, indem er Dinge wie „Tu es, Schlampe“ schreit, während er eine Reihe schlechter Perücken, tief ausgeschnittener Oberteile und Daisy Dukes trägt. Die schlimmste Mitarbeiterin des Jugendamts, die man sich vorstellen kann (Mo’Nique), kommt von Zeit zu Zeit vorbei und behält Ebonys zunehmend misshandelte Kinder locker und ohne Eingriff im Auge. Sogar ein Kammerjäger, der wegen des Verfallsgeruchs des Hauses gerufen wurde, kommt nicht ungeschoren davon und muss rassistische Bemerkungen über sich ergehen lassen, nachdem er seine Klienten beschimpft hat. Dieser aggressive Ton verschmilzt nie zu einer bedrückenden Atmosphäre, noch verbindet er den Schmerz seiner Charaktere mit dem Übernatürlichen, indem er irgendeine Art von Metapher verwendet. Dies ist kein Babadook. Er ist nicht einmal tiefgründig genug, um als einer der vielen nachgemachten Horrorfilme durchzugehen, die „tatsächlich von einem Trauma handeln“ und im letzten Jahrzehnt aufgetaucht sind.
Stattdessen, Die Erlösung betrachtet seine Bad Mom mit dem Paternalismus eines Schimpfworts und bestraft Ebonys mangelnden Glauben (der nachließ, nachdem Gott nicht eingriff, als sie als Kind sexuell missbraucht wurde) mit einer Flut höllischer Ereignisse – die spirituelle Version von Konservativen, die mit erhobenem Zeigefinger auf Vergewaltigungsopfer zeigen. Der Film nimmt eine ähnlich verächtliche Perspektive gegenüber der abwesenden Vaterfigur der verarmten Familie und Ebonys Alkoholismus ein. Alberta gebraucht dieselbe Art von beleidigender Betrunkener zu sein, aber sie geht in die Kirche, also ist sie jetzt ganz in Ordnung. Es ist alles so laut und beleidigend, dass es schwer ist, nicht zu lachen; es ist eher ein Gruseliger Film als ein Gruselfilm.
Und doch, inspiriert von der Ammons-Spukerei, die 2011 eine Familie in Gary, Indiana heimsuchte, Die Erlösung schleppt sich brav zu Spirit Halloween und füllt seinen Einkaufswagen mit Wühlkörben: schwarze Fliegen, die aus dem Nichts schwirren, eine Kellertür, die sich von selbst öffnet, ein Dämon, der sich als imaginärer Freund ausgibt, mitten in der Nacht stampfende Schritte. Daniels hakt unfähig Dinge von seiner Einkaufsliste der Klischees ab, ohne in Spannung, Tempo oder die grundlegende Konstruktion eines Schreckens zu investieren.
Das Ammons-Haus war bereits Gegenstand eines Films (Zak Bagans Pseudo-Doku Dämonenhauswelche AV-Club Mitwirkender Noel Murray vorhersehbar angerufen „Quatsch“), und es ist kaum das Thema dieses Films. Die fesselnderen Bilder des Originalfalls – eine religiöse Mutter, die verzweifelt die Stirn ihrer Kinder mit Kreuzen aus Olivenöl salbt und in ihrem Keller einen Altar baut – werden zugunsten eines anbiedernden Charakterbogens verworfen, in dem eine zweifelnde Ebony Jesus schließlich in ihr Herz lässt.
Auch die greifbaren Realitäten systemischer Armut werden ausgeblendet. Ebonys Familie führt immer hölzerne, aufdringliche Gespräche darüber, pleite zu sein oder Anrufe von Schuldeneintreibern zu erhalten, aber ihr Haus ist geräumig und gut gepflegt (bis auf die Dämonen). Shante bekommt das neue iPhone, das sie sich gewünscht hat, und Alberta bekommt weiterhin ihre Krebsbehandlungen. Sogar das Jugendamt scheint nie eine echte Bedrohung zu sein. Das einzige Schreckgespenst in der realen Welt Die Erlösung überhaupt zu beschwören versucht, ist die Sorge, dass es sich nicht wirklich um einen Spuk handelt, sondern dass es sich nur um eine schwache Ausrede der zunehmend gewalttätigen Ebony handelt.
Aber lange bevor das durch albernes Make-up und hässliche Effekte widerlegt wird, wissen wir, dass das nicht stimmt. Die halbherzigen Bemühungen, Zweifel darüber zu säen, in welchem Ausmaß die Hauptfigur ihre Kinder schlägt, sind nur eine weitere unangenehme Beilage zu diesem erbärmlichen Mahl. Die Schwere des Kindesmissbrauchs steht beispielsweise im Kontrast zu den lächerlichen Nebenfiguren, die willkürlich auftauchen. Ein schmieriger Omar Epps spielt Albertas Ein-Szenen-Wunder von Pflegekraft, der sie verführt, indem er bei Shantes Geburtstagsparty auftaucht, ein Mikrofon findet und ein Lied „Ihrer sexy Großmutter“ widmet. Dieser GILF-Jäger wird nie wieder gesehen.
Wann Die Erlösung endlich aufhört zu zögern, eskaliert die Handlung schnell und verwirrend. Ein zufälliger Exorzist (Aunjanue Ellis-Taylor) taucht aus heiterem Himmel auf und kommt nach einer Stunde purem Unsinn endlich zur Sache. Das einzige Problem ist, dass es kein Exorzismus ist. Es ist eine Befreiung, was dasselbe ist, nur dass nicht der Dämon das Ziel ist, sondern Ebonys mangelnder Glaube. Die Erlösung ist in dieser Hinsicht eher ein Gott ist nicht tot Film als ein „Gott, hilf uns, nicht tot zu sein“-Film. Das alles führt zu einem letzten Akt, der fast verrückt genug ist, um zu rechtfertigen, sich durch den Rest des Films zu quälen; wenn das schreckliche Drehbuch Die Erlösung wie eine unfreiwillige Parodie erscheinen, erreicht die Filmkunst des Höhepunkts ungewollt das wilde Delirium von Sam Raimis Zieh mich in die Hölle.
Ein gotteslästerlicher und gewalttätiger Film – in dem die Bösewichter das Jugendamt, Ärzte und Psychologen sind, der Held aber Jesus Christus ist –Die Erlösung ist abwechselnd langweilig und total verrückt. Es ist nie gruselig und fesselt nur manchmal die Aufmerksamkeit. Und selbst dann ist es meist aus einem abschreckenden Grund, wie zum Beispiel wenn man bedenkt, wie dreist zwei Männer eine plumpe Szene darüber schreiben, etwas zu verstehen, „von schwarzer Frau zu schwarzer Frau“. Lee Daniels hat vielleicht kein passendes Zuhause für seine theatralischen Filme gefunden, aber zumindest in diesem Genre kann es manchmal eine zufällige Gabe sein.
Direktor: Lee Daniels
Schriftsteller: David Coggeshall, Elijah Bynum
Mit: Andra Day, Glenn Close, Mo’Nique, Anthony B. Jenkins, Miss Lawrence, Demi Singleton, Tasha Smith, Omar Epps, Caleb McLaughlin, Aunjanue Ellis-Taylor
Veröffentlichungsdatum: 30. August 2024 (Netflix)